Газета Спорт-Экспресс от 11 июля 1998 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 2

"ТАМПА-БЭЙ ЛАЙТНИНГ": ТЕСТЬ СЕЛИВАНОВА ЭСПОЗИТО
СОВЕТУЕТ ЗАБЫТЬ О КРИЗИСЕ И ВСПОМНИТЬ О БОРЬБЕ ЗА КУБОК

В прошлом сезоне клуб из Флориды "Тампа-Бэй Лайтнинг" был беспросветным аутсайдером и в течение всего чемпионата занимал в лиге последнее, 26-е место. Однако летом "Тампа" перешла в руки нового хозяина, который намерен сделать из нее одного из лидеров НХЛ.

ЭКС-СПАРТАКОВЕЦ БУДЕТ "МОЛНИЕЙ" ЕЩЕ ДВА СЕЗОНА

В июне с "Молнией" расстались ее прежние японские хозяева, и флоридский убыточный клуб стал собственностью американского мультимиллионера Арта Уилльямса. Новый владелец "Лайтнинг" решил сразу же провести радикальную перестройку своей команды.

Первым кадровым решением Уилльямса, сохранившего на своих постах тренера Жака Демэра и генерального менеджера Фила Эспозито, стало подписание нового 2-летнего контракта с 27-летним правым крайним Александром Селивановым. Этот форвард, в чемпионате-95/96 установивший голевой рекорд "Молнии" (31 шайба), последние два сезона провел не слишком удачно и несколько раз оказывался на скамейке запасных. И во многом из-за конфликта нашего хоккеиста с главным тренером Терри Криспом последний в середине прошлого сезона был уволен. "Когда Алекс хочет играть, он становится одним из самых опасных снайперов лиги", - прокомментировал известие о контракте Селиванова действующий наставник "Лайтнинг" Жак Демэр. А генеральный менеджер "Тампы" Фил Эспозито, на дочери которого женат Селиванов, назвал российского форварда лидером команды в последних четырех чемпионатах.

СКОПИНЦЕВ И ЛЕКАВАЛЛЬЕ - ГЛАВНЫЕ НАДЕЖДЫ "ТАМПЫ"

Впрочем, продление контракта Селиванова не является главным трансферный событием в лагере аутсайдера. В июне "Тампа" на удивление быстро подписала договоры с известными североамериканцами Крейгом Дженни и Биллом Рэнфордом, что дало Эспозито повод утверждать: кризис в команде преодолен. Дженни, за сравнительно невысокую цену приобретенный в "Финиксе", по планам тестя Селиванова должен стать ведущим центрфорвардом команды, а Рэнфорд, сидевший в запасе в "Вашингтоне", - голкипером номер один "Лайтнинг". Впрочем, серьезную конкуренцию Рэнфорду должен оказать многолетний основной вратарь Дэрен Пуппа, пропустивший последние два сезона из-за тяжелой травмы спины.

Защиту техасского клуба призван усилить российский защитник Андрей Скопинцев, с которым Эспозито во вторник подписал контракт. Кстати, не исключено, что в предстоящем сезоне на лед в форме "Лайтнинг" выйдет и первый номер недавнего драфта новичков 18-летний Винсен Лекаваллье. Франкоязычный юниор, которого в Северной Америке называют наследником лучшего франкоканадца Марио Лемье, уже через 2-3 года может привести свою команду к Кубку Стэнли. Во всяком случае, оптимист Эспозито в этом не сомневается.

Игорь ЛАРИН