Газета Спорт-Экспресс от 24 апреля 1998 года, интернет-версия - Полоса 2, Материал 1

Германия - Нигерия - матч двух триумфаторов 1996 года стал центральным из 14 товарищеских игр с участием финалистов ЧМ-98, состоявшихся в минувшую среду. Чемпионы Европы взяли с минимальным перевесом верх над победителями Олимпийских игр. Больших сенсаций зафиксировано почти не было: к таковым можно отнести только разгром, учиненный американцами в Вене сборной Австрии, да домашнюю ничью шотландцев со скромной командой Финляндии.

МЕЛЛЕР И ХЕССЛЕР ВНОВЬ ВЕДУТ ИГРУ ВМЕСТЕ

Гол: Меллер, 58.

Германия: Кан, Тон, Вернс, Баббель, Йеремис (Ройтер, 46), Хаманн, Тарнат, Меллер (Фройнд, 80), Хесслер, Бирхофф, Кирстен.

Нигерия: Шорунму (У. Окпара, 46), Паскаль, Окечукву, Уэст, Аджиде (Г. Окпара, 46), Олисе, Финиди (Бабангида, 70), Окоча, Адепожу (Акпобори, 73), Кану, Дмокачи (Икпеба, 46).

Наказания: Йеремис, Ройтер, Паскаль, Икпеба (предупреждения).

Судья: Лопес Ньето (Испания).

22 апреля. Кельн. "Мюнгерсдорфер Штадион". 40 000 зрителей. 19 градусов.

В одном из интервью перед матчем полузащитник сборной Нигерии Джей Джей Окоча, с лица которого никогда не сходит улыбка, сказал: "Перед игрой мы нуждаемся в сексе, он делает нас сильнее". Но, похоже, что перед интригующей встречей с чемпионами Европы победители Олимпиады-96 готовились не так, как хотелось бы Окоче. Во всяком случае, африканская команда лишь минут пятнадцать в середине первого тайма выглядела достаточно внушительно. В этот промежуток времени "Суперорлы", в составе которых выступали десять игроков из именитых европейских клубов, организовали достаточно ощутимое давление на ворота хозяев, иногда демонстрируя при этом цирковые трюки в обращении с мячом, хорошую скорость и изобретательность. Полузащитники Окоча, Олисе и Финиди вместе с нападающими Амокачи, который на правом фланге несколько раз убегал от преследователей, и Кану, отличавшимся нестандартными решениями, закручивали порой на половине поля хозяев настоящую карусель. Впрочем, действия нигерийцев впечатляли лишь на ограниченном участке поля - между центральной линией и штрафной площадью сборной Германии, проникать в которую им удавалось довольно редко.

Атакующие порывы гостей угасали не только из-за четких действий либеро Тона и его партнеров по обороне Бернса и Баббеля, но и благодаря очень эффективной игре полузащитника Хаманна, всегда оказывавшегося в нужном месте в нужное время. Этот хавбек защитного плана был неутомим, диапазон его действий охватывал практически все поле. Запомнился прекрасный проникающий пас Хаманна на 15-й минуте, который оставил не у дел чуть ли не всех защитников сборной Нигерии. Мяч на скорости подхватил Кирстен и верхом переадресовал его в центр штрафной площади на Бирхоффа, но будущего игрока "Милана" опередил миланец со стажем, правда, из "Интера" - Тарибо Уэст, который, четко сыграв головой, разрядил обстановку.

Впервые после долгого перерыва в составе сборной Германии вместе появились оба главных дирижера - Меллер и Хесслер. Напомню, что Берти Фогтс после пяти голов, пропущенных командой в двух отборочных встречах с Албанией, решил, что одновременное пребывание на поле сразу двух полузащитников созидательного плана - непозволительная роскошь. Правда, оба выдающихся игрока, побеждавшие на чемпионатах мира и Европы, не раз заявляли, что хотят, как и раньше, вместе вести игру команды. На этот раз бундестренер, в распоряжении которого из-за травм не было Хаинриха, Хельмера, Баслера, Шолля, Циге и Заммера, предоставил им шанс показать, на что они сейчас вдвоем способны. И ветераны не подкачали.

На 26-й минуте Хесслер, активно действовавший на всех участках поля, начал комбинацию, которую продолжил Йеремис. Мяч полетел в штрафную площадь на оставленного без присмотра Кирстена, и тот головой пробил рядом с левой штангой. На 44-й минуте Хесслер с правого фланга сделал свою фирменную выверенную, по дуге, передачу в штрафную площадь, и Баббель, подключившийся в атаку, с четырех метров головой угодил во вратаря. Мяч от голкипера отскочил, но Уэст снова опередил Бирхоффа.

И гол был забит при непосредственном участии Хесслера. На левом краю атаки он запутал Финиди и сделал передачу в штрафную площадь, где выше всех опять-таки выпрыгнул Уэст. Мяч попал к Тарнату, который тут же переадресовал его чуть направо Меллеру. Удар последнего с хода метров с шестнадцати был неотразим, "снаряд" влетел в правый верхний угол ворот нигерийцев. Кстати, Меллер не раз в этом матче пытался выстрелами издали поразить цель, и все его удары были довольно опасны.

Большую часть второго тайма инициативой владели хозяева. Иногда создавалось впечатление, что нигерийцы сейчас еще не в состоянии поддерживать необходимый темп в течение всего матча. Впрочем, это не помешало им создать две серьезные угрозы у ворот хозяев. Дважды после опасных ударов головой Икпебы и Акпобори Кан демонстрировал свое мастерство.

Весь матч просидел на скамейке запасных штатный капитан германской сборной Клинсманн. И тем не менее он вполне может считать себя одним из победителей. Форварды Кирстен и Бирхофф, вытеснившие ветерана из стартового состава, действовали против далеко не безупречной обороны нигерийцев не слишком остро и удачно. Теперь шансы Клинсманна вновь пробиться в число 11 избранных наверняка возросли.

После почти двухгодичного перерыва снова вышел на поле в составе сборной Фройнд. В памятном полуфинальном матче чемпионата Европы со сборной Англии этот игрок в жестком единоборстве с Гаскойном получил тяжелейшую травму и потом очень долго, мучительно и мужественно восстанавливался. "Возвращение Фройнда - яркий пример того, чего можно достичь благодаря силе воли и одержимости", - высказался по этому поводу Фогтс.

Вообще бундестренер исходом матча был вполне доволен. "Счет соответствует игре, - заявил Фогтс. - Посмотрим, будут ли в дальнейшем Меллер и Хесслер снова выступать вместе. Если соперник будет оказывать на нас давление, мы обойдемся одним дирижером. Рад, что у меня есть очень много вариантов для выбора".

А вот еще несколько высказываний.

Руди Ассауэр,менеджер "Шальке": "Тест показал, что команда с ее прекрасной дисциплиной во Франции может пройти далеко".

Джоване Элбер,нападающий сборной Бразилии и мюнхенской "Баварии": "Германская сборная продемонстрировала отличное владение мячом. От Нигерии я ожидал большего".

Абеди Пеле,нападающий сборной Ганы и "Мюнхена 1860": "Нигерия может сыграть во Франции заметную роль. Ну, а чемпионом мира какая-либо из африканских команд станет не раньше, чем в 2006 году".