Газета Спорт-Экспресс от 26 января 1998 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 2

Сборную США к фаворитам мирового первенства не относят. Более того, в большинстве прогнозов американцам отводится роль аутсайдеров. Иное мнение у одного из самых опытных игроков команды - 29-летнего Эрни Стюарта, долгие годы варящегося в европейском футболе.

Эрни СТЮАРТ

АМЕРИКАНЦАМ ПО СИЛАМ ПОПАСТЬ В ЧЕТВЕРТЬФИНАЛ

-Как вы расцениваете шансы сборной США на предстоящем первенстве мира во Франции?

- Как очень неплохие. Считаю, что команда Соединенных Штатов независимо от соперников должна пройти групповой турнир, а если прибавится еще и немного удачи, то мы сможем дойти и до четвертьфинала. Хорошо, что на Бразилию мы можем попасть только в полуфинале. С ними, конечно, было очень интересно играть на прошлом ЧМ, но, по-моему, победить их наша команда не в состоянии. Сколько раз мы с ними встречались, однако я не помню, чтобы мы хоть раз были близки к успеху. Исключением, пожалуй, является только наш матч с ними на Сора America-95. Но исключения лишь подтверждают правила. Бразилия сейчас очень хороша. К тому же у них есть Роналдо - он несомненно на сегодня лучше всех в мире. Да и Ромарио может снова блеснуть, как и четыре года назад. Они оба могут при удачном раскладе претендовать на звание игрока года. Однако все же героями ЧМ-98 скорее будут не люди, а команды, поскольку футбол, и особенно современный, - игра коллективная. Наверное, только Бразилия является исключением, поскольку сочетает в себе и команду-звезду и игроков-звезд.

-Помимо бразильцев есть для вас еще какие-нибудь неудобные соперники?

- Вообще-то нам по силам обыграть кого угодно, кроме Бразилии да еще Германии. Чемпионов Европы нам не победить, во-первых, потому, что они обладают менталитетом, подобным нашему, а во-вторых, потому, что они все же несколько, да, может быть, и намного лучше играют в футбол. Думаю, против них у нас нет шансов.

-Итак, ваш прогноз на финал: Бразилия - Германия...

- Одним из финалистов несомненно должна быть Бразилия. Что касается второго участника... Тут есть варианты. Нет, не подумайте, что я говорю о сборной США - с нас и четвертьфинала хватит. Конечно, можно поставить на Германию. Но я так и порываюсь сказать: Голландия. Все-таки я там живу и играю. Сначала было несколько любительских команд, затем три сезона в "Венло", потом шесть лет в клубе "Виллем II", и вот сейчас провожу второй сезон в "Бреде". Да первый футбольный матч, который я видел в своей жизни по телевизору, был именно Германия - Голландия. Чемпионат мира 1974 года. Финал.

-А чем для гражданина США так привлекательна Голландия?

- Так я же только наполовину американец! Моя мама - голландка, я здесь родился и вырос. Отец работал на авиабазе в Волкеле, а жили мы в Удене, что неподалеку от Эйндховена. Это было очень милое местечко, и все было прекрасно, однако там было слишком мало народу. Лет до девяти я вообще не играл в футбол, поскольку практически не общался со своими голландскими сверстниками - потом потихоньку выучил язык и стал гонять мяч на улице. Окончательно же чаша весов склонилась в пользу футбола в 12 лет - тогда я перешел из американской школы в обычную.

-А когда вы впервые задумались о возможности зарабатывать с помощью футбола на жизнь?

- Наверное, лет в 17 - 18 - тогда я впервые попал в профессиональную команду, и все мои помыслы и мечты обратились к карьере футболиста, а до тех пор я и не думал об этом.

-И что на первых порах представлялось вам наиболее сложным?

- Не попасть в офсайд! Все дело в том, что, когда я перешел с улицы на настоящее поле, я и понятия о нем не имел. Поэтому в первом своем матче я попал во "вне игры", наверное, большее полусотни раз. Мне и по сей день не вполне ясно, как такое могло произойти. Судья все свистел и свистел - в конце концов меня усадили на скамейку и долго пытались объяснить мои ошибки. Кажется, подействовало!

-Судя по числу попаданий в офсайд, вы играли форвардом.

- Говорят, что я был очень быстр, а посему меня отрядили в нападение.

-А на какой позиции вы предпочитаете играть сейчас?

- Вообще-то мне больше по душе амплуа немного оттянутого назад форварда, хотя не все признают во мне игрока подобного типа. Также меня привлекает позиция флангового полузащитника атакующего типа, если мы играем по системе 4-3-3 или 4-4-2. Главным своим достоинством считаю не скорость и не то, что время от времени забиваю голы - хотя это и важно, - а умение оттягивать на себя защитников противника. Иногда их на мне "виснет" по трое - четверо, что создает оперативный простор для партнеров.

-Помните свой первый матч за сборную?

- А как же! Мой дебют пришелся на матч с Португалией в 1990 году. Помнится, португальцы тогда играли очень хорошо - за 90 минут матча мы очень редко касались мяча, и наше счастье, что уступили всего лишь 0:1. Но мне кажется, что с тех пор мы заметно прибавили.

-Вы не первый раз собираетесь на мировое первенство. Какие у вас остались впечатления от предыдущего такого турнира?

- Там я забил весьма примечательный гол колумбийцам. Я открылся в штрафной, ожидая паса от Тэба Рамоса, и он сделал столь нужную передачу. Передо мной находился защитник, на помощь которому к тому же из ворот выдвинулся голкипер. Однако это значительно облегчило мою задачу, и уже через мгновение мяч, которого вратарь все же чуть-чуть коснулся, трепыхался в сетке. Это был один из самых волнующих моментов в моей жизни! Понимаете, сразу, наверное, прочувствовать всю значимость этого невозможно, однако когда ты осознаешь, где тебе удалось забить, ты находишься на верху блаженства. Гол на Олимпиаде или на мировом первенстве - это неописуемо.

-Хотите вновь испытать подобные чувства и во Франции?

- Главное, что я снова окажусь на великом празднике футбола. Пожалуй, об этом можно потом будет с гордостью рассказывать внукам. Хотелось бы сыграть ярко - так, чтобы все запомнили. Еще мне кажется, что мы все же должны продвинуться на один шаг вперед по сравнению с прошлым турниром - ведь в противном случае нам там просто нечего делать: прогресс необходим.

-Интересно, а ваш американский папа будет следить за вами?

- Вообще-то раньше он был большим фанатом американского футбола, но, видимо, мое увлечение отчасти повлияло и на него. Когда я начинал играть в "соккер", отец не понимал в нем ничего, однако постепенно вник в суть игры и теперь не пропускает ни одного матча!

Редакция "СЭ" благодарит фирму NIKE за содействие в организации этого интервью.