Газета Спорт-Экспресс от 4 ноября 1997 года, интернет-версия - Полоса 15, Материал 4

ДОРОГА В ЕВРОЛИГУ ДЛЯ "АВТОДОРА" ОТКРЫТА. НО НА ПУТИ - "АПОЛЛОН"

В плей-офф этого турнира будут разыгрываться четыре путевки в Евролигу-98/99. При этом ни одна страна не может быть представлена в главном еврокубке более чем тремя клубами, а в настоящий момент этот лимит уже исчерпан сразу пятью государствами - Испанией, Италией, Францией, Грецией и Турцией (реальная опасность вылета из турнира в нынешнем розыгрыше стоит сейчас только перед французами). Таким образом, если представители этих стран дойдут до полуфинала КЕ-97/98 (а это весьма вероятно, если учесть, что в турнире участвуют такие гранды, как "Панатинаикос", "Стефанель" и "Виллербанн"), то право пополнить Евролигу на будущий сезон автоматически перейдет к четвертьфиналистам. А значит, для того чтобы вернуть России утерянное второе место в Евролиге, "Автодору" или "Самаре" будет достаточно успешно пройти два раунда плей-офф.

Первое место "Самары" - вещь, конечно, приятная, но календарь второго круга у волжан архисложный: только один домашний матч, да и тот с испанским "Касересом", где выступает известный американский центровой Дэн Годфрид. Кстати, не стоит особо обольщаться по поводу неудач "Касереса" в первой половине турнира - в ноябре - декабре испанцам предстоят четыре встречи на своей площадке из пяти. Неплохие перспективы и у югославского "Железника", в гости к которому также поедет "Самара". А посему остаться на первой строчке россиянам будет очень сложно. В этом плане особенно важно выиграть два ближайших матча в Португалии и на Кипре (и то, и другое волжанам вполне по силам). Впрочем, если исходить из перспектив на первый раунд плей-офф, то главное для "Самары" - не скатиться на 4-ю строчку и не выйти на французский "Виллербанн", участника "Финала четырех" Евролиги-96/97 и безоговорочного лидера стыковой группы С. Главные же претенденты: на 2 - 4-е места в этой группе приблизительно равны - каунасский "Жальгирис", таллинский "Калев" и хорватский "Загреб". Ну а в случае успеха в первом раунде соперник в 1/8 финала у россиян будет точно очень сильным.

В отличие от "Самары", положение "Автодора" выглядит довольно спокойным - до "Панатинаикоса" не добраться, но и отрыв от третьего места достаточно большой. Нужно только не проиграть сегодня в Киеве с разницей больше "-10", чтобы получить преимущество над "Будивэльныком" по личным встречам. Победа же над чемпионом Украины фактически превратит остаток группового турнира в формальность - итоговое 2-е место "Автодору" будет практически обеспечено. Поэтому в 1/16 финала россиянам наверняка предстоит свидание с третьим клубом группы G. Им могут оказаться бельгийский "Сунаир", венгерский "Керменд" или некогда знаменитый немецкий "Байер", который сейчас не в лучшем состоянии и имеет, пожалуй, самые высокие шансы выйти в первом раунде плей-офф на "Автодор". Если же саратовцы попадут в 1/8 финала, то на их пути, скорее всего, встанет греческий "Аполлон". И только решив эту задачу, вице-чемпионы России могут добыть нашей стране второе место в Евролиге-98/99.