Газета Спорт-Экспресс от 22 октября 1997 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 4

КЛУБЫ НБА НА McDONALD'S CHAMPIONSHIP

Лишь в первом турнире превосходство американцев было бесспорным: "Милуоки Бакс" уже после двух четвертей выигрывал 31 очко у сборной СССР, менее чем год спустя ставшей олимпийским чемпионом. Но уже на следующий год в Мадриде грянул гром: знаменитый "Бостон Селтикс" с Ларри Бердом проиграл первую половину сборной Югославии с разницей "-4", а "Реалу" - "-14"! Потом пришел черед относительного равенства и в итоговых результатах. 1989 год: "Денвер" - "Югопластика" - 135:129, 1990: "Нью-Йорк" - "Скаволини" - 119:115.

Больше американцы середняков в Европу не посылали - на пятом и шестом турнирах США представляли финалисты плей-офф предыдущего сезона - "Лейкерс" и "Финикс". Правда, осенью 1991 года Мэджику Джонсону так хотелось показать в Париже настоящее шоу, что "Лейкерс" едва не опростоволосились в финале против испанского "Ховентуда" - всего 116:114. Но уже в 93-м "Финикс Санс" восстановил реноме заокеанских профи. А начиная со следующего турнира было решено: на все последующие McDonald's Championship НБА будет делегировать действующего чемпиона.

Это правило по идее должно было похоронить надежды Старого Света. Однако европейцы оказались гораздо более способными учениками, чем ожидали за океаном. Итоговая разница в семь очков в полуфинале McDonald's Championship-97 говорит об этом весьма красноречиво. А ведь одним из участников этой встречи был аутсайдер Евролиги ПСЖ, а другим - "Чикаго", не только безусловный №1 сегодняшнего мирового баскетбола, но и, по мнению многих американских специалистов, лучшая команда всех времен и народов.