Газета Спорт-Экспресс от 30 сентября 1997 года, интернет-версия - Полоса 12, Материал 1

К СЧАСТЬЮ ДЛЯ ВИЛЬНЕВА, У НЕГО НЕТ МЛАДШЕГО БРАТА

Возможно, что в первом повороте первого в истории "Формулы-1" "Гран-при Люксембурга" решилась судьба 48-го чемпионата мира. Именно в этом повороте Нюрбургринга двукратный чемпион мира и лидер нынешнего розыгрыша Михаэль Шумахер потерял первое место, вылетев в гравий после столкновения со своим младшим братом Ральфом. И теперь, за две гонки до конца сезона, первую строчку в общем зачете занимает вице-чемпион мира-96 Жак Вильнев, одержавший - после драматического схода лидировавших три четверти дистанции Мики Хаккинена и Дэвида Култхарда - свою 11-ю в карьере и 7-ю в этом сезоне победу.

ШАНСЫ СТОРОН ВЗВЕШИВАЕТ ХИЛЛ

В этот раз накануне гонки никаких особенных событий не происходило. Может быть, потому, что слишком коротким оказался перерыв между австрийским и немецко-княжеским (Люксембург - это великое княжество: оно не имеет собственного автодрома, а арендует немецкий) этапами - всего неделя. А может быть, и потому, что все основные "торги" на пилотской бирже закончены, и теперь остался один - самый главный - вопрос: кому - Михаэлю Шумахеру или Жаку Вильневу - снять корону с головы действующего пока что чемпиона мира Дэмона Хилла?

Кстати, эти трое достаются друг другу в качестве соперников словно бы по наследству. В 94-м Хиллу выпало сражаться с Шумахером после того, как случилось трагическое несчастье с Айртоном Сенной. В 95-м немец и англичанин выясняли отношения между собой уже как равноправные соперники. Через год, однако, Хилл вел борьбу за корону чемпиона уже с Вильневом, которого выписали из-за океана в качестве "средства против Шумахера", но которому, вопреки его собственным ожиданиям, в оппоненты достался не он, а Хилл, а на англичанина канадец ну никак не рассчитывал!

В нынешнем году Шумахер и Вильнев наконец-то сошлись в поединке один на один, а их бывший соперник, Хилл, играет роль стороннего наблюдателя. Роль, чрезвычайно неприятную для человека, носящего титул: правда, сам чемпион мира-96 относится к этому философски.

Естественно, что завязавшиеся накануне старта 15-го этапа прения на тему "кто кого", волновали мир "Формулы-1" гораздо больше, чем перемены в "Бенеттоне" или оставшиеся вакансии в команде Алена Проста, Кена Тиррелла и Джанкарло Минарди. И хотя мы с вами будем держать в уме эти несколько незанятых пока пилотских мест, до конца чемпионата главным предметом для тревог останется почти гамлетовский вопрос - быть или не быть: Шумахеру - трехкратным (шестым в истории "Формулы-1"), а Вильневу - "просто" (их сейчас - чертова дюжина) чемпионом мира?

Естественно, что постоянно возникают исторические реминисценции. Слава Богу, что, отыскивая аналогии, перестали поминать всуе Алена Проста и Айртона Сенну, потому что, видимо, нынешний чемпионат ни капли не напоминает легендарные дуэли этой неразделимой пары. Напомню, что в 48-м чемпионате мира два главных претендента на престол ни разу - случай уникальный, ранее истории не известный, - не оказывались вместе на подиуме, в то время как, к примеру, Прост и Сенна в годы их непосредственного соперничества 21 раз поднимались вдвоем только на два высших места на подиуме, не говоря уже обо всех остальных. В совместной "творческой" биографии Шумахера и Хилла таких "дублей" было 10, а Хилл и Вильнев финишировали в гонках первым-вторым 6 раз.

Поскольку перед этапом на Нюрбургринге между Шумахером и Вильневом было всего очко разницы, то самым популярным экскурсом в прошлое был, конечно же, чемпионат-94, в котором Шумахер и Хилл так и финишировали с этим единственным очком между ними.

-Михаэль, - поинтересовался мой коллега из миланской La Gazzetta dello Sport Рафаэле Далла Вита у Шумахера, - нынешняя борьба с Вильневом не напоминает вам вашей же схватки с Хиллом три года назад?

Похоже, это несколько наивное сравнение даже насмешило Шумахера:

- Что вы, совсем нет! Тогда между мной и Дэмоном разница в очко была к последней гонке, сейчас нас ждут еще три.

-И каков, к примеру, ваш прогноз на ближайшую из них, на вашем домашнем автодроме?

- Я не люблю прогнозов. К тому же сейчас делать их чрезвычайно трудно. Все будет зависеть от многих факторов. И окажется похожим на лотерею.

Интересно, Шумахер-старший случайно не ясновидящий? Или он просто знает возможности своего младшего братца Ральфа, который, собственно, и сыграл роль "лототрона" в минувший уик-энд?

-Дэмон, - этот вопрос Хиллу задал мой коллега из AFP Патрис Бюркальтер, - борьба между Шумахером и Вильневом не напоминает вам чемпионата-94?

Вообще-то Хилл и Шумахер редко сходятся во взглядах, но тут англичанин оказался на редкость единодушен с немцем, ответив коротко: "Нет!"

- У Жака и Михаэля очень разные характеры, - сказал чемпион мира-96, - но они оба весьма решительные ребята. Михаэль обладает природным талантом, он уже очень зрелый и опытный человек. Что же касается Жака, то он черпает вдохновение в невероятной ярости, которая может, правда, дорого ему обойтись. Агрессивность - чудесное качество для гонщика, но нужно уметь ее укрощать. Михаэль же всегда держит свои чувства под жесточайшим контролем. Когда ведешь борьбу за титул чемпиона, не стоит слишком рисковать. Когда Шумахер идет на риск, то этот риск тщательно рассчитан. У него нет таких проблем, как у Вильнева, потому что он уже всем и все доказал. А вот Вильнев - в случае, если проиграет титул, - может получить страшную психологическую травму. Потому что он, как никто, знает, что в его руках - лучшая машина чемпионата.

Вильнева было почти бесполезно спрашивать о возможном исходе его борьбы с Шумахером, потому что после победы в Австрии канадец находился в явно взвинченном состояний и лишь повторял, как заклинание: "Быть впереди Майкла - вот моя главная задача". Так что короткий комментарий вместо своего первого пилота (о том, что между Вильневом и Хайнцем-Харальдом Френтценом функции в команде жестко разграничены, боссы "Уильямса" еще раз открыто напомнили на Нюрбургринге) пришлось дать самому Фрэнку Уильямсу:

- У нас сильная машина. И Жак буквально полыхает азартом. Но Михаэль тоже весьма настроен на борьбу, и у "Феррари" очень хорошая машина. Не имеет значения, какая трасса кому больше подходит. Я просто чувствую, что до конца чемпионата нас ждет очень жестокая схватка.

ХАККИНЕН ПЫТАЕТСЯ НЕ СПУГНУТЬ УДАЧУ

Попробовав спрогнозировать, как сложится оставшаяся часть чемпионата, я обнаружила любопытную деталь. Оба раза, когда "Формула-1" в последние годы заворачивала на Нюрбургринг, одну из главных ролей здесь играл Дэвид Култхард, дважды, в 95-м и 96-м, на разных машинах финишировавший в Эйфельских горах третьим. Конечно, главную роль при подсчете шансов всегда играет техника, но не стоит сбрасывать со счетов и "человеческий фактор". Так что вывод напрашивался сам собой: Вильнев и Шумахер - это да, но не будем оставлять без внимания и "Макларен", особенно если вспомнить, что во второй половине чемпионата эта команда поехала чрезвычайно сильно.

Я угадала. Почти. Потому что одну из главных ролей на Нюрбургринге в это воскресенье и в самом деле сыграл пилот "Макларена". Но не Култхард, а его невезучий партнер Мика Хаккинен.

Напомню, что уже дважды в этом сезоне финн был на удивление близок и к первому в карьере поулу, и к первой в карьере победе, и оба раза и поулы, и победы уходили от него к другому. Жаку Вильневу. Особенно драматично выглядел сход Хаккинена неделю назад на "А1 ринге" - тогда его "Макларен" со сдохшим движком приплелся к отбойнику на въезде на прямую "старт/финиш",после единственного круга "Гран-при Австрии", который Мика так красиво пролидировал. После гонки его вообще-то довольно экономный на эмоции (в особенности на эмоции в адрес других) партнер Култхард произнес: "Я очень сочувствую Мике". Босс же "Мерседеса" Норберт Хауг просто колотил себя кулаком в грудь и клялся, что уже через неделю-то его моторы на Микиных машинах не будут такими подлыми. Вообще в минувший уик-энд весь "Макларен" танцевал вокруг Хаккинена - во-первых, стараясь загладить вину (ни разу в этом сезоне в сходах не был виноват сам Мика!), во-вторых, отмечая 29-й день рождения (воскресенье, 28 сентября) своего пилота. По правде говоря, команда в эти дни открыто и честно работала именно на Мику, пытаясь восстановить справедливость.

И поначалу казалось, что капризная Фортуна, невесть за что разгневавшаяся на остроумного и улыбчивого финна, сдалась и сменила гнев на милость. В пятницу после свободных двухчасовых тренировок имя Хаккинена горело на первой строчке итогового протокола напротив рекорда трассы - 1.17,998. Ни единой проблемы не возникло на его МР 4/12! И это в то время, как пострадали, к примеру, все три бразильца (у Диница отказала электроника, у Баррикелло - коробка передач, а у Маркеша - как всегда, мотор), Эдди Ирвин, слишком быстро зайдя в поворот, отправился полетать, Ральф Шумахер мял траву и рыл гравий колесами своего "Джордана", а Дэмон Хилл печально провожал глазами дымок из "Ямахи"...

Сам Хаккинен, наученный горьким опытом, изо всех сил пытался не спугнуть судьбу. "Мы очень напряженно поработали сегодня с инженерами, - говорил финн с осторожной полуулыбкой, - и нам удались две очень продуктивные тренировки. Остается надеяться, что для нас ничего не изменится в худшую сторону и мы сможем закончить уик-энд так же, как его начали".

А что же главные действующие лица, Шумахер-старший и Вильнев? Они оказались слегка отодвинуты в тень, что, впрочем, их совершенно не расстроило.

- Температура асфальта на трассе и температура резины представили для нас известную проблему (на Нюрбургринге было ясно, но довольно прохладно - всего 15 градусов при температуре покрытия около 20. - О.Л.), но это была проблема общая, - сказал Вильнев, показавший в пятницу лишь 12-й (1.19,640) результат. - Однако мы всегда бываем медленными в пятницу, зато быстрыми на квалификации и в гонке. Так что, несмотря на то, что квалификация обещает быть еще более плотной, чем в Австрии, я ее не боюсь.

Шумахер же (1.18,954, 8-й) слегка посетовал на то, что во всех поворотах, и в быстрых, и в медленных, его "Феррари" страдала недостаточной поворачиваемостью, но добавил, что других проблем у него не было: "Мы пока не успели проанализировать, какой резине, мягкой или жесткой, отдать предпочтение, но на это у нас есть утро субботы".

ХАККИНЕН ДАРИТ СЕБЕ ПОЛОВИНУ ПОДАРКА

Видимо, многие отложили на утро субботы решение некоторого количества проблем, потому что события начали развиваться весьма напряженно. Через считанные метры после выезда с пит-лайн сгорел "Мерседес" на "Макларене" Култхарда. Потом вдребезги разбил "Феррари" опять куда-то торопившийся Ирвин. После этого подтвердил свою возросшую к концу сезона форму Ян Магнуссен, временно обосновавшийся со своим "Стюартом" на первой строчке - 1.19,075. Ну а потом начал блистать Хаккинен, выдавший серию кругов, которая завершилась результатом 1.17,828. Лишь в последние секунды первой сорокапятиминутки этот результат перекрыл позабытый было Френтцен - 1.17,764. Третьим же - то ли сюрприз, то ли подвиг, это уж как хотите, так и квалифицируйте, - устроился вернувшийся после 3,5-месячного перерыва Оливье Панис на "Просте" (1.18,106).

Во вторые 45 утренних минут блеснул Култхард, показавший 1.17,884. Отмечу фантастическую работу механиков "Макларена", перемонтировавших отказавший двигатель на его машине за 27 минут (семь - на то, чтобы снять старый, и двадцать - на то, чтобы поставить новый). Потом бразды правления в свои руки снова взял Хаккинен - 1.17,632. Его оттеснил Вильнев, видимо, справившийся с температурными проблемами, - 1.17,536. В тот момент, когда Ирвин снова что-то искал в траве на обочине трассы, его партнер Шумахер -старший отметился чуть позади Вильнева, но впереди Хаккинена - 1.17,567. Тут же всех их побил Джанкарло Физикелла на "Джордане" - 1.17,390. Но успокоились все лишь после того, как первые две строки снова заняли Френтцен (1.17, 158) и Хаккинен (1.17,220). Хорошая вышла разминка перед квалификацией!

Квалификацию, как обычно, первым начал Тарсо Маркеш на "Минарди". Видимо, это тоже способ - единственный для аутсайдеров - побывать на поуле, пускай и промежуточном: 1.20,133 - должны же и в жизни Маркеша быть маленькие радости? Потом на этой престижной позиции побывал Синдзи Накано - 1.18,838. Причем его результат не превзошел даже чемпион мира Хилл - 1.19,015, правда, ему на быстром круге помешал Ферстаппен.

Относительная бездеятельность на трассе на этот раз длилась не так долго, как неделю назад на "А1 ринге", - уже на 19-й минуте в бой пошли "старики". То есть те, кто имеет право претендовать на поул вне зависимости от того, каким по счету выезжает на трассу. 1.17,975 - этот ориентир установил Панис. Но тут же был задвинут Френтценом - 1.17,491. Вот тут-то и стало ясно, что после этой квалификации рекордом трассы будет результат "из 1.17", вопрос был в том, кто его покажет - Хаккинен или же опять Вильнев.

Панис продержался на первой строке 6 минут: Шумахер-старший - 1.17,536, Култхард - 1.17,785, Шумахер-младший - 1.17,916, Хаккинен - 1.17,685. Потом на втором по счету летучем круге Паниса обогнал Физикелла - 1.17,289. Но продержался меньше минуты - 1.17,151 показал Хаккинен.

Лишь за 33 минуты до конца сессии на трассе показался Вильнев. И на первом же летучем круге показал 3-е время - 1.17,331. И зарулил в боксы, чем-то явно недовольный. Своим вторым выездом настроение в боксах "Уильямса" приподнял Френтцен - 1.17,005. Шумахер-старший достиг лишь 1.17,385, что и осталось его лучшим результатом в субботний полдень.

За 18 минут до конца карты на стол выложил Хаккинен - 1.16,602. Не рано ли? Конечно, у него еще оставались круги на то, чтобы улучшить результат, но показалось, что этот круг был произведен на пределе эмоций и амбиций. Последние 18 минут время Хаккинена атаковали и Вильнев, и Френтцен, и Физикелла, но никто не преуспел. Ближе всех к поулу подобрался Вильнев 1.16,691, но и он, имея в запасе одну серию, за четыре минуты до конца квалификации сдался. А может быть, и не сдался, а просто справедливо рассудил, что коли Шумахер явно остался позади и между ними устроились еще Френтцен и Физикелла, то чего ж от добра добра искать?

А вот Шумахер не сдался и выехал на трассу за 1.56 до флага, то есть успевая сделать круг разгона и взять засечку на летучий круг секунд за 20 до конца. Но эта попытка все-таки была не попыткой занять первое место на стартовом поле, а плодом желания оказаться поближе к Вильневу. Нет, не удалось.

Так стал реальностью первый в жизни Хаккинена поул - и первый поул для "Макларена" с "Гран-при Австралии" 1993 года, когда первым в гонку уходил трехкратный чемпион мира Айртон Сенна.

- Это был самый длинный час в моей жизни, - признался Хаккинен. - Я слишком рано выехал на последнюю серию кругов, а потом танцевал в боксах и мысленно подгонял секундные стрелки, но они торчали на месте, как приклеенные! Господи, как же я был счастлив, что этот час наконец кончился!

И, не желая, видимо, дразнить свою капризную удачу, тихо добавил: "Воскресенье, возможно, и в самом деле будет для нас хорошим днем".

- Обидно - быть так близко, но отдать поул другому, - сказал Вильнев. - Дважды в этом сезоне мне удалось опередить Хаккинена в квалификации, но на этот раз я совершил несколько ошибок. Но главное - это то, что Шумахер стартует так далеко позади меня. И я счастлив! Завтра важно не провалить старт. Было бы последним идиотством потерять титул из-за плохого старта!

Шумахер же по привычке пытался скрыть разочарование от своей квалификации, хотя ни себя, ни машину ему обвинить было не в чем: "Я сделал все, что мог, и рад стартовать с 5-го места. Плохо только, что оба "Уильямса" впереди меня. Я предпочел бы оказаться поближе к Вильневу, чтобы устроить хорошую гонку. Но все равно надеюсь, что мне будет сопутствовать удача, потому что в гонке моя машина всегда ведет себя лучше, чем в квалификации".

"МАКЛАРЕН" ЖДЕТ ДУБЛЯ, А ПОЛУЧАЕТ ПАРНЫЙ СХОД

Автогоночная фортуна продолжала свой флирт с "Маклареном" и с утра в воскресенье. На прогревочной тренировке за четыре с половиной часа до старта два лучших результата показали Хаккинен (1.17,959) и Култхард (1.19,088). Михаэль Шумахер оказался 5-м (1.19,512), Вильнев же, столкнувшийся с неполадками в телеметрии и вынужденный пользоваться запасной машиной вместо боевой, был 6-м - 1.19,548. Боевитость продемонстрировали Физикелла (1.19,490, 3-й), Френтцен (1.19,495, 4-й) и Ральф Шумахер (1.19,569, 7-й), оказавшийся в элитной группе впервые за уик-энд.

А потом была гонка. Которой, с точки зрения Шумахера-старшего, лучше бы не было. Разве ожидал он, что главную угрозу в нынешнем чемпионате для него будет представлять не старый, испытанный соперник Хилл или Вильнев, пришедший к драке за славу и титулы "на новенького", а родной братец Ральф, к которому двукратный чемпион мира питает весьма нежные чувства?!

Впрочем, обо всем по порядку. Автором хаоса на старте стал Култхард. Видимо, в "Макларене" и в самом деле очень хотели помочь Хаккинену перебороть невезение, потому что это желание заразило даже его партнера по команде. Боже, с каким яростным ожесточением и, мягко говоря, на грани фола продирался с 6-го места на 2-е Култхард! Одновременно с сигналом светофора он ринулся по центру, отмел Шумахера, чуть не врезался в Физикеллу, снаружи прошел к тому моменту сошедшихся колесо к колесу Вильнева и Френтцена - и в первом повороте занял место за спиной Хаккинена. А позади него и Вильнева, чуть не отправившего на обочину своего партнера по команде (канадец, как обычно, проиграл старт, Френтцен же стартовал хорошо, но в повороте вынужден был тормозить, поскольку, как откровенно сказал накануне, в планы команды не входило, чтобы он ехал впереди Вильнева), в заваруху, которая, возможно, лишит его титула, угодил Михаэль Шумахер.

К концу прямой двукратный чемпион мира оказался зажат между двумя "Джорданами" - Физикелла был справа, а Шумахер-младший слева. Боясь оказаться в роли гамбургера в "Биг маке", Михаэль притормозил, отставая от ошалевших молодых бойцов, но поскольку машину водит чище и четче, чем оба петуха-недоростка из "Джордана", то в повороте оказался снова рядом с двумя желтыми машинами, но - снаружи правого виража перед входом в левый. И тут Ральф Шумахер отжал в гравий Джанкарло Физикеллу, тот пропахал поворот напрямую и вылез обратно на асфальт как раз на пути партнера. Ральф не уступил и выкрутил руль вправо, после чего последовало столкновение - и взлетевший в воздух "Джордан" Ральфа ухнул на "Феррари" его старшего брата, выкидывая алый болид в глубокий гравий с другой стороны трассы.

От столкнувшихся машин начал уворачиваться и Бергер, вынужденный так же влететь в гравий, что отбросило его место на 14 - 15-е. Шумахер-старший из пыли выбрался, но только для того, чтобы, добравшись до боксов своей команды, остаться там до конца гонки.

Операторы немецкого канала RTL потом, уже после гонки, показали его, шедшего в трейлер "Феррари". Прямо на камеры автоматически шагал человек с совершенно мертвым лицом и ничего не видевшими глазами. Только крутые желваки, ходившие на его скулах, доказывали, что он еще жив и что-то чувствует. Спустя несколько минут к Михаэлю с извинениями подошел младший брат. Только вряд ли эти, вполне возможно искренние, извинения заменят Шумахеру-старшему то, что он, скорее всего, потерял в этот день. Корону чемпиона мира.

Я смотрела за этой сценой - и думала: вот цена, которую опытные пилоты вынуждены платить за желание боссов их команды иметь у себя дешевую "рабочую силу". Когда молодняк с петушиными амбициями попадает в "Ф-1" прямиком из картинга в самом что ни на есть драчливом возрасте, возможно, это хорошо и даже забавно для молодняка, но плохо для тех, кто в этих гонках уже, можно сказать, жизнь прожил. И научился ценить не только свою жизнь и свои амбиции, но и чужую жизнь и амбиции тоже.

Помните, как в 94-м Найджел Мэнселл, Мартин Брандл, Герхард Бергер, Жан Алези, Джонни Херберт и все остальные опытные гонщики в один голос говорили, что предпримут максимум усилий, чтобы не помешать в финальной гонке сезона на улицах Аделаиды ни Хиллу, ни Шумахеру? А помните, как в прошлом году тот же Бергер ценой оторванных передних антикрыльев уворачивался в повороте на Сузуке от осатаневшего в погоне за чемпионским титулом Хилла? Все они слишком давно здесь, в этих гонках. И на своей шкуре испытали, что такое - боль разочарования. И ни один из них не считает себя вправе лишать другого права на победу. Или права на борьбу за нее. А в воскресной ситуации ослепшие от собственного азарта юнцы, не научившиеся еще ценить в этой жизни ничего, кроме самих себя и своих собственных амбиций, разрушили чужую мечту.

Шумахер-старший после гонки сказал, что персонально никого в случившемся не винит, назвав аварию в первом повороте обычным гоночным инцидентом.

Однако аварией с участием обоих Шумахеров запас страстей, отмеренных на минувший уик-энд, исчерпан не был. Напомню, что впереди пелотона четко и уверенно отмеряли крути два "Макларена", причем машина Хаккинена к 18-му кругу оторвалась от машины Култхарда на 11 с лишним секунд. Свое лидерство финн временно уступил лишь после первого пит-стопа на 28-м круге, и справедливо казалось, что "Макларен" едет к первому после "Гран-при Японии"-91 и заслуженному дублю. Казалось также, что Култхард не просто так прорывался на второе место со старта, а для того, чтобы прикрыть своему партнеру спину. Но такие честные и такие благородные намерения "Макларена" увенчались лишь очередным кошмаром.

Сначала на 43-м круге при въезде на стартовую прямую дымным залпом выстрелил мотор на машине Култхарда. А ровно через круг, на том же самом месте, то же самое проделал и мотор на машине Хаккинена.

Финн был явно не в силах вылезти из кабины. Стюарды гонки сами закатили "Макларен" в безопасное место, а возле правого воздухозаборника обездвиженной машины, как привязанный, шел Култхард - похоже, не меньше Мики опустошенный этим нелепым сходом.

После финиша Жан Алези, с 10-го места на старте медленно и плавно выбравшийся на второе (очередной подвиг француза в этом сезоне), лишь покачал головой: "На меня такое дикое впечатление произвел этот сход Хаккинена... Обычно мы часто заходим друг к другу, чтобы поддержать, ведь мы с ним два самых невезучих гонщика в "Формуле"... Сегодня утром я хотел поздравить его с днем рождения, но не решился подойти, чтобы не спугнуть его удачу, не сглазить. Оказалось - безрезультатно..."

- Я был очень удивлен, увидев впереди себя кроме Хаккинена еще и "Макларен" Култхарда, но потом команда по радио сообщила мне об инциденте с Шумахером, - говорил на послегоночной пресс-конференции Вильнев. - А потом я и сам увидел его в боксах "Феррари" - на выезде из шпильки есть громадный экран. У меня сразу стало замечательное настроение, а вот Михаэль и "Феррари", думаю, чувствуют себя сейчас не очень хорошо. Как бы то ни было, и на этот раз все закончилось мне на пользу.

В боксах "Уильямса" начали негромко поговаривать о том, что команда уже выиграла и чемпионат, и Кубок конструкторов. Возможно. Потому что, к счастью для Вильнева, у него нет младшего брата.

Ольга ЛИНДЕ