Газета Спорт-Экспресс от 12 сентября 1997 года, интернет-версия - Полоса 3, Материал 2

У РОССИИ ЕСТЬ ОДИН ШАНС ИЗ СТА ВЫЙТИ В ФИНАЛ НАПРЯМУЮ ИЗ ГРУППЫ

Поражение сборной России от болгар лишило, казалось бы, турнирного интереса ответный матч в Москве. Действительно, независимо от его исхода наша команда останется на втором месте. Но за победу в этой игре все-таки есть смысл побороться - у России остается шанс, хоть и призрачный, оказаться лучшей среди вторых команд во всех девяти группах и, таким образом, пройти в финал чемпионата мира напрямую. Такой шанс россиянам предоставили грузины, которые отстояли ничью в матче с Италией (0:0). Проиграй они - и мы бы заведомо уступили по показателям второй команде из второй группы (независимо от того, кто бы ею оказался - Англия или Италия).

Какие же условия должны быть соблюдены в оставшихся играх, чтобы Россия все-таки стала лучшей среди вторых? Вот основные из них.

1. Поражение Италии от Англии (группа 2).

2. Невыигрыш Шотландии у Латвии (группа 4).

3. Невыигрыш Бельгии у Уэльса (группа 7).

4. Победа Германии над Албанией (группа 9).

Ну и разумеется, самое главное условие победа России над Болгарией 11 октября. Без этого все рассуждения теряли бы смысл. Страны, указанные первыми, играют на своем поле. При этом, насколько крупным будет счет во всех матчах, не играет роли, поскольку по такому показателю, как разница мячей, Россия заведомо обойдет всех конкурентов.

Сразу видно, что только условие 4 легко выполнимо: немцам вряд ли что-то помешает обыграть албанцев. А вот выполнение трех других весьма проблематично, особенно 2 и 3 - ведь и Уэльс, и Латвия лишены турнирных стимулов. По примерным прикидкам, вероятность одновременного выпадения всех этих исходов меньше чем один процент. А ведь это только основные условия - мы для простоты отбросили то, что почти наверняка сбудется (например, победу Испании над Фарерами в группе 6 или то, что Грузия сохранит за собой четвертое место в группе 2).

Конечно, не оставляя надежды на чудо, мы должны сейчас думать в первую очередь о том, какие команды могут достаться в соперники россиянам в стыковых играх. Если бы соревнования в группах уже были закончены, то в эту категорию сегодня попали бы Югославия, Шотландия, Бельгия, Ирландия, Греция, Украина и Венгрия. Что касается Италии, то у нее сейчас лучшие показатели среди вторых команд и она прошла бы в финальную часть напрямую.

Но заключительные игры могут еще существенно изменить картину. Только россияне в 5-й группе уже заняли второе место. В остальных судьба второго места еще не ясна, а в некоторых случаях ситуация вообще весьма туманна. Попробуем оценить, какие сборные имеют наибольшие шансы прийти к финишу вторыми и стать потенциальными соперниками России в стыковых играх.

Группа 1. ХОРВАТИЯ - 40%, Дания - 35%, Греция - 25%.

Группа 2. АНГЛИЯ - 55%, Италия - 45%.

Группа 3. ВЕНГРИЯ - 70%, Финляндия - 30%.

Группа 4. ШОТЛАНДИЯ - 80%, Австрия - 10%, Швеция - 10%.

Группа 6. ЮГОСЛАВИЯ - 75%, Испания 20%, Словакия - 5%.

Группа 7. БЕЛЬГИЯ - 95%, Турция - 4,99%, Голландия - 0,01%.

Группа 8. ИРЛАНДИЯ - 99%, Литва - 1%.

Группа 9. УКРАИНА - 60%, Португалия - 40%.

Соперника сборной России определит жеребьевка, которая состоится 13 октября. А сами стыковые игры будут проведены 29 октября и 11 ноября. Наверное, многие болельщики уже сейчас предвкушают "советское дерби" Россия - Украина. Было бы забавным заполучить в соперники югославов, с которыми мы на протяжении этого года уже играли трижды.

Напомним, что при определении лучшей команды из числа вторых будут учитываться результаты игр с соперниками, занявшими 1-е, 3-е и 4-е места. А последовательность критериев, по которым вторые будут расставлены по ранжиру, такова: очки, разница мячей, забитые мячи, забитые мячи на чужом поле (далее - дополнительный матч 19 октября). У России показатели игр с Болгарией (1-е место), Израилем (3-е) и Кипром (4-е) таковы: 5 игр, 2 победы, 2 ничьи, 1 поражение, мячи 8-3, 8 очков.

В следующей таблице указано число очков (в матчах с 1-й, 3-й и 4-й командами) у сборных, которые могут оказаться вторыми по состоянию на данный момент, а также каким оно может оказаться в итоге (минимальное и максимальное).

В группах 2 и 9 еще не определилась первая четверка, поэтому даны два варианта: перед скобками - при том раскладе, который имеет место сейчас (то есть с Грузией и Арменией на 4-х местах) и в скобках - при том _; который может возникнуть (с Молдавией и Северной Ирландией на 4-х местах). Из анализа этой таблицы и возникли те условия выхода России в финал без стыковых игр, о которых говорилось вначале.

Из таблицы видно также, что наилучшие шансы оказаться сильнейшей второй командой у представителя группы 4 (Шотландии или Австрии). С ней могла бы конкурировать вторая команда группы 2, но только в том случае, если Молдавия отберет у Грузии 4-е место, а это маловероятно. Австрийцы, кстати, могут чувствовать себя спокойно: они почти наверняка выйдут в финал автоматически, даже если окажутся на втором месте.