Газета Спорт-Экспресс от 25 июля 1997 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 2

Слухи о том, что нынешний сезон Марк Мессье начнет не в "Рейнджерс", появились сразу после завершения плей-офф. Капитана ньюйоркцев, который для болельщиков служил своего рода олицетворением команды, сватали в различные клубы. Однако 36-летний свободный агент не торопился подписывать новый контракт. И все же, как утверждают журналисты, с этой недели уже можно говорить о том, что переход Мессье, который, если все-таки состоится, несомненно, станет главной сенсацией НХЛовского межсезонья, может произойти в течение ближайших дней.

ВОЗМОЖЕН ЛИ АЛЬЯНС МЕССЬЕ - "ВАНКУВЕР"?

Несколько команд претендуют на знаменитого центрфорварда. При этом наиболее вероятным американской прессе представляется вариант с "Ванкувером". Причем информацию о том, что с "Кэнакс" ведутся интенсивные переговоры, подтвердил отец хоккеиста Дуг Мессье. который одновременно выполняет функции его агента. Он сообщил, что генеральный менеджер канадского клуба Пэт Куинн встречался с ним на вилле Марка в Южной Каролине и предложил заключить трехлетний контракт на сумму 18 миллионов долларов. Руководство же "Рейнджерс" незадолго до этого назвало ему цифру 4 миллиона и контракт сроком на год. И хотя позже нью-йоркский коллега Куинна Нейл Смит увеличил сумму на один миллион, Мессье. посоветовавшись с отцом, отклонил предложение.

Напомним, что свой предыдущий контракт на три года с "Рейнджерс" ветеран заключил в 1994 году, после того как его команда завоевала Кубок Стэнли (кстати, в финальной серии ее соперником был именно "Ванкувер"). Зарплата Мессье за сезон по этому соглашению составляла 6 миллионов долларов, и он полагал, что она ни в коем случае не должна быть уменьшена. Однако владельцы ньюйоркского клуба, по всей видимости, придерживаются иного мнения, считая, что лучшие годы лидера "Рейнджерс", набравшего за карьеру в НХЛ 1552 очка и, безусловно, заслужившего себе место в Зале славы, позади. Минувший сезон для него действительно сложился не так удачно, как ему хотелось бы. В 71 матче регулярного чемпионата он набрал 84 очка - на 13 меньше, чем Уэйн Гретцки, а в плей-офф и вовсе забил всего три гола. Но тем не менее ньюйоркцы в розыгрыше Кубка Стэнли дошли до полуфинала, что было расценено как большая неожиданность. И Мессье не без оснований полагал, что в этом успехе - большая его как капитана заслуга.

Как бы то ни было, но представители многих команд лиги не разделяют точку зрения боссов "Рейнджерс" и готовы дать Мессье такой оклад, который его вполне устроит. "Ванкувер" - только один из заинтересованных клубов. "На самом деле изначально 15 или 16 команд выразили заинтересованность в услугах Марка. Сейчас таковых осталось пять или шесть, - говорит Дуг Мессье. - Мы не спешим - нужно как следует обдумать каждый вариант". Вице-президент "Ванкувера" Стив Тамбеллини, от которого зависит решение о том, будет ли осуществлен суперпереход, тоже пока предпочитает не раскрывать карты. "Сегодня я не могу сделать никаких комментариев по этому поводу, - заявил он во вторник. - Да, переговоры ведутся, но каков будет их результат, предположить трудно". С другой стороны, всем очевидно, что классный плэймейкер "Кэнакс" просто необходим. В прошлом году "Ванкувер" пытался приобрести Гретцки. но в последний момент его переманил "Сент-Луис". Так что можно предположить, что клуб, дабы заполнить вакансию, пойдет на любые условия, поставленные Мессье.

Другой претендент на Мессье - "Детройт". В июне обладатели Кубка Стэнли, по слухам, серьезно рассматривали идею его обмена на Сергея Федорова. Теперь же вместо Федорова в детройтских изданиях упоминается имя Игоря Ларионова. Его переговоры с "Ред Уингз" по поводу нового соглашения зашли в тупик, и в "штабе" "Детройта" не скрывают, что Мессье был бы наиболее подходящей заменой российскому ровеснику и коллеге по амплуа. Однако столь же высокую зарплату, как "Ванкувер", "Красные Крылья" предложить звезде "Рейнджерс" не в состоянии. Правда, сам Мессье утверждает, что в данном случае деньги были бы не основным фактором. По его словам, он всегда стремился играть в команде вроде "Ред Уингз", которая исповедует красивый хоккей и входит в число лидеров НХЛ.

Мечтают о том, чтобы заполучить в свое распоряжение Мессье и в "Эдмонтоне", клубе, где он вместе с Гретцки начинал свою карьеру в НХЛ. Канадцы могут выложить за Марка гораздо более скромную, чем "Детройт" и тем более "Кэнакс", сумму, но зато для него должна выглядеть чрезвычайно привлекательной возможность завершить карьеру в городе, принесшем ему славу одного из лучших игроков НХЛ всех времен. Как известно, в составе "Ойлерз" Мессье пять раз получал перстень за победу в Кубке Стэнли, а в 1991 году, когда финансовое положение "Нефтяников" стало критическим. "Нефтяники" были вынуждены обменять его в "Рейнджерс". Сейчас владельцы "Эдмонтона" предлагают ему двухлетний контракт, по истечении срока которого он, если пожелает, сможет продолжить работу в клубе. "Если бы Марк перешел к нам, это было бы здорово, - говорит защитник команды Кевин Лоу, когда-то игравший вместе с Мессье в "Эдмонтоне" и "Рейнджерс" - Однако, увы, скорее всего он предпочтет команду из разряда элитных".

Желание подписать контракт с Мессье открыто высказали также "Айлендерс" и "Монреаль". Но официального предложения ему ни одна из этих команд не сделала.

В список клубов, в сфере повышенного внимания которых находится центральный нападающий, входят еще "Вашингтон" и "Чикаго". Впрочем, как полагают американские журналисты, компромисс с ними вряд ли будет достигнут.

"Я отдаю себе отчет в том, что у меня гигантский выбор, - заключает Мессье. - Когда я приму окончательное решение? Точно не знаю, но, думаю, примерно через неделю уже буду знать, где проведу сезон.

Алексей ДОСПЕХОВ