Газета Спорт-Экспресс от 23 июля 1997 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 2

Понедельник, 21 июля. Пятнадцатым этап

Создается впечатление, что чем короче, а значит, и круче подъем на гору, тем такая трасса, которую любой нормальный человек сочтет инквизиторской пыткой, удобнее и приятнее для итальянца Марко Пантани. В понедельник на 11-километровом подъеме на последнюю вершину этапа, Коль де Жу План, Пантани выиграл у двух бесспорно сильнейших гонщиков нынешнего "Тура" Яна Ульриха и Ришара Виранка минуту и 17 секунд! Остальных, включая прошлогоднего победителя "Большой петли" и одновременно главного конкурента Пантани в общем зачете Бьярне Рийса, маленький настырный итальянец с бритым черепом, торчащими в стороны ушами, железными ногами и железным характером обогнал на две минуты и больше. Если бы на "Тур де Франс", как, например, на автодромах "Формулы-1", существовала традиция присваивать каким-то элементам трассы имена Собственные, то этот подъем на финиш в Морзине должен был бы носить имя Марко Пантани.

Лидеры, Ульрих и Виранк, большую часть понедельника провели в пелотоне. Видимо, непросто дался обоим их напряженный тет-а-тет на пути к Куршевелю в воскресенье. Да и у остальных гонщиков в начале этапа особого рвения не наблюдалось. Кроме Лорана Жалабера. Первый номер мирового рейтинга, победитель испанской "Вуэльты", проводит, возможно, свой самый неудачный "Тур". Но, несмотря на то, что шансов на более или менее приличное место в общем зачете у него уже нет, рук не опускает. Сражается! В первую очередь с самим собой. Его понедельничный побег, начавшийся на 58-м километре и длившийся еще 70 вплоть до подъема на вершину Коломбьер (1618 м), напоминал в некотором роде самоистязание. С целью доказать, что - могу. Могу ехать так же сильно, как ехал еще год назад. В общем-то, может, конечно. Не зря же в какой-то момент его отрыв от группы составил более трех минут. Но на "Туре", как на поле брани, один не воин. Будь он хоть сам Господь Бог. Вот ведь и такой неуязвимый, казалось бы, Ульрих, и тот то и дело перекладывает часть своей чудовищной лидерской ноши на партнеров по команде, главным образом на Рийса. Все правильно - шоссейные велогонки во веки веков были видом спорта командным. Хотя и побеждают в нем личности. Жалабер - личность. Но вот команды за ним сегодня нет: ОНСЕ после травмы второго номинального лидера испанской группы Алекса Цулле рассыпалась как карточный домик.

Короче, возле самой подошвы Коломбьер Жалабер влился в пелотон. Первым на макушку горы вскарабкался чемпион Испании Хосе Мария Хименес. едущий лучше, чем штатный лидер "Банесто" Абрахам Олано. Когда гонщики добрались до подножия последней торчавшей на этапе горы, той самой Коль де Жу План, атаковать собралась группа из одиннадцати гонщиков, в том числе, естественно, Олано, Пантани, а также неразлучные последние три дня Ульрих и Виранк с "оставшимися в живых" оруженосцами Рийсом, Удо Больтцем и Лораном Дюфо.

Эти одиннадцать отважных уже начали последний бой с последней вершиной, когда фирменным рывком - по внутреннему радиусу при входе в "слепой" вираж - их всех кинул Пантани. На первых двухстах метрах он создал просвет в 20 секунд. После этого в погоню одновременно, не сговариваясь, рванули Виранк и Ульрих, хотя им-то вроде беспокоиться особенно было нечего. Не то, что Рийсу, чье третье место от четвертого места Пантани на старте в Куршевеле отделяли призрачные для гор 24 секунды. Но у Рийса, снова до голубизны перед глазами напахавшегося на своего желтомаечного партнера по команде, сил на ответный рывок не было.

Вовремя Виранк и Ульрих попытались подхватить атаку Пантани: кто знает, сколько привез бы им на финише в Морзине упрямый скалолаз, не нажми эти двое на педали понастойчивее...

У "Рослотто" - потери. Сошел так здорово показавший себя в горах Марко Финкато. А Александра Гонченкова комиссары гонки сняли после 15-го этапа. На 114-м километре он ехал, зацепившись за техничку, за рулем которой сидел спортивный директор команды Николай Горелов, на 92-м получил доппаек в неположенном месте, а на 96-м слишком долго ехал, укрываясь за машиной. Наказан и Горелов - ему запрещено находиться в техничке команды до финиша "Тура".

Ольга ЛИНДЕ