Газета Спорт-Экспресс от 23 июля 1997 года, интернет-версия - Полоса 4, Материал 2

КЛУБ MLS ОБЗАВЕЛСЯ ЧЕМПИОНОМ МИРА - БРАНКО

Акции профессиональной лиги соккера США - MLS - явно растут. К приезду зарубежных звезд, причем не только выходящих в тираж, но и пребывающих в расцвете таланта, здесь уже привыкли. И вот теперь в лиге появился свой чемпион мира. Клуб "Нью-Йорк/Нью-Джерси Метростарз" подписал до окончания сезона контракт с бразильцем Бранко.

Базирующийся в Ист-Рутерфорде клуб довольно посредственно провел первую часть чемпионата, поставив под угрозу попадание в финальную серию плей-офф. Опытнейший 33-летний защитник тетракампеонов мира призван стать в этой ситуации своеобразной палочкой-выручалочкой.

- Это фантастическое приобретение нашей команды, - говорит вице-президент и генеральный менеджер "Метростарз" Чарли Стиллитано. - Теперь у нас в составе есть два игрока мирового класса - Бранко и итальянец Роберто Донадони. На пате счастье, у главного тренера "Нью-Джерси" Карлоса Алберто Паррейры сохранились очень хорошие, дружеские отношения с Бранко еще с тех времен, как они работали вместе в сборной Бразилии. Именно он и уговорил футболиста поиграть в MLS. Мы искренне рады тому, что из ситуации, которая казалась тупиковой, все-таки нашелся выход.

Действительно, с переходом Бранко в "Метростарз", о котором речь шла на протяжении уже нескольких педель, возникла проблема. В MLS действует весьма специфическая контрактная система: игроки подписывают соглашения с самой лигой, а уже она распределяет футболистов по клубам.

- В случае с "Метростарз" и Бранко мы сочли возможным пойти на исключение из правил, - заявил комиссар лиги Дут Логан. В этой команде уже давно травмированы два ключевых игрока - опять-таки бразильцы Жоао Луис и Гундо. Поскольку они никак не могут выздороветь, возникла ситуация, в которой руководство лиги было просто обязано протянуть клубу руку помощи и разрешить в обход канонов дозаявить игрока в середине сезона.

Сам Бранко или, пользуясь языком официальных документов. Клаудио Ибраим Вас Леал вполне доволен тем, что ему в очередной, который уже раз в его карьере придется сменить обстановку. Только на родине он успел поиграть за пять клубов - "Флуминенсе", "Фламенго", "Гремио", "Коринтианс" и "Интернасьонал", Кроме того в послужном списке Бранко - итальянские "Брешиа" и "Дженоа", португальский "Порту" и английский "Мидлсбро". В последние же месяцы чемпион мира, можно сказать, поигрывал за "Можи-Мирим" в чемпионате штата Сан-Паулу.

- Я готов играть за "Нью-Джерси", именно играть, а не доигрывать, - говорит Бранко. - Мне интересно попробовать себя в новом футбольном обществе. Я играл в самых разных лигах и накопил весьма разнообразный опыт. Теперь же я могу расширить его еще больше, ведь учиться в футболе никогда не поздно. Ну и конечно, определяющим фактором в пользу моего приезда в Соединенные Штаты стала возможность вновь тренироваться под руководством Карлоса (Паррейры. - Прим. "СЭ")

Звездным часом в многолетней карьере Бранко, который защищал цвета национальной сборной 78 раз, в том числе на трех последних мировых первенствах, был, по всей вероятности, четвертьфинальный матч ЧМ-94 в США. За 9 минут до финального свистка при хрупком равновесии - 2:2 в матче Бразилия - Голландия этот признанный мастер стандартных положений со штрафного, назначенного за его же снос более чем в 30 метрах от ворот Эда де Гуя. прекрасным ударом поразил цель. Именно Бранко позволил тогда сиять нервное напряжение, возникшее у будущих чемпионов после того, как они в, казалось бы, уже выигранном матче позволили голландцам забить два мяча подряд. А ведь до этого защитник оставался в запасе, четвертьфинал был первой его игрой на турнире. Естественно, что потом, в полуфинале и финале. Паррейра доверял Бранко место в стартовом составе.

- Я знаю Бранко с 19-летнего возраста, - комментирует появление в "Метростарз" своего нового старого подопечного Карлос Алберто Паррейра. - Я уверен, он скоро докажет, что является самым классным игроком не только в нашей команде, но и в MLS в целом. Его многолетний опыт, несомненно, поможет молодым американским футболистам повысить свой уровень игры. А у болельщиков появляется возможность воочию увидеть, что способен вытворять на поле настоящий бразильский футбольный кудесник.

Ждать североамериканским фанам осталось недолго. Уже в ближайшее воскресенье состоится дебют Бранко в MLS. Бразильцу предстоит проявить себя в принципиальнейшем матче: на стадионе "Джайнтс" его "Метростарз" принимает лидера Восточной конференции - "Вашингтон Юнайтед",

В.Б.