Газета Спорт-Экспресс от 22 июля 1997 года, интернет-версия - Полоса 1, Материал 7

ПАНТАНИ СНОВА АТАКУЕТ В АЛЬПАХ. И СНОВА ФИНИШИРУЕТ ПЕРВЫМ!

Вчера в Морзине победителем 15-го этапа французской супергонки стал 27-летний итальянец из "Меркатоне Уно" Марко Пантани, выигравший второй раз за три дня!

После 14-го этапа, прошедшего под знаком напряженнейшей психологической схватки лидеров, Яна Ульриха из команды "Телеком", едущего в желтой майке, и Ришара Виранка из "Фестины", отмеченного белой в красный горох майкой "горного короля", никакой поблажки пелотон себе не позволил. Ведь Альпы - это место, где можно или все выиграть, или все проиграть.

Правда, оба главных героя триллера в Куршевеле, Виранк и Ульрих, досыта наевшиеся горами накануне, со старта этапа позволили себе чуть-чуть отойти в тень. Но все равно непохоже было, что вооруженный нейтралитет немца и француза продлится долго.

Попытку отрыва предприняли аутсайдеры Андреа Перон и Кевин Ливингстон. На нее неожиданно резво откликнулись Бьярне Рийс и Удо Больтц, оберегавшие в пелотоне Ульриха. Датчанин и немец, соблюдая интересы лидера, невольно поработали и на Виранка, который спокойно сидел на колесе Ульриха. Все бдительно следили друг за другом и за 20 км до финиша дружно зевнули фирменный рывок Марко Пантани: в повороте, уводившем в гору, по внутреннему радиусу итальянец ушел от соперников, как от стоячих. Догонять его кинулись в последний момент лишь Виранк и Ульрих. Причем инициатором атаки снова был Виранк. Но ничего из этого не вышло - на финише в Морзине Пантани опередил Виранка и Ульриха на 1.17! Но главное - не победа на этапе, а то, что в общем зачете итальянец выбрался на третье место, отыграв на 208-километровом пути из Куршевеля в Морзин у опережавшего его Рийса необходимые 24 секунды и добавив к ним еще 1.42. Возможно, что вчера в Морзине определилась тройка призеров "Тура"-97.