Газета Спорт-Экспресс от 17 июля 1997 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 3

Марк МЕССЬЕ: "МЕНЯ ДОМОГАЮТСЯ 15 КЛУБОВ"

Евгений РУБИН - собственный корреспондент "СЭ" по Северной Америке

Капитан "Нью-Йорк Рейнджерс" произнес слова, вынесенные в заголовок, в ходе получасовой пресс-конференции, на которую собрал нью-йоркских репортеров. Произнес тоном, в котором легко угадывались обида и раздражение.

Срок контракта Мессьс с "Рейнджерс" - командой, в которой он играл и капитанствовал 6 последних лет, то есть треть своего стажа профессионального хоккеиста, истек 1 июля. Игрок его возраста автоматически освобождается от всех обязательств перед командой, он волен выбирать свой дальнейший путь, и клуб не вправе чинить ему препятствия. Но Мессье часто повторяет, что хочет завершить карьеру в "Рейнджерс", а руководство команды не реже заверяет, что мечтает о том же. Однако с 1 июля прошло полмесяца, а конкретных предложений от клуба нет. Естественно, великий хоккеист сердится и. беседуя с журналистами, употребляет не свойственные ему резкие выражения.

- Я не чувствую, что в "Рейнджерс" испытывают интерес к переговорам со мной. Сказать, что я разочарован, значит - ничего не сказать. Я полагал, что мы соберемся и все обсудим как мужчины и профессионалы. Но, похоже, они ждут от меня просьб.

Среди тех 15 клубов, что добиваются его благосклонности, он выделил "Нью-Йорк Айлендерс", чьи представители звонили ему многократно. Впрочем, оговорился Мессье, одна встреча с руководством "Рейнджерс" по поводу его будущего контракта была. Состоялась она по просьбе его отца и одновременно агента Дута Мессье. Тот связался с Нейлом Смитом, генеральным менеджером клуба, и они совещались 20 минут, выясняя, на что рассчитывает каждая из сторон. Смит назвал сумму, которую получал в прошлом сезоне Уэйн Гретцки - 5 миллионов долларов в год, хотя Мессье зарабатывал на миллион больше.

Отклик на демарш в прессе Мессьс последовал тут же. Клуб распространил официальное заявление, в котором подчеркнул, что всегда относился к этому хоккеисту с глубоким уважением, которого тот заслуживает, что сознает, насколько важен Мессье для "Рейнджерс" и что намерен, как и прежде, платить ему самую высокую зарплату в команде.

А Мессье стоит на своем:

- Если бы вы действительно хотели проявить уважение ко мне, то начали бы переговоры не в ответ на мои шаги, а во время сезона или сразу после его окончания. В крайнем случае - 1 июля, когда я стал свободным агентом. Почему мы должны пребывать в неопределенности, сидеть и ждать, когда вы обратите на нас свое благосклонное внимание? Идет середина июля, а я на положении безработного, вне хоккея, вне какой бы то ни было команды. И ни единого звонка из "Рейнджерс". Меня даже не спрашивают, хочу ли я играть не один сезон, а больше.

Между тем, со всеми, кого хотят удержать владельцы "Мэдисон Сквер Гарден", которому принадлежат хоккейная и баскетбольная команды, они поспешили заключить новые контракты. В частности, с капитаном "Нью-Йорк Нике" Патриком Юингом и тренером Джеффом ван Ганди, а также с наставником "Рейнджерс" Колином Кэмпбеллом.

- Я - не мальчик, я - взрослый человек, - сказал Мессье в заключение своего выступления на пресс-конференции. - Если я не вписываюсь в их планы, им достаточно набрать номер моего телефона и известить меня об этом. И тогда я сам позабочусь о том, где играть.

Мессье уверяет, что, обратись к нему "Рейнджерс" со своими предложениями своевременно, он согласился бы на потерю в зарплате. Теперь же - другой разговор.

Что кроется за этими заявлениями Мессье? Мне кажется, что великий хоккеист преследовал одну из двух целей, а может быть, и обе сразу. Первая - провести рекогносцировку, припугнуть свою команду угрозой ее покинуть и посмотреть, как она прореагирует на это. Вторая - подготовить нью-йоркскую публику к возможности своего ухода, переложив ответственность за это, а значит, и перевести гнев болельщиков с себя на руководство клуба.