Газета Спорт-Экспресс от 3 сентября 1996 года, интернет-версия - Полоса 3, Материал 3

Голы: Бармби, 24 (0:1). Гаскойн, 26 (0:2). Ширер, 61 (0:3).

Незабитый пенальти: Тестимицану, 78 (перекладина).

Молдавия: Романенко, Секу, Тестимицану, Нани, Белоус (Шишкин, 58), Гайдамащук, Куртияну, Епуряну, Митерев (Ребежа, 62), Попович, Клещенко.

Англия: Симэн, Г. Невилл, Пирс, Икс, Паллистер, Саутгейт, Бекхэм, Гаскойн (Бэтти, 81), Ширер, Бармби (Ле Тисье, 81), Хинчклиф.

Наказания: Пирс, 58. Клещенко, 65. Инс, 66 (предупреждения).

Судья: Кохо (Финляндия).

1 сентября. Кишинев. Республиканский стадион. 15 000 зрителей (вмещает 22 000). 22 градуса.

Перед матчем Гленн Ходдл, для которого встреча против молдавской сборной стала дебютом в качестве главного тренера, столкнулся с серьезными проблемами. К травмированным Адамсу и Платту после третьего тура премьер-лиги добавились Макманаман, Андерсон и Шерингем. Правда, вернулся в строй знаменитый Пол Гаскойн, который отметил свое возвращение сначала победным голом за "Рейнджерс" в чемпионате Шотландии, а затем мячом в ворота молдаван.

Первые 15 минут игры прошли с небольшим преимуществом хозяев, выставивших трех нападающих (правда, форвард Клещенко был переведен на место левого полузащитника). Опасные моменты, однако, первыми создали англичане. На 7-й минуте Невилл справа сделал нацеленную подачу в центр, но попытка Ширера пробить головой не увенчалась успехом, а удар Гаскойна пришелся рядом со штангой. На 12-й минуте Хинчклиф навесил уже с противоположного фланга. Бармби скинул мяч Гаскойну, но тому ударить помешал Белоус, и Романенко без труда завладел мячом. Вскоре молдавские футболисты ответили ударом Митерева с 17 метров. Симэн на мгновение выпустил мяч, но Попович на добивание не ушел.

Первый год англичане забили после очередного навеса Невилла справа. Воздушная дуэль Ширера с одним из молдавских защитников привела к тому, что с мячом оказался Бармби, удар которого пришелся в угол ворот. А через две минуты уже сам Бармби сделал пас в штрафную. Защитники были так заняты Инсом, что оставшийся в одиночестве перед воротами Гаскойн, как на тренировке, головой направил мяч в дальнюю "девятку".

Первые минуты после перерыва прошли под знаком активности молдавских футболистов, однако извлечь из нее пользу они не сумели. Оборона англичан во главе с Пирсом прерывала почти все попытки перевести игру в штрафную, а дальние удары для Симэна опасности не представляли. Лучший шанс забить с игры молдаване получили на 58-й минуте. Клещенко выцарапал на линии ворот мяч у Саутгейта сделал передачу Куртияну. Капитан сборной Молдавии финтом обыграл Паллистера и отдал пас Митереву, который уже занес ногу для удара, но был сбит. Мяч, посланный Нани со штрафного, просвистел чуть выше перекладины.

Через три минуты после этого гол на свой счет записал впервые надевший капитанскую повязку сборной Алан Ширер. Его точный удар головой привел в неописуемый восторг четыре сотни английских фанов, чье поведение на Республиканском стадионе, впрочем, как и за его пределами, было образцовым. Добившись крупного счета, гости посчитали свою задачу выполненной и не особенно рвались в атаку, стараясь подолгу контролировать мяч. За две минуты до финального свистка хозяевам представилась возможность сократить разрыв в счете. Это Пирс, пытаясь ликвидировать угрозу, сыграл рукой. Мощный удар Тестимицану с пенальти отразила крестовина ворот.