Газета Спорт-Экспресс от 9 июля 1996 года, интернет-версия - Полоса 4, Материал 5

Голы: Кураев, 45 - с пенальти - 1:0. Кулик, (Зазулин - угловой), 57 - 1:1. Мухамадиев (Рапейко), 61 - 2:1.

Судьи: Филиппов. Кузьмин, Руденко (все - Москва).

6 июля. Нижний Новгород. Стадион "Локомотив". 8000 зрителей (вмещает 20 000). 23 градуса.

Стадион "Локомотив" приятно удивил дебютантов высшей лиги. Наслышанные о скверном качестве местного поля (наверное, в Лиге об этом ходят уже легенды), петербуржцы готовились к самому худшему. Однако их, к изумлению, ждал весьма приличный газон. Работники стадиона в перерыве чемпионата времени даром не теряли и сумели-таки привести "поляну" в более или менее божеский вид. Конечно, ей далеко до идеальных изумрудных английских газонов, но это уже и не прежний огород. О качестве нижегородского поля лестно отозвался и видавший виды инспектор встречи Бубукин, да и в судейском протоколе оно было оценено уже "четверкой", а не привычной натянутой "тройкой".

Состоянию газона я не случайно уделил столько места. Наставник нижегородцев Валерий Овчинников не раз раньше сетовал на то, что на плохом поле его подопечные не показывают своих возможностей и вынуждены в атаке порой действовать в основном навесами.

Но в матче с "Зенитом" они получили возможность отойти от былой манеры игры, попытались продемонстрировать комбинационный футбол, и в ряде случаев это им удавалось. В помощь средней линии "Локомотива", испытывающей проблемы Щурнева по-прежнему беспокоит колени, и, возможно, его ждет операция), был отряжен Власов, составивший тандем с Кашенцевым. Их задачей были скоростные рывки по флангам. Такая тактика принесла "Локомотиву" успех. Гости зачастую не поспевали за быстрыми рейдами железнодорожников, особенно Кашенцева, из-за чего у их ворот неоднократно возникали опасные ситуации.

Ну а первый момент создал в начале игры капитан "Локомотива" Казаков. Его прорыв по правому краю был остановлен недозволенным приемом. Сам пострадавший и выполнил штрафной, послав мяч во вратарскую площадку, где он попал к Мухамадиеву, пробившему выше перекладины.

Гости на это ответили дальним ударом Данилова, также, впрочем, угодившего в "молоко".

Первая по-настоящему эффектная комбинация удалась хозяевам на исходе 15-й минуты. Кашенцев, пройдя по правому флангу, отпасовал в штрафную "Зенита" Мухамадиеву, тот откинул мяч своему коллеге Гецко, но Иван удар нанести не успел - его уложили на газон. Нарушение было метрах в 22 прямо напротив ворот, однако Гецко, у которого никак в этом сезоне не идут штрафные, и на сей раз действовал не лучшим образом, попав в "стенку".

После этого на поле наступило некоторое затишье, которое нарушил Власов, получивший мяч в штрафной "Зенита" и попытавшийся перебросить его через выбежавшего навстречу Окрошидзе. Увы, нижегородец лавров Шукера не снискал.

Тем не менее этот эпизод воодушевил наступательные порядки "Локомотива", в которых своей активностью выделялся Кашенцев. Он-то и сумел после очередного рейда войти в штрафную петербуржцев, красиво разобрался там со своим визави Зазулиным и хлестко пробил по воротам, но мяч пролетел рядом со стойкой.

Нижегородцы продолжали наращивать преимущество. Казаков навесил мяч к воротам "Зенита" - Власов промахнулся из выгодного положения. Тогда за дело взялся Гецко. Сначала он при полном попустительстве защитников гостей получил мяч и нанес опасный удар низом. Затем мог отличиться после передачи Рапейко, но хорошо сыграл Окрошидзе, а Власов не сумел головой переправить в ворота отскочивший мяч. Настырный Гецко не прекратил терроризировать оборону гостей. Вступив в борьбу с Боковым в самом углу поля и отобрав мяч у защитника, который, кстати, наткнувшись на угловой флажок, получил травму, он точно переадресовал его находившемуся в центре штрафной Мухамадиеву. На трибунах многим показалось, что Попов сбил нападающего железнодорожников, но судья не усмотрел в действиях петербуржца нарушения правил и игру не остановил.

Воспользовавшись некоторым замешательством футболистов "Локомотива", форвард "Зенита" Зубко мощно пробил из-за штрафной в дальний угол ворот хозяев - неточно.

В свою очередь, стремительный Кашенцев, промчавшись по краю, выдал хорошую передачу Мухамадиеву, однако форвард до мяча не дотянулся.

И все же настойчивость Кашенцева, которому тренеры "Локомотива" выдавали немалые авансы во время предсезонки и который до этого матча не оправдывал их, была вознаграждена.

На исходе тайма Казаков сделал ему на ход выверенную передачу, Кашенцев, уже находясь в штрафной, попытался уйти от Зазулина, но тот толкнул его в спину. Тут уж сомнений у Филиппова не было - он показал на 11-метровую отметку. И Кураев хладнокровно реализовал пенальти.

Второй тайм "Локомотив" начал, не сбавляя оборотов. Дважды в самом начале Кашенцев подавал угловые. Причем после одного из них подключившийся к атаке Кураев едва не удвоил счет, но питерцев спас Окрошидзе.

Этот штурм ворот "Зенита" в конце концов увенчался еще одним голом. Приобретающий игровую солидность Рапейко, собрав вокруг себя нескольких защитников, неожиданно отпасовал вправо на Мухамадиева, а тот изящно перебросил мяч через Окрошидзе. Однако арбитр испортил радость нижегородцев, решительно определив, что Мухамадиев находился в офсайде.

Тем временем "Зенит" отважился на контрвыпад. Еремин в сопровождении Афанасьева и Балтушникаса промчался едва ли не полполя, вошел в штрафную, но на удар у него сил уже не хватило - тот получился очень слабым, и мяч стал легкой добычей Чистого.

Тут же Кашенцев, явно проводивший свой лучший матч в сезоне, сделал передачу с фланга на Рапейко, но форвард промедлил. Мяч отбили вновь на Кашенцева. Он на сей раз навесил на Гецко. Нападающий с близкого расстояния пробил головой - мяч пролетел в опасной близости от крестовины.

Тренер гостей Павел Садырин попытался изменить ход встречи и выпустил на поле своего ведущего форварда - Кулика, еще не до конца залечившего травму. Эта мера себя полностью оправдала. Едва войдя в игру, Кулик сравнял счет, зависнув головой подачу Зазулина с углового. Сплоховали и защитники хозяев, и вратарь Чистый, неуверенно сыгравший на выходе.

Однако болельщики "Локомотива" горевали недолго. Нижегородцы сумели вновь выйти вперед. Опять хорошо взаимодействовала связка Рапейко - Мухамадиев. Она провела комбинацию, похожую на ту, после которой судья не засчитал гол. Но в этот раз положения "вне игры" не было, и Окрошидзе после мощного выстрела Мухамадиева пришлось достать мяч из сетки.

Почти сразу хозяева могли закрепить успех. Власов выложил мяч в штрафную Казакову, но капитан сразу бить не стал, пошел на обыгрыш и момент упустил.

Дважды тревожил ворота "Зенита" и Гецко. Но в первом случае мяч после сильного удара пролетел выше ворот, а во втором - свалился с ноги.

"Зенит", как и полагается проигрывающей команде, пошел вперед, но дальние удары Еремина, Зубко и Хомухи опасности не представляли. Не дали результата и навесы на ворота Локомотива".

А вот под занавес матча куда острее получились две контратаки хозяев. Сначала Кураев метров с 25 ударил как из пушки, а затем Рапейко, оставшись в одиночестве против ворот, растерялся и пробил с силой детсадовца.

В раздевалке "Локомотива", несмотря на победу, горькими слезами обливался бразилец Жуниор. Парня берет досада, что его не выпускают на поле. Но, видимо, его час еще не пришел, да к тому же против "Зенита" уже играли три "иностранца".