Газета Спорт-Экспресс от 21 мая 1996 года, интернет-версия - Полоса 1, Материал 6

СТАРТ - 10 СЕНТЯБРЯ

Первый чемпионат Российской хоккейной лиги стартует 10 сентября 1996 года. Такое решение принял вчера Совет лиги, сообщает корреспондент "СЭ" Всеволод КУКУШКИН. В чемпионате примут участие 26 команд - 24, игравших в МХЛ, плюс пензенский "Дизелист" и хабаровский СКА. Однако после нынешнего сезона число участников чемпионата сократится до 24, а затем и до 22. 26 команд будут на первом этапе поделены на традиционные Восток и Запад по 13 команд, затем по 10 лучших сыграют между собой, и определятся 16 команд для участия в "плей-офф". В финале победитель определяется из 5 матчей. Решено, что за третье место будет проведена серия, в которой сыграют "неудачники" полуфиналов.