Крис Саймон: "Если придется биться - нет проблем. Но игра - на первом месте"

     В четверг в шесть часов вечера по московскому времени в Москву рейсом из Торонто прилетел хоккеист, появления которого в последние недели с любопытством, нетерпением и даже некоторой опаской ожидали многие болельщики и специалисты. Нападающий Крис Саймон, заключивший контракт с чеховским "Витязем" и уже включенный в сезонную заявку команды, свое первое интервью на российской земле дал пресс-службе КХЛ.

     - Долго летели, но когда из самолета вышел, радостно стало, - сказал Крис. - У вас тепло, а в Канаде последние недели дожди идут не переставая.

     - Первые впечатления от России у вас, таким образом, положительные?

     - Надеюсь, и в дальнейшем все будет хорошо.

     - Что заставило вас, отца четырех детей, в 36 лет отправиться на край земли, играть в хоккей за российский клуб "Витязь"?

     - Ничего удивительного: меня всегда интересовала Россия. За время выступлений в НХЛ мне посчастливилось выступать с потрясающими русскими хоккеистами - Валерием Каменским, Алексеем Гусаровым, Андреем Николишиным, Сергеем Гончаром и многими другими. Скажу честно - у нас были отличные отношения. Поэтому когда поступило предложение из Чехова, я заинтересовался сразу. Спросил старого друга Рида Симпсона, который играл в этой команде, что там и как. Поговорил с генеральным менеджером "Витязя" Алексеем Жамновым, с которым поиграл в одной команде, и принял решение. Для меня переезд в Россию - новая возможность проявить себя в хоккее и отличный опыт. И, повторю, мне очень интересно.

     - Семья присоединится к вам?

     - Да, немного позже.

     - Вас ждали в начале августа. Приехали вы из-за проблем с документами только в середине месяца. Чем занимались, пока ждали визу?

     - Тренировался, чем же еще? С несколькими знакомыми хоккеистами катались и занимались фитнесом. Все, как обычно. До начала сезона в России времени совсем мало, и я должен был прибыть готовым.

     - Информацией о новой команде с вами поделился Алексей Жамнов. А что знаете о стране, в которую приехали?

     - К сожалению, не очень много. Я рад возможности восполнить этот пробел и постараюсь освоиться в России.

     - Российские любители хоккея воспринимают вас в первую очередь как авторитетного бойца. Как вы собираетесь играть?

     - Насколько понимаю, в "Витязе" от меня ждут качественной игры и лидерских качеств. Я приехал играть в хоккей и намерен принести команде максимальную пользу, используя свои навыки. Если придется биться - нет проблем. Но игра - на первом месте.

     - Если вы начнете регулярно забивать голы, многие удивятся…

     - Это будет неплохой сюрприз, не так ли?

     - Тем не менее, после подписания вами контракта с "Витязем" некоторые генеральные менеджеры команд КХЛ посчитали целесообразным укрепить составы своих команд тафгаями. Челябинск, где выступает ваш приятель Николишин, пригласил защитника Мартена Гренье. Вы его знаете?

     - Да, конечно. Посоперничаем, когда встретятся наши команды.

     - А с вашими одноклубниками-бойцами Дарси Веро и Натаном Перротом знакомы?

     - Знаю обоих. Натана - уже лет восемь, он хороший парень. Против Дарси неоднократно выходил на лед. Надеюсь, ребята помогут мне освоиться в новой обстановке в первое время.

     - За вами, как ни крути, тянется дурная молва. Длительные дисквалификации, полученные в последние годы…

     - Все это в прошлом. Думаю, мне удалось извлечь из случившегося правильные уроки.