"Вашингтон" – снова первый!

НХЛ. Регулярный чемпионат

ПОБЕДА

"Вашингтон" довольно буднично второй раз подряд взял Президентский кубок, обыграв за два матча до конца регулярки "Рейнджерс" в самом тихоходном матче сезона. У "Синерубашечников" в запасе остались Фаст, Нэш, Макдона и Цуккарелло, и ничего опасного команда Виньо без них не представляла. Перед плей-офф лидеров команд по обыкновению отправляют есть мороженое в пресс-бокс, но у "Вашингтона" были все в строю – ну не боялись же они на самом деле опуститься на второе место в дивизионе? Впрочем, лидеры "Кэпс" большую часть матча выглядели словно в предсезонной игре.

Случилось непредвиденное – бросок Овечкина из левого круга кто-то сумел подправить. Клюшку под выстрел в большинстве подставил Уильямс, лишив капитана 34-й шайбы в сезоне, и Лундквист хоть и косвенно, но все же остался клиентом Ови.

Гораздо интереснее вышла шайба Евгения Кузнецова. Недавно нападающий сказал, что не понимает, как можно намеренно играть хуже перед плей-офф, но чего-то Евгений не договаривает. Разумеется, команда экономила силы, играя даже не в полноги, и на этом фоне 2 (1+1) очка россиянина стали решающими в матче. Юханссон отдал блестящий пас с неудобной руки в стиле самого Кузнецова, и Женя, с ползоны оторвавшись "один в ноль", обманул Лундквиста.

Гости не делали каких-то активных попыток отыграться, что несколько удивительно. Например, игровое время Бучневича в надвигающемся плей-офф вызывает вопросы, и где, как не в матче без лидеров демонстрировать свою форму. Но россиянин не отметился ничем, кроме нескольких позиционных атак без фазы завершения. У "Рейнджерс" такое количество неплохих нападающих, что, если Павел планирует засветиться в матчах Кубка Стэнли, ему нужно что-то большее, чем девятиматчевая безголевая серия.

"Синерубашечники" в первом раунде теперь гарантированно сыграют с "Монреалем", хотя неофициально это стало понятно довольно давно. Горячий прием ждет в Канаде Криса Крайдера, который сломал Кэри Прайса в финале "Востока" в 2014, да и в целом серия "Оригинальной шестерки" обещает быть горячей. Куда обиднее, что на начальном этапе встретятся "Питтсбург" с "Коламбусом", которые потянули бы и на финал конференции.

ПЕРЕЕЗД

Защитник "Ак Барса" Зият Пайгин подписал просмотровый контракт с фарм-клубом "Эдмонтона". Он был задрафтован "Нефтяниками" в 2015 году под 209-м номером, и в прошлом сезоне казалось, что такой низкий выбор стал небольшой кражей – защитник настрелял 27 очков в 37 матчах за "Сочи", получая почти 18 минут за игру. Но возвращение в "Ак Барс" мигом вскрыло все слабые стороны Пайгина.

Даже при условии конфликта с главным тренером казанцев, ошибки за него Билялетдинов не совершал. У Пайгина отличные габариты для защитника, но воспользоваться ими он толком не сумел – наоборот, выглядел неповоротливым и медленным, проигрывая единоборства. Особенно хорошо это было заметно при атаках с ходу у соперника – как только чужие нападающие набирали маломальский ход, они проскальзывали мимо Пайгина, не замечая его. Зият вчистую проиграл конкуренцию другим молодым защитникам Мусину и Абросимову, которые тоже далеко неидеальны.

У "Эдмонтона" не самая сильная защитная линия, но в чем ей не откажешь, так это в мобильности и в скорости. Прекрасно осознавая все свои проблемы с обороной, "Ойлерс" последние два года повально драфтовали игроков этого амплуа, и конкуренция у Пайгина будет космическая. В том же 2015 году "Нефтяники" выбрали младшего брата Сета Джонса Калеба, который грозит вырасти в неплохого универсала, и Джона Марино, который уже в первый свой сезон за Гарвардский Университет выглядел солидно.

Новый вызов для Пайгина не идет ни в какое сравнение с предыдущими этапами карьеры, и до дебюта в НХЛ еще очень долго. Но школа АХЛ в любом случае не будет лишней, и если у Зията получится закрепиться в "Бейкерсфилде" и прибавить во всех компонентах, то чем черт не шутит. А стать частью нынешнего "Эдмонтона", который в скором времени выйдет на новую проектную мощность, – большая удача.

ЦИФРЫ

"Вашингтон" стал третьей командой в НХЛ, выигравшей Президентский Кубок минимум три раза с сезона-1985/86, когда он был основан. Трижды его брали "Рейнджерс" и шесть раз – "Детройт".

Защитник "Питтсбурга" Крис Летанг выбыл на срок до шести месяцев. Сообщалось, что Крис может восстановиться к плей-офф, но выяснилось, что ему потребуется операция на межпозвоночной грыже в шее. Для "Пенс", состав которых и так перекроен из-за травм, это ужасная новость, особенно в преддверии серии с "Коламбусом", у которого отсутствует только Райан Мюррей.

"Вашингтон" - "Рейнджерс" - 2:0 (0:0, 1:0, 1:0). Голы: Уильямс - 23 (бол., ОВЕЧКИН, КУЗНЕЦОВ), 34:49 - 1:0. КУЗНЕЦОВ - 19 (Юханссон, Уильямс), 45:42 - 2:0. Вратари: Холтби - Лундквист (58:36 - 59:58). Штраф: 4 - 8. Броски: 25 (6+11+8) - 24 (9+9+6). Наши: Овечкин (19:22/3/0), Кузнецов (17:51/2/1), Орлов (22:09/1/0) - Бучневич (13:27/0/0).
"Баффало" - "Монреаль" - 2:1 (1:0, 1:0, 0:1). Голы: Ристолайнен - 6 (Горджес, Айкел), 6:01 - 1:0. Эннис - 5 (Кейн, Р. О`Райлли), 31:35 - 2:0. Плеканец - 10 (РАДУЛОВ, Байрон), 40:46 - 2:1. Вратари: Ленер - Прайс (58:48). Штраф: 2 - 0. Броски: 30 (9+15+6) - 32 (11+12+9). Наши: Куликов (22:43/1/0) - Радулов (20:29/2/1), Марков (23:08/4/0), Емелин (14:36/1/-1), Нестеров (17:59/3/0).