Налоговые льготы помогли «Флориде» выиграть Кубок? Это не совсем так

Неравные возможности

Выравниванием финансовых возможностей команд НХЛ занимается потолок зарплат. На формирование состава клубы используют жесткую сумму, меняющуюся от года к году. На сезон-2024/25 лимит платежки — 87,7 миллиона долларов, в то время как в завершившемся недавно чемпионате он составил 83,5 миллиона. Но как бы лига ни стремилась подвести клубы под одну черту, особенности систем налогообложения в США и Канаде влияют на жизнь команд. Ставки отличаются в разных штатах, от этого некоторые клубы получают преимущество. Вот только пользуются им далеко не все.

Чемпионскую «Флориду» собрал бывший агент. Как выпускник Йеля построил лучшую команду лиги?

Семь американских штатов лишены подоходного налога. Год назад дискуссию спровоцировал выход в финалы конференций трех команд («Флориды», «Вегаса» и «Далласа»), которые базируются в городах без местного налога на доходы. Причем этот случай стал уже вторым за последние четыре сезона. В 2020 году в топ-4 НХЛ вошли «Даллас», «Тампа» и «Вегас». Борцы за справедливость призывали лишить команды из штатов, свободных от подоходного налога, дополнительного бонуса. В североамериканской прессе звучали разные предположения вплоть до повышения потолка зарплат на величину налога в конкретном штате. Однако НХЛ не реагирует на это и пока ограничивается общим увеличением платежки.

Александр Барков с Кубком Стэнли.

Фото USA Today Sports

Особенность налогообложения США в том, что доход учитывается по фактическому месту работы. Поясним: условный игрок, подписавший контракт с «Тампой» из штата Флорида, где отсутствует местный налог на доходы, все равно выплатит налог, когда приедет на выездные матчи в другие штаты, где получит свой доход за игру. Конечно, локальные льготы в любом случае сохраняются: 41 домашний матч хоккеист избавлен от подоходного налога, но на выезде условия выравниваются. Так существует ли проблема того, что в последние пять лет в финале стабильно играют клубы, представляющие свободные от налога на доходы штаты?

НХЛ не в силах регулировать обязательные платежи работающего населения США и Канады. Налоговые системы отличаются не только в разных странах, но и по штатам. Это особенность государственного устройства, с которой лига и руководители клубов вынуждены смириться. Правила игры не перепишешь. По мере увеличения потолка зарплат растет и преимущество команд, чьи штаты не облагаются налогом на доходы. Все понимают, что реальная стоимость 10 миллионов в Монреале и 10 миллионов во Флориде различается. Однако налоговые льготы далеко не всегда гарантируют команде подписания суперзвезд и вытекающий успешный результат.

Россияне выигрывают Кубок Стэнли девять лет подряд

Налоги — не главное для игроков

Особую боль подобные размышления доставляют поклонникам «Нэшвилла». Команда базируется в штате Теннесси, где отсутствует подоходный налог. Вот только финансовый люфт не сильно помогает «Предаторз» подписывать топ-игроков и далеко забираться в плей-офф — команда уже шесть лет не проходит первый раунд, а высшее достижение — поражение в финале-2016/17 от «Питтсбурга». В НХЛ, как и в любой другой лиге, есть клубы, которые хоккеисты предпочитают обходить стороной. В очередь ради хоккея и жизни в столице кантри никто не выстраивается, хотя потенциальные новички «Нэшвилла» еще и сэкономят на налоге.

Налоговый режим штата далеко не всегда становится ключевым фактором выбора места работы. Как в России дорогая жизнь не останавливает желающих переехать из провинции в Москву или Санкт-Петербург, так и в США Нью-Йорк или Лос-Анджелес остаются привлекательными местами, куда стремятся многие. Особенно, предполагаю, девушки хоккеистов, чья позиция часто становится ключевой при выборе клуба. Роскошь, киношные виды, дорогие бутики — все это манит прекрасную половину человечества, как бриллианты из песни группы «ВИА Гра». И конечно, хоккеистов не остановит налог на доходы, который в Ньй-Йорке и Калифорнии выше, чем в Теннесси, Неваде, Флориде и Техасе.

Оправдывать результаты «Тампы», «Флориды», «Далласа» или «Вегаса», которые в последние годы проходят в поздние раунды плей-офф, только налоговыми льготами неправильно. Чемпионское окно тех же «Лайтнинг» захлопывается, и никакие ловкости с контрактами не помогут руководству клуба, когда костяк нынешних лидеров постареет, а Никита Кучеров перестанет кошмарить лигу. Продиктованное особенностями налогообложение преимущество действительно помогает командам, но не так серьезно, чтобы из этого раздувать большую проблему для НХЛ.

«Звучит хорошо». Бобровский, Куликов и Тарасенко завоевали Кубок Стэнли с «Флоридой»

Как бы этого ни хотелось лиге и борцам за справедливость, нельзя уравнять возможности 32 команд. И дело не только в налогах, но и в климате, культурной привлекательности и прочих хотелках игроков. Никакие льготы не сделают условную «Аризону» (а теперь уже «Юту») популярнее для хоккеистов. Путь, который прошли «Флорида» или «Тампа» к Кубкам Стэнли, держится на сильной работе менеджеров, которые, используя разные инструменты («Лайтнинг» раскрывали хоккеистов, выбранных в поздних раундах драфта, «Пантерз» провернули хорошие обмены), привели команды к чемпионству.