«Мне нужно еще». Овечкин забил первый гол в 2025-м

Капитан «Вашингтона» Александр Овечкин отметился голами в трех из четырех матчей после возвращения в игру. 39-летний форвард вернулся к невероятному темпу после 39-дневной паузы, самого длительного в карьере отсутствия из-за травмы. Овечкин в конце декабря забил дважды за два дня на выезде против «Торонто» (5:2, в пустые ворота) и «Детройта» (2:4, из своего «офиса» в левом круге в равных составах). Александр промолчал в предновогодней встрече с «Бостоном» на своем льду (3:1) и открыл 2025-й шайбой в домашней игре с «Миннесотой» (3:4 Б).

«У нас будет еще одна встреча»

В первый день нового года многих позабавило видео Овечкина. Нет, не приветствие с пожеланием хорошенько начать утро после празднования, а игры в хоккей с сыновьями и мамой в своем доме. Александр преобразился во вратаря, надел маску и ловушку, взял мини-клюшку и ползал по полу, вылавливал мячик и начинал атаки. После возвращения в большую игру снайпер забил своему самому любимому голкиперу в НХЛ — Марку-Андре Флери.

Овечкин провел второй гол «Вашингтона» в матче с «Миннесотой» и сравнял счет в большинстве во втором периоде. «Кэпиталз» получили численное преимущество на четыре минуты после удаления Марата Хуснутдинова, Александру хватило 63 секунд. Россиянин получил шайбу от Дилана Строума у левого борта и точно бросил из точки между кругом и синей линией через трафик перед воротами Флери.

«Нам был нужен импульс от этого четырехминутного большинства, а там сначала ничего особо не происходило. И следующее, что вы знаете: он как бы отошел от стены и оживил все здание», — сказал главный тренер «Вашингтона» Спенсер Карбери.

Флери из всех вратарей лиги — самый любимый клиент Овечкина. Экс-хоккеист «Питтсбурга» и «Вегаса» пропустил от снайпера больше других — 28 голов в 47 матчах регулярного чемпионата и 41 шайбу за 66 игр с учетом плей-офф. В этот вечер голкипер «Миннесоты» отразил 28 бросков и остановил попытку капитана «Вашингтона» в серии буллитов. Однако 40-летний ветеран не спешит говорить, что посмеялся последним в этой дуэли старых соперников.

«Что ж, у нас еще одна игра [против его команды], так что я не хочу быть слишком самонадеянным. Он уже забил гол в этом матче, так что этого достаточно», — сказал проводящий последний сезон в карьере Флери.

23 гола до Гретцки! Овечкин опять забил — пробил своего любимого вратаря в НХЛ

Улыбчивый вратарь отреагировал на напоминание о постоянно забивающем ему форварде: «Да, слышал несколько раз. Да, мне не нравится, когда он забивает, но люблю это противостояние все годы. Думаю, особенно с «Питтсбургом» у нас было много больших матчей здесь, несколько раз мы выбивали его в плей-офф. Это приятная арена, знаете, здесь всегда хорошая атмосфера, довольно громко. И когда ты играешь против одного из лучших хоккеистов в мире, так ведь, это всегда хороший вызов, он вытаскивает максимум из тебя».

«Ох, я чувствую, мне повезло, что мог играть в его время. Вероятно, он что-то задолжал мне за все многочисленные голы, знаете ли. Я очень, очень хорошо помог. Как сказал, он один из лучших, и он постоянно вытаскивает все лучшее из тебя. У нас с ним веселое противостояние», — добавил Флери.

Голкипер также вернулся к вопросу о матчах с «Вашингтоном» на выезде: «Здесь всегда хорошая атмосфера, всегда приятно играть. Здесь хорошая команда, она была такой долгое время, верно? У нас было отличное противостояние с «Питтсбургом» [против вашингтонцев]. Да и с «Вегасом» мы играли с ними в плей-офф в самом конце. Я сохраню хорошие воспоминания об этом месте».

«Да, мы 20 лет играем друг против друга. Это всегда весело, это всегда вызов. Вы знаете, он один из лучших вратарей. Так что это большое испытание — игра с ним», — сказал Овечкин.

Форвард ответил на вопрос о том, что сказал вратарю после одного из спасений, прежде чем оба рассмеялись: «Я сказал что-то вроде, что мне нужен еще один [гол]. Он сказал, что у меня уже есть один, так что как-то так».

«Это же наша первая серия буллитов в сезоне? Обе команды действовали с полной отдачей [и в этом напряженном матче они и мы имели шансы], оба вратаря играли надежно [и нереально]. Я хотел забить, он — сделать спасение. Это всегда битва», — добавил нападающий.

Фото Getty Images

«Не упустите возможность приобрести билеты»

«Кэпиталз» показали, что могут выигрывать без голов Овечкина и даже без него самого, только с капитаном на льду шайбы и победы даются намного веселее. В начале осени были сомнения насчет силы перестроенной команды, теперь она уверенно лидирует в Восточной конференции. Вероятно, даже не придется выбирать: еще один поход за Кубком Стэнли или гонка за снайперским рекордом Гретцки? Владелец «Вашингтона» Тед Леонсис отреагировал на материал The Washington Post в последний день 2024-го с подобным вопросом и выводом о совместимости задач.

«Ови забивает с впечатляющим темпом — в 39-летнем возрасте, — который превосходит все предыдущие сезоны. Как мы предсказывали, Алекс с сильной командой за ним приближается к рекорду. Волнение в округе Колумбия и на национальном уровне — это Великая Восьмерка! Не упустите возможность, берите билеты сейчас на оставшуюся часть этого сезона и следующий, мы можем стать свидетелями сотворения истории», — призвал Леонсис в соцсети Х.

Овечкин уступает Кросби. В Америке снова поставили Александра на ступень ниже в топ-25 игроков НХЛ

Овечкин забил третий гол в четырех матчах после травмы и 18 шайб за 22 игры этого сезона. У Александра — 871 гол за 1448 матча в лиге, до повторения рекорда Уэйна Гретцки (894 в 1487) — 23 шайбы. Темп форварда до и после вынужденной паузы на самом деле нереальный и позволяет рассуждать о выходе на рекордную отметку в этом сезоне. Но снайпер пока еще возвращает игровой ритм.

«Да, знаете, когда пропускаешь так много матчей, ты просто стараешься проводить короткие смены, действовать с полной отдачей в каждой игре, в каждой смене, почувствовать шайбу. Да, иногда в подобный вечер у тебя не будет никакой возможности отличиться, но в конце концов все же забьешь один [гол], после чего чувствуешь себя намного лучше. Считаю, сегодня в первом периоде у меня был очень хороший шанс послать шайбу в ворота, но соперник сыграл надежно», — сказал Овечкин.

Через день «Вашингтон» примет «Рейнджерс». Здорово проводящая сезон «Миннесота» выиграла в столице США без главной звезды — Кирилл Капризов пропускает матчи из-за травмы после рождественской паузы. Посыпавшиеся в конце осени ньюйоркцы едут на выезд без Игоря Шестеркина. Значит, Овечкин постарается забить другому вратарю — им может стать звездный ветеран Джонатан Куик.