«Один Алекс Овечкин до вершины». Овечкин: восемь голов до рекорда, гонка глазами соперников, выезд в Калифорнию

«Вашингтон» победил «Сан-Хосе» в гостевом матче регулярного чемпионата НХЛ (5:1) в конце выезда в Калифорнию после игр с «Анахаймом» (7:4) и «Лос-Анджелесом» (0:3). Александр Овечкин после ассистентского хет-трика против «Дакс» отметился передачей и голом против «Шаркс». Форвард забил 887-й гол за карьеру в лиге, до обгона снайперского рекорда Уэйна Гретцки — восемь шайб.

Поездка «Вашингтона» по маршруту Анахайм — Лос-Анджелес — Сан-Хосе за месяц до конца регулярного чемпионата собрала три матча Овечкина в знаковой локации. Россиянин обзавелся в Калифорнии сильными связями с различными моментами своей карьеры и Гретцки. Великая погоня дарит новые воспоминания, а заодно дала возможность посмотреть на нее глазами соперников лидера Восточной конференции.

В ноябре 2024 года The Athletic опубликовал результаты анонимного опроса игроков НХЛ: в одном из пунктов анкеты 98 процентов выбрали вариант, при котором Овечкин побьет рекорд Гретцки. О двух оставшихся Александр пошутил в эксклюзивном интервью «СЭ»: скорее всего, это вратари. Вполне вероятно, есть другие. Почти любой хоккеист каждого клуба лиги не станет скрывать: он за рекорд Ови, но не против его команды. Примерно так говорили соперники «Вашингтона» в Калифорнии, куда форвард приехал в девяти голах от величайшего достижения для снайперов. Журналисты обращались с подобными вопросами к ветеранам и новичкам.

Фото Getty Images

«Остается 880 голов, чтобы обогнать Овечкина»

23-летний форвард «Анахайма» Сэм Коланджело проводит дебютный сезон в НХЛ, в ответе на вопрос об Овечкине раскрыл тему противостояния россиянина с капитаном «Питтсбурга» Сидни Кросби. Новичок оценил влияние на следующие поколения первых суперзвезд современной лиги.

«Это довольно круто. Он был одним из моих героев в детстве. Мы с ребятами моего возраста как бы выросли, выбирая между Овечкиным и Сидни Кросби. И оба невероятные. В детстве я много смотрел хоккей — всякий раз, когда его показывали по ТВ, не мог оторвать глаз. [У меня семь голов.] Мне остается 880 [до того, чтобы обогнать Овечкина]. Я даже не могу представить, что забью так много голов. Это просто безумие. Это показывает, насколько он хороший игрок», — сказал Коланджело.

31-летний центрфорвард «Анахайма» Райан Строум проводит 12-й сезон, старший брат центра ведущего звена «Вашингтона» Дилана Строума противостоял Овечкину в четырех десятках матчей.

«Так много игр против этих парней и, к сожалению, много пропущенных голов. Но слежу за ними внимательно из-за моего брата и вижу немного волшебный сезон, который они проводят, это нечто особенное», — сказал Строум.

34-летний защитник «Анахайма» Радко Гудас проводит 13-й сезон, один из них он играл за «Вашингтон» (2019/20) и в других ощутил на себе силу броска форварда.

«Конечно, готов [к встрече]. Я бы с удовольствием [поймал его на мощный силовой прием]. Проблема в том, что трудно его подловить чисто, а также в том, что когда такое удается, обычно чувствуешь так же, как Ови», — сказал Гудас.

Об одном из бросков Овечкина под свой правый наплечник в трицепс защитник добавил: «После той игры посмотрел: «О, вот это синяк!» Проснулся следующим утром — вся рука была черно-синяя. Я усвоил ценный урок, как не [надо] блокировать броски Алекса».

«Это говорит о нем все». Овечкин вывел Протаса на хет-трик вместо броска по пустым воротам

***

В новом матче Овечкин сокрушил Гудаса своим броском в моменте с первым голом Алексея Протаса, которому в концовке помог оформить дебютный хет-трик в НХЛ. Капитан вывел белоруса на пустые ворота, получил признательность от одноклубника и оценил связь со своей первой игрой в Анахайме в январе 2006 года.

«Очень крутой, невероятный момент. Думаю, он запомнит его навсегда. Первый хет-трик — это просто клево. Правильно говорите, мой первый хет-трик был там же, Уилсон впервые оформил хет-трик [в Анахайме в ноябре 2023-го в 700-й игре в лиге], теперь Про. Да, это довольно круто», — сказал Овечкин перед матчем в Лос-Анджелесе.

Фото Getty Images

«Всегда хотел, чтобы Гретцки держал этот рекорд»

35-летний защитник «Лос-Анджелеса» Дрю Даути проводит 17-й сезон, один из сильнейших хоккеистов своего амплуа противостоял Овечкину в 24 играх с 12 голами россиянина.

«Думаю, это волнительно для всей лиги — наблюдать за этим, но я все равно не хочу, чтобы он забивал моей команде. Я сделаю все возможное, чтобы он не попал в число авторов голов, как бы тяжело это ни было. Это моя работа, и я делаю все возможное», — сказал Даути.

Защитник добавил о темпе погони Ови: «Это очень впечатляет. Я действительно никогда не думал, что рекорд Гретцки будет достижим. Я абсолютно потрясен и очень рад за Ови. Лучший снайпер, против которого я когда-либо играл и когда-либо видел, очевидно. Это очень волнительно».

«Он просто великолепно бросает. Когда он был моложе, у него была большая скорость и несколько хороших подходов. Он не использует это так, как раньше, как мы все — парни в возрасте — не делаем все то же, что исполняли раньше, но он так же силен физически. Это то, что мне всегда в нем нравилось, — я ношусь за ним в игре и знаю, что он будет носиться за мной. Мы всегда жестко соревнуемся друг с другом, я всегда уважал его за это. За пределами льда, не скажу, что мы с ним настоящие друзья, но когда я разговариваю с ним, то присутствует уважение», — сказал Даути.

Защитник добавил о финале погони Ови: «Да, я хочу, чтобы это случилось. Я был большим поклонником Гретцки всю мою жизнь, поэтому я всегда хотел, чтобы Гретцки держал этот рекорд. Но довольно круто говорить, что ты играл против лучшего голеадора в истории НХЛ».

37-летний центрфорвард и капитан «Лос-Анджелеса» Анже Копитар проводит 19-й сезон, универсальный нападающий и еще одна легенда «Кингз» тоже давно прочувствовал мощь Овечкина.

«Он образец, конечно. Он очень щедро одарен физически. Он делает все необходимое, чтобы быть готовым и иметь возможность забивать различными способами, адаптироваться и приспосабливаться. С тех пор как он ворвался в лигу, все осведомлены о нем, тем не менее он все равно делает это», — сказал Копитар.

Форвард добавил: «Играть против него всегда волнительно и сложно. Прежде всего, вы хотите сдержать его в большинстве. Он забил много голов в большинстве. Просто стараешься ограничить ему время и пространство, потому что если дадите ему доли секунды, он может нанести этот коварный кистевой бросок — и обычно высока вероятность, что попадет в ворота».

«Конечно [же, мы за него в этой гонке]. Надеюсь, он не забьет нам девять голов [за матч], но это один из таких моментов, как считаю, когда все болеют за то, чтобы он это сделал», — сказал Копитар.

Главный тренер «Кингз» Джим Хиллер перед матчем тоже пожелал всем увидеть восхождение капитана «Кэпс» на вершину, но на одну игру позже.

«Один из величайших рекордов всех времен. Это довольно невероятно, но мы приближаемся. Мы все в благоговении. Мы просто хотим придержать его немного. Это наша работа», — сказал Хиллер.

«Абсолютно удивительно, куда он зашел». Легенды Селянне и Робитайл — о гонке Овечкина за Гретцки

***

Овечкин перед матчем отреагировал на слова звезд лиги уровня Даути о поддержке и отдал должное многолетнему сопернику.

«Очевидно, он один из топ-защитников, матчи с такими игроками — всегда вызов», — сказал форвард. Александр добавил: «Да, это [отношение к гонке] демонстрирует их уважение, показывает, как они смотрят на это. Это история, знаете ли».

«Вашингтон» на льду «Лос-Анджелеса» остался без голов, Овечкин — без бросков в створ всего в 24-й раз за карьеру в лиге. В одном из моментов капитан не дождался паса от экс-защитника «Кингз» Мэтта Роя при выходе «два в одного» с попаданием в каркас ворот экс-вратаря «Кэпс» Дарси Кемпера.

«Такие игры случаются, когда что-то идет не по твоему плану. Очевидно, соперник здорово играл в обороне, не так много нам позволил. В целом это хороший урок. Если смотреть в общем, то такие игры пойдут в плей-офф — там будет мало свободного пространства, не так часто получится открываться. Нужно использовать это. Это был хороший урок для нас», — сказал Овечкин на следующий день.

Фото Imagn Images, USA Today Sports

«Сколько Ови забил в этом сезоне — безумие»

18-летний центрфорвард «Сан-Хосе» Маклин Селебрини проводит дебютный сезон. В пять-шесть лет будущий первый номер драфта НХЛ-2024 сделал фото с первым номером драфта-2004 после матча «Вашингтона». Нападающий «Шаркс» ставит на первое место Кросби и ценит его противостояние с Ови.

«Я в невероятном восторге от возможности сыграть против него. Выйти на игру против него сейчас — просто сумасшествие. У него очень много голов. Он по-прежнему один из лучших игроков мира», — сказал Селебрини.

Форвард добавил о многолетней конкуренции капитанов «Питтсбурга» и «Вашингтона»: «Было просто потрясающе видеть, как эти ребята [Кросби и Овечкин] соревнуются друг с другом, потому что они так много раз встречались в плей-офф. Просто смотреть этот хоккей с таким плей-офф, я думаю, это пик для моего детства».

«Просто пытался следить за ним [с первой смены в двух матчах против Кросби в этом сезоне]. Это удивительно. Вы смотрите на Ови и Сида и на то, что они все еще делают, они все еще два лучших игрока мира и настолько доминируют. Ови забил [в этом сезоне], сколько там голов сейчас? Это безумие», — сказал Селебрини.

19-летний центрфорвард «Сан-Хосе» Уилл Смит проводит дебютный сезон, он тоже был расстроен отсутствием Овечкина из-за травмы в декабрьском матче «Шаркс» с «Кэпиталз».

«Я определенно был зол, что не сыграл с ним в Вашингтоне. Он гонится за историей, так что довольно здорово вроде как быть свидетелем этого. Надеюсь, он не забьет девять против нас, но это весьма круто», — сказал Смит.

Главный тренер «Шарк» Райан Варсофски перед матчем тоже обратил внимание, что новые звезды могли многое перенять у предыдущих поколений.

«Конечно, они следили за ними, пока росли. Поэтому приятно видеть, как работает то, что вы вложили, а Ови вложил, очевидно, иначе он бы не играл до сих пор. Молодым хоккеистам полезно видеть такого парня, как он, Сидни Кросби, [Нэйтан] Маккиннон, таких парней, которые эволюционировали, даже Джека Айкеля. И хорошо, что эти парни проходят такой опыт», — сказал Варсофски.

Рекордный гол не в пустые ворота и победа в Кубке Стэнли: в «Вашингтоне» говорят о главной гонке Овечкина

***

Впервые два первых номера драфта НХЛ с 20-летней разницей в выборе встретились в одном матче 22 ноября 2005 года — это была единственная игра Овечкина против одного из любимых хоккеистов, центрфорварда «Питтсбурга» Марио Лемье. С тех пор такие пересечения случались восемь раз, теперь Александр впервые сыграл против Селебрини.

«Не так много мыслей, потому что не видел всех его хайлайтов. Он талантливый парень, желаю ему удачи, а завтра — посмотрим», — сказал Овечкин за день до матча.

Россиянин о выходе на лед в игре с Лемье добавил: «Мечта становится реальностью. Очевидно, НХЛ — это одно. Но другая вещь, когда ты играешь против своих героев, больших имен. Это всегда запоминается».

«Просто быть собой, усердно работать, быть умным — и все будет хорошо», — сказал Овечкин на просьбу дать совет молодежи по построению долгой и успешной карьеры по его образцу.

Форвард также снова ответил на вопрос о бывшем нападающем «Шаркс» Оуэне Нолане: «Да, это так, он был одним из моих любимых игроков в детстве. Я вообще-то болел за «Сан-Хосе Шаркс», когда был тинейджером. Да, это хорошие воспоминания».

«Думаю, он был тогда в «Аризоне», ой, то есть в «Финиксе». И я тогда получил его клюшку. Это хорошие воспоминания», — сказал россиянин о выходе на лед в игре против Нолана.

Журналисты также спросили у Овечкина: не думал ли он, если бы не травма, насколько круто было бы сейчас побить рекорд в такой игре с любимой с детства командой.

«Я не знаю. Никто не знает», — улыбнулся Александр.

Фото Imagn Images, USA Today Sports

Гол № 887

«Вашингтон» разобрался с «Сан-Хосе», в первом периоде с перевесом перебросал соперника и провел три гола в ворота Александра Георгиева. Строум открыл счет после передачи Овечкина справа под завершение. Во второй 20-минутке в воротах хозяев появился Георгий Романов, команды сбились на серию потасовок и вернулись к голам после второго перерыва. «Шаркс» распечатали Логана Томпсона после потери Овечкина в своей зоне и перехвата Тайлера Тоффоли, Селебрини переиграл вратаря «Кэпс» с близкого расстояния. Только следом впервые в этот вечер пропустил Романов, а дальше дело дошло до гола лучшего снайпера всех времен.

Овечкин здорово сыграл на подправлении перед воротами после наброса Мартина Фехервари, завел клюшку себе под коньки и установил окончательный счет. 25-летний Романов стал 182-м из 217 вратарей лиги, пропускавших от форварда. Александр забил 34 гола при 21 передаче и набрал 55 очков при «плюс 19» в 51 матче сезона. 39-летний форвард при пропуске 16 игр входит в топ-5 снайперов регулярного чемпионата.

Ровно три года назад Овечкин поднялся на третье место списка снайперов НХЛ и обогнал Яромира Ягра на отметке в 766 голов в домашнем матче с «Айлдендерс». Почти 31 год назад, 20 марта 1994-го Гретцки оформил дубль в игре «Лос-Анджелеса» с «Сан-Хосе» на той же арене и повторил снайперский рекорд Горди Хоу на отметке в 801 шайбу. Теперь Великая Восьмерка все ближе к достижению Великого.

«Мы теперь в «Алексе Овечкине голов» от нового снайперского рекорда НХЛ всех времен», — отреагировала медиаслужба НХЛ. Главный счетчик: у Овечкина 887 голов за 1477 матчей в лиге, у Гретцки — 894 за 1487. До конца регулярки у «Вашингтона» остается 15 игр, за которые Великая Восьмерка попробует забросить GR8 шайб.

Счетчик Овечкина: 8 шайб до нового рекорда по голам в НХЛ

***

«Думаю, мы здорово начали, все четыре звена катили. Держали шайбу, принимали умные решения. Вы можете видеть результат», — сказал Овечкин о матче в Сан-Хосе. Капитан также заметил о шайбе соперника: «Понятно, плохой отскок. Думаю, Эл Ти сегодня был феноменален. Отстой, что пропустили. Он сделал несколько невероятных спасений, а тут этот отскок».

«Отличный бросок [Фехервари], поймал подправление — и шайба зашла», — сказал Александр о своем голе. Россиянин также оценил атмосферу гостевых матчей со скандированием своего имени: «Это здорово. Многие люди сейчас смотрят, много внимания. Так что это довольно круто».

«Восемь осталось?» — спросили Овечкина. Александр улыбнулся: «Увидим».