Фил Эспозито: "Кучеров станет звездой НХЛ"

Игорь ЕРОНКО
из Парка Легенд

ОБ "АРЕНЕ ЛЕГЕНД"

Год назад Фил Эспозито уже бывал на "Арене легенд" (теперь она называется "ВТБ Ледовый дворец"), но тогда там был голый бетон и отсутствовали стены. То, что Эспозито увидел на главном стадионе чемпионата мира-2016 сейчас, его очень впечатлило.

– В прошлом году я был поражен, как быстро здесь все построили. В Северной Америке воздвигнуть стадион с такой скоростью точно не смогли бы. Слышал, что "Арена" уже давно готова к проведению матчей. Но слышать – одно, а увидеть своими глазами – совсем другое дело. Впечатляюще!

"Арена легенд", которая уже в августе станет домашней для московского "Динамо", – едва ли не единственная в России, где зрители будут сидеть вплотную к заградительным стеклам. За океаном это обычная практика: там нет огромных зон отчуждения, куда в некоторых наших дворцах можно запросто припарковать КАМАЗ. На "Арене" все сделано для максимального зрительского комфорта.

– "Арена легенд" очень похожа на энхаэловские, – уверяет Эспозито. – Ближайшим аналогом я бы назвал MTS Centre "Виннипега", вмещающий 15 тысяч зрителей. В Тампе 20 тысяч мест, но инфраструктура намного беднее, чем здесь. Поэтому я хочу поговорить с владельцем "Лайтнинг". Он как раз пытается оживить центр города, и проект Парка легенд ему может помочь. Если у нас появятся собственные тренировочные катки, гостиница и куча других построек, это будет здорово. Надеюсь, он тоже проникнется.

О РУССКОЙ "ТАМПЕ"

"Тампа-Бэй Лайтнинг", ставшая в 2004 году самым южным обладателем Кубка Стэнли, появилась на карте НХЛ во многом благодаря Эспозито. Сейчас это самая "российская" команда в НХЛ, причем все четверо "русских молний" молоды и подают большие надежды. Не коснуться этой темы Фил не мог, особо отметив Никиту Кучерова, которому пророчит звездный статус.

– Наша русская четверка просто невероятна! Василевский вырастет в классного вратаря, очень классного. Про Кучерова я говорил год назад, что он забросит 25 – 30 голов. Он забил 28, да еще и стал лучшим в лиге по "плюс – минусу". Это же потрясающе! В следующем сезоне, вот увидите, он забьет 35 – 40 голов. Он удивительно хорош!

Еще у нас есть молодой защитник Нестеров, которого недавно "подняли" в основу, – продолжает Эспозито. – Очень умный игрок, отлично действует в атаке. Ну и Наместников. Он здорово помогает остальным русским парням, ведь у него идеальный английский. Я убежден, что он вырастет в очень хорошего игрока. Правда, пока он вынужден продираться в состав, играя на флангах. А его позиция – в центре. Но у нас в "Тампе" на позиции центрфорварда уже есть Стэмкос, Джонсон, Филппула и Бойл. И все – на солидных контрактах.

Владислав маловато играл в плей-офф, но дело всего лишь в деньгах. Мы существуем в условиях потолка зарплат, и у нас немало ребят, подписанных на серьезные деньги. Пришлось немножко попридержать Владислава – иначе надо было бы сажать в запас кого-то, получающего 5 миллионов долларов в год. Но у него большое будущее и все лучшее впереди.

О ПРЕДЛОЖЕНИИ ИЗ КИТАЯ

Давно известно, что Китай планирует к 2022 году серьезно развить хоккей. Ничего удивительного: Пекин претендует на проведение зимней Олимпиады-2022. В ближайшие пять лет планируется построить около 500 крытых катков – больше, чем сейчас в России, и подключить к поднятию хоккея НХЛ, дав определенные преференции на огромнейшем рынке. В июне CCTV отправил целую бригаду на съемки финала Кубка Стэнли, который Центральное телевидение Китая показывало в прямом эфире. Аудитория, по меркам столь малоразвитого рынка и с учетом не самого удобного времени трансляций (9 часов утра), была внушительной – около миллиона зрителей.

По всей видимости, к проекту развития китайского хоккея будет подключен и Эспозито.

– Без хоккея стать большой силой на зимних Олимпийских играх невозможно. Не вдаваясь в подробности, скажу, что мне поступило предложение возглавить кампанию по приглашению хоккейных легенд в Китай. Причем идея в том, чтобы они приезжали не играть, а учить. Я пока не знаю, займусь этим или нет. Но не буду врать: если предложение будет финансово достойным, то займусь обязательно.

В Китае давно работает хоккейная программа "Айлендерс" – благодаря совладельцу клуба Чарльзу Вангу. Но китайцы хотят развиваться. И, мне кажется, у них получится. Да, на это уйдет время. Но у них огромные ресурсы. Я в них верю.

О ЮБИЛЕЯХ

В феврале 2012 года к сорокалетию Суперсерии-72 в России было приурочено несколько торжественных мероприятий. Под впечатлением от тех событий Эспозито хочет организовать не менее масштабное празднество, но с посещением Канады, которая в 2017 году как раз отметит солидный юбилей.

– На 150-летие Канады мы хотим собрать всех участников Суперсерии, которой, в свою очередь, исполнится 45 лет. Сейчас мы все – я, Пэтти Стэплтон, Серж Савар, Брэд Парк, Гарри Синден, сын Джона Фергюсона, который, к сожалению, не дожил до этого момента, – занимаемся организацией этого мероприятия. Хотим привезти к нам русских ребят, а потом посетить тем же составом Россию. Играть, наверное, не будем – мы уже просто не можем. Зачем превращать хоккей в пародию?

У меня с собой даже есть письма с предложениями – на русском языке! – к Якушеву, Третьяку. Встретимся и подумаем, что мы можем вместе организовать на юбилей. Посмотрим, сколько нас вообще в живых осталось, получится ли у нас провести крутую вечеринку в Канаде, а затем не менее крутую – в России.

Кто знает, а вдруг мы сможем провести какие-то матчи, приуроченные к событию. Если повезет, договоримся с ребятами из сборных с Кубков Канады 1980-х – Уэйном Гретцки, Марком Мессье, их партнерами с нашей стороны и с Игорем Ларионовым и его партнерами с вашей. Это было бы здорово. У нас еще есть время все спланировать и договориться со спонсорами. Так что ждите сюрпризов.