В ожидании Ковальчука

НХЛ.
Регулярный чемпионат
ЧТО НА ЗАПАДЕ?

Западная конференция уже, похоже, смирилась с тем, что борьба за звание самой гламурной безнадежно проиграна. Что уж тут говорить, когда приезд на левую часть континента Овечкина со своим "Вашингтоном" становится главным событием одной из недель декабря? Ничего не говорить, а только ждать неделю в январе, главным событием которой стал уже визит Кросби со своим "Питтсбургом". Все это настолько напоминает затхлый губернский город, застывший в ожидании гастролей столичного театра, что становится даже грустно. И то сказать - что-то не видно было в последнее время ажиотажа по поводу приезда на "Восток", скажем, братьев Сединов. Или Зеттерберга. Не тот коленкор.

А как вам главные новости "Чикаго"? Заключаются они в том, что в этот клуб сейчас многие сватают Илью Ковальчука. Впрочем, куда его только не сватают. На сайте телекомпании ESPN был даже опубликован роскошный материал, бухгалтерски точно определявший цену, которую должен будет заплатить за Илью каждый клуб НХЛ. "Чикаго" предлагается расстаться с Шарпом и Верстигом, "Калгари" - с Фанефом, "Детройту" - с Франценом и Кронваллом, а вот "Лос-Анджелесу" - с Фроловым и Бернье. Как бы фантастически ни звучали некоторые предполагаемые сделки, отъезд Ковальчука на "Запад" - вполне вероятный сценарий. Вряд ли "Атланта", еще сохраняющая шансы на выход в плей-офф, захочет усилять соперников.

Ну так, а что же там Кросби и его гастроли? Что ж, Малыш Сид продал все билеты в Эдмонтоне, что уже само по себе достижение. До признаний соперников в том, что их дети обожают мегазвезду больше, чем пап (как это было в случае с Овечкиным), не дошло, но тема семьи и брака нераскрытой все же не осталась. В Калгари на трибуны пришла женщина в подвенечном платье и с плакатом: "Сидни, женись на мне!" Ответ гордого "пингвина" в истории не сохранился.

Мелькнула и олимпийская тематика: как раз во время визита "Питтсбурга" по Эдмонтону носили факел зимних Игр. Вряд ли это зрелище порадовало российского вратаря "Нефтяников" Хабибулина. Ванкувер ему и так вряд ли светил (даже если травма Варламова окажется серьезной), а теперь и вовсе отменяется. Николаю сделают операцию на межпозвоночной грыже, и это, скорее всего, выведет его из игры до конца сезона. Может быть, Хабибулин утешится тем, что ему по крайней мере не придется играть за нынешних "Нефтяников", которые день ото дня становятся все кошмарней.

А вот финская суперзвезда Селянне в Ванкувер как раз собирался, что делает его травму еще более обидной. Хотя куда уж обиднее, чем нелепейший отскок шайбы и перелом челюсти. И это - в третьем матче после того, как Селянне вернулся в строй, залечив свою сломанную руку! Врачи теперь говорят, что финн пропустит еще как минимум четыре недели, то есть его участие в Играх сейчас - под большим вопросом. "Анахайму" травма ветерана тоже пришлась некстати: "Утки" только-только набрали ход, выиграв пять матчей подряд. Особенно впечатлила игра швейцарского голкипера Хиллера, окончательно застолбившего место первого номера в команде.

Но Хиллер своей Швейцарии может принести разве что выход в четвертьфинал, а вот два других западных вратаря вполне могут рассчитывать на олимпийское золото. Речь, конечно же, идет о немце Грайссе и словаке Будае... Ну или если они вам не нравятся, то о Брызгалове с Набоковым, так уж и быть.

Борьба за место в воротах сборной России (если, конечно, для тренеров это еще не решенный вопрос) идет с прежней остротой. Брызгалов был назван НХЛ второй звездой декабря, при этом было отмечено, что вряд ли во всей лиге был игрок, значивший столько же для своего клуба, как российский голкипер для своих "Койотов". С тех пор, правда, дела у "Финикса" пошли наперекосяк - команда проиграла пять из шести, причем в матче с "Айлендерс" Брызгалова заменили в середине второго периода.

У Набокова же, наоборот, все шло замечательно, вплоть до победы над собственно "Финиксом", в которой, правда, за "Койотов" стоял дублер. Но вот в четверг в деле были оба россиянина, и если Брызгалов ушел со льда победителем самого Бродера, то Набоков проиграл по буллитам захватывающий поединок с "Бостоном" Томаса. Думается, что последнее слово в соперничестве россиян будет сказано уже только в Ванкувере.

Раз уж речь идет о вратарях, то если кого интересует причина упорного нежелания "Колорадо" спускаться с верхней части турнирной таблицы, то она проста и зовут ее Андерсон. Вот уж если кто и значит для своей команды абсолютно все, так это он, 28-летний человек из ниоткуда, который поедет в Ванкувер третьим вратарем сборной США. Неожиданную прыть показала и беззвездная "Миннесота", победившая "Чикаго", "Питтсбург" и "Ванкувер" и вплотную подошедшая к зоне плей-офф.

А там, кстати, трудную борьбу за попадание в первую восьмерку ведет недавняя детройтская династия. Одна из причин неудач - неровный сезон лидера "Красных Крыльев" Дацюка. Уралец лидирует в клубе по количеству передач, но такими темпами, какими он набирает очки сейчас, Дацюк сыграет свой худший сезон с 2003 года. Об еще одном "Селке-трофи" при коэффициенте "плюс 9" можно и не мечтать. Радости в Детройте сейчас немного: автопромышленность на смертном одре, безработица шагает к двадцати процентам, погода мерзкая. Невыхода в плей-офф "Крыльев" Хоккейград может и не пережить.

Из других жизнерадостных новостей недели отметим демарш Бэрроуза из "Ванкувера". Голеадор "Кэнакс" намедни объявил миру, что судья Оже имел на него немалых размеров зуб. Оже якобы подошел к Бэрроузу во время разминки перед матчем с "Нэшвиллом" и сказал, что не будет спускать с него глаз. И эти самые глаза Оже узрели в третьем периоде матча три нарушения у Бэрроуза - симуляцию, атаку игрока, не владеющего шайбой, и неспортивное поведение. Второе из этих удалений было весьма спорным и привело к победному голу "Нэшвилла". Бэрроуз утверждает, что в предыдущем матче с тем же соперником Оже не заметил грязный прием ванкуверца и теперь решил отомстить. НХЛ рассмотрела обвинение и постановила, что предвзятость Оже доказать невозможно, а вот Бэрроуз нанес ущерб репутации лиги. За что был оштрафован на 2500 долларов.

Ну а завершим обзор "Запада", как обычно, моментом недели. На этот раз выберем тематикой командную спайку и чувство локтя. А у кого всего этого может быть больше, чем у братьев-близнецов Сединов из "Ванкувера"? В недавнем матче с "Калгари" они это и продемонстрировали. Хенрик ворвался в зону соперника, пошел на обводку защитника, выкатился к вратарю и всем своим видом показал бросок. После чего резко затормозил и, не глядя, отдал пас вбок и назад - вообще за кадр. А там, оказывается, летел себе ведомым его брат Даниэль, с которым Хенрик, верно, имеет беспроводной телепатический канал связи. Даниэлю оставалось только подставить клюшку, поднять вверх руку и протелеграфировать Хенрику по тому же каналу: "Так со мюкет". Что по-нашему значит: "Давай и в сборной так же!"

Вашингтон

Вчера лучший голкипер чемпионата и вероятный первый номер сборной США Райан Миллер экзаменовал российских снайперов "Атланты".

МИЛЛЕР БОЯЛСЯ АФИНОГЕНОВА, А БЫЛ НАКАЗАН КОВАЛЬЧУКОМ

АТЛАНТА - БАФФАЛО - 1:2 ОТ

Калета - 7, 23:00 (0:1). КОВАЛЬЧУК - 27 (КОЗЛОВ), 36:42 (1:1 - бол.). Рой - 11, 62:27 (1:2 - бол.).

Броски: 33 - 32.

Вратари: Павелец - Миллер.

Наши: Козлов (3/0), Ковальчук (7/0), Афиногенов (4/-1), Антропов (0/0) - -.

Наталия ШМЕЛЕВА
из Атланты

Лишь 11 тысяч зрителей пожаловали на "Филипс Арену", чтобы понаблюдать, в частности, за тем, как российские олимпийцы Илья Ковальчук и Максим Афиногенов будут искать бреши в амуниции лучшего голкипера чемпионата, первого номера сборной США Райана Миллера. Этот скромный показатель опустил "Дятлов" на 28-е место в лиге по посещаемости. Хуже североамериканский народ ходит лишь на две команды - "Айлендерс" и "Финикс".

Прежде чем приехать в Атланту игроки "Баффало" отгуляли четыре дня подряд. Такой затяжной отпуск в разгар сезона негативно отразился на форме "Клинков". В итоге они умудрились за два периода по числу бросков отстать от соперника в два раза. На их счастье, атлантцы попадали шайбой преимущественно в живот Миллеру, который, конечно, обладает исключительным чутьем в выборе позиции. И только однажды Ковальчук промахнулся мимо вратаря "Баффало", послав шайбу в дальний верхний угол и реализовав, таким образом, шестое большинство хозяев а матче. Этим россиянин обеспечил многострадальной "Атланте" ничью в основное время.

В третьем периоде "Клинки" догнали "Трэшерз" по броскам, но победный гол смогли забить только в дополнительное время - в большинстве после сомнительного удаления Зака Богосяна.

- Вы много лет выступали с Афиногеновым в одной команде. Насколько вратарю трудно играть против такого скоростного игрока? - спрашиваю Миллера после матча.

- Не думаю, что Макс предсказуем. Знаю, что в его арсенале есть несколько любимых движений. Кроме того, эти его движения трудно контролировать, поскольку он взрывной, очень скоростной игрок. При этом у него всегда есть несколько вариантов решения эпизода. Этим он опасен, и этих его приемчиков я опасался.

- После прошлого матча тренер Линди Рафф выражал обеспокоенность долгим перерывом между играми. Встреча с "Трэшерз" показала, что он не зря волновался.

- Согласен, но подобные перерывы все-таки нужны. Я, например, все четыре дня провел в отпуске. Но теперь не хочу никаких передышек до июня. К слову, в третьем периоде мы пришли в себя. Конечно, хотелось бы думать, что мы могли бы очухаться и раньше.