Ставка на Малкина

     Вчера российский нападающий "Питтсбурга" Евгений Малкин набрал два очка в матче против "Сент-Луиса" и стал единоличным лидером списка бомбардиров НХЛ.

Слава МАЛАМУД

     Мистер Артур Хоуи Росс (более известный под отдающим медициной именем Арт Росс) слыл весьма солидной фигурой в канадском хоккее. На заре прошлого века он был до того отличным хоккеистом, что после одной из драк попал под арест вместе со своим оппонентом. Естественно, что после этого ему была прямая дорога в судьи, но и на этом его карьера не завершилась. Позже Росс был первым генеральным менеджером и главным тренером клуба "Бостон Брюинз" (именно он придумал это название), причем до того замечательным, что после одной из драк (с коллегой из "Нью-Йорк Американз") у Росса были сломаны нос и скула. Естественно, что после этого ему была прямая дорога в Зал славы. Впрочем, стоит также отметить, что г-н Росс кроме этого изобрел современные хоккейные ворота с выгнутой задней рамой и первым предложил использовать шайбу из синтетического каучука.

     Вот в честь какого интересного человека назван приз лучшему бомбардиру НХЛ! Тот факт, что Арт Росс играл на позиции защитника, любопытен, но не важен. Что же касается самого приза, то он, конечно же, один из самых престижных в профессиональном хоккее, и достаточно лишь посмотреть на то, что десятикратное им обладание сделало для репутации некоего Уэйна Гретцки. Не говоря уже о Марио Лемье (шесть "россов") и Яромире Ягре (пять). В связи с этим трудно переоценить достижение Александра Овечкина, который в этом году стал первым россиянином-лучшим бомбардиром НХЛ. Точнее первым гражданином РФ, выигравшим "Арта Росса" - эта поправка позволит нам не считать уроженца Саратова Давида Шринера, двукратного чемпиона лиги по результативности в 1930-е годы.

     Наверное, тут стоит слегка удивиться. Не из-за атакующих ли навыков в первую очередь берут в НХЛ российских игроков? Так почему же именно наследие мистера Росса так долго им не давалось? Главная причина заключается в том, что очень уж длинной получилась эпоха великих: с 1981 по 2001 годы этот трофей доставался лишь трем игрокам - Гретцки, Лемье и Ягру. А во-вторых, лучшими бомбардирами чаще всего становятся не суперснайперы (каковыми были наши звезды Павел Буре и Александр Могильный), а классные распасовщики. Не сделав как минимум 50-60 голевых передач, преодолеть гроссмейстерский рубеж (100 очков) очень трудно. Овечкину для этого потребовалось забить более 60 голов, чего никто не делал с 1996 года.

     Однако, как говорят отечественные молодожены и алкоголики, лиха беда начало. Выиграл огромную серебряную миску Овечкин - почему бы не повторить и в этом году? Причем совсем не обязательно именно Александру Великому, который начал сезон не лучшим образом. К концу первого месяца сезона двумя лучшими бомбардирами НХЛ были россияне - Евгений Малкин из "Питтсбурга" и Александр Семин из "Вашингтона". Первый - из тех гениальных распасовщиков, которые не столько делают передачи, сколько забивают голы чужими руками. Второй - чистый снайпер, у которого, однако, пока что передач столько же, сколько и голов. Как долго продлится в бомбардирских эмпиреях российское двоевластие?

     Что ж, насчет Малкина, который в субботу вышел в единоличные лидеры НХЛ, больших сомнений быть не должно. Евгений играет в одной из лучших команд лиги, получает прорву игрового времени и не подвержен травмам, хандре и длительным спадам, во всяком случае в регулярном сезоне. Семин, который всегда был талантлив, но стабилен - никогда, в этом сезоне, похоже, начинает раскрывать весь свой потенциал. Александр больше не страдает глупыми удалениями (всего две "отсидки" в первых десяти матчах), грамотно и с охоткой пасует (его недавней голевой передаче через всю площадку мог бы позавидовать и такой классный пасующий защитник, как Сергей Федоров) и выглядит чуть более целеустремленным, не теряя при этом своего всегдашнего хладнокровия. Однако трудно представить себе, что Семин продолжит давать по передаче на каждый гол в течение всего сезона - не того формата игрок. А "чистым" снайперам, повторюсь, вести борьбу за "Росса" трудновато. К тому же "Вашингтон" пока не оправдывает предсезонных ожиданий: с такими матчами, как последний в Баффало (0:5) "Столичные" точно не помогут Семину охотиться за призами.

     Впрочем, этими двумя список наших надежд не ограничивается. Во-первых, не стоит пока слишком уж сильно беспокоиться об Овечкине: он наверняка подтянется к лидерам. Александр - один из немногих игроков НХЛ, которые могут регулярно выдавать длительные голевые серии и набирать по 10-15 очков в десяти матчах. Один такой фирменный спурт - и наш первопроходец снова в числе лидеров.

     Павел Дацюк, один из самых виртуозных распасовщиков лиги (не говоря уже о том, что он - лучший форвард оборонительного плана), тоже находится неподалеку и наверняка включится в борьбу. Самая результативная команда лиги - отличный плацдарм для атаки бомбардирских вершин, особенно если играешь в ее первом звене.

     Блестяще начал сезон и Николай Жердев, в настоящее время лидирующий в НХЛ в рейтинге полезности. Давно уже подающий большие надежды (перед драфтом-2003 его называли "Ковальчуком для бедных"), Николай наконец-то нашел себя в Нью-Йорке, но представить его борющимся за статистический трофей пока еще очень трудно. То же самое можно сказать и про Алексея Ковалева, чьи два гола и две передачи помогли недавно "Монреалю" выиграть у "Айлендерс" ("Канадцы" проигрывали со счетом 1:4 в третьем периоде), - исключительно в силу возраста.

     Первые дни ноября - еще не то время, когда можно серьезно говорить о том, как "складывается гонка", "вырисовывается картина" или "свидетельствуют показатели". На данном этапе чемпионата нам просто интересно - что будет дальше. И, конечно же, радостно за то, что за наследие великого и ужасного Арта Росса снова ведут борьбу россияне.

     Вашингтон