«Когда меня спустили в АХЛ, был вне себя от злости». Русский суперветеран, который ворвался в НХЛ 20 лет назад

Он дебютировал еще в 1995-м. И играет до сих пор!

Максим Афиногенов провел по 10 сезонов в НХЛ и КХЛ и продолжает профессиональную карьеру даже в 40-летнем возрасте. «Баффало» выбрало его в третьем раунде драфта за его скорость, а сейчас форвард играет в родной Москве под руководством Владимира Крикунова. Корреспондент «СЭ» пообщалась с Афиногеновым на утренней тренировке «Динамо» на «ВТБ-Арене».

— В сентябре вам исполнилось 40 лет, и вы продолжаете играть на профессиональном уровне. Откуда берете свою спортивную молодость?

— Никакого секрета нет, я просто люблю игру. У меня две страсти — семья и хоккей, и обе мне очень помогают.

— Многие собираются играть до 40-50 лет, но тело сдается против воли.

— В прошлом году у меня произошла самая серьезная травма в моей карьере, и пришлось делать серьезную операцию на плече. Но я рад, что это произошло в 39 лет, а не в 18 или 15. Сейчас моя карьера на сходе, и весь прошлый сезон я не играл, а готовился к этому году. Начало был тяжелое, но прямо сейчас я здоров и отлично себя чувствую.

— До 50 лет будете играть?

— Буду выходить на лед, пока моя страсть и силы не иссякнут. Любит хоккей — это самое главное.

— КХЛ отличается от НХЛ размерами площадки, скоростями и физической составляющей. А чем еще?

— Естественно, НХЛ — номер один, без вопросов. Все лучшие игроки мира — там. Но КХЛ тоже хорошая лига, здесь хорошие скорости и с недавних пор начали уменьшать площадки. Половина команд перешли на финский стандарт арен (60 на 28 метров — Прим. «СЭ»), еще 6-7 установили энхаэловский лед, а три или четыре оставили большую поляну. Я считаю, маленькие катки — лучше всего и для болельщиков, и для нас, потому что больше возможностей забивать голы. А так игра постоянно застревает в углах, но сейчас все больше — перед воротами.

— Как отличается ваша подготовка в зависимости от разной ширины арен в КХЛ?

— О, если узнаю, что мы будем играть на большой поляне, то я такой: «О, нет, пожалуйста!» (Смеется.) Пока мы играли всего на трех таких площадках. Теперь даже чемпионат мира будут проводить на канадском льду. Игра меняется — становится быстрее, для этого лучше всего годятся узкие арены. Там фанаты не засыпают.

Крикунов все-таки остался в «Динамо». Сможет ли клуб усилиться новыми игроками?

— Владимир Крикунов выиграл 300-й матч в КХЛ в качестве главного тренера. Каково играть под его руководством? Слышала, он жесткий...

— Ну, я играл у него во время локаута 2004 года. Тогда я вернулся в «Динамо», которое он тренировал, и мы выиграли Суперлигу. Сейчас у него все так же много тренировок и мало выходных. Ну, такой у него стиль. Человек в 70 лет уже не поменяется. У него собственное видение хоккея. Иногда это работает, иногда нет, но это его путь.

— Топовый проспект «Рейнджерс» Виталий Кравцов на днях вернулся в КХЛ после ссылки в фарм-клуб. Вы выступали и в НХЛ, и в КХЛ. Где ему лучше развиваться?

— Каждая ситуация индивидуальна. Некоторым лучше остаться в КХЛ и улучшать свою игру здесь. Некоторые едут в Северную Америку и проводит в АХЛ один-два месяца. Когда я перебрался за океан, меня отправили на месяц в фарм-клуб. Я поиграл там, меня вызвали и больше никогда не отправляли назад. Если говорить о Кравцове, может, он думает, что больше будет играть здесь. Трудно сказать. На мой взгляд, если уж ты туда поехал, то сразу возвращаться нельзя. Конечно, нужно пройти через массу трудностей, но они сделают тебя сильнее.

— Вы сыграли всего 15 матчей в АХЛ — в сезоне-1999/2000. О чем тогда думали?

— Я был вне себя от злости, страшно хотел вернуться и сделал для этого все, что можно. В АХЛ я выкладывался на полную, чтобы меня подняли в «Сэйбрз». Возвращение в Россию я даже не рассматривал.

— За океаном помнят ваш гол за «Баффало» в овертайме в ворота «Рейнджерс» в 2007 году. Какой ваш самый любимый момент карьеры в НХЛ?

— У нас была отличная команда. В 2005 году мы вплотную подобрались к завоеванию Кубка Стэнли, но уступили «Каролине» в седьмом матче полуфинала. Отличный был год, но не хватило чуть-чуть. Конечно, я хотел выиграть трофей в НХЛ, но мое время прошло.

КХЛ перегонит НХЛ. 10 лет назад наш хоккей носил розовые очки

— Ваш экс-партнер по «Витязю» Алексей Макеев рассказывал, что забивал за вас в видеоиграх. Каково играть с молодыми парнями, для которых вы были легендой в детстве?

— Молодые парни всегда задают мне вопросы про тренировки и игры. Я всегда им помогаю и хочу, что они прибавляли. Когда был младше, всегда спрашивал совета у старших товарищей, и это мне реально помогло улучшить игру.

— Вы же скучаете по Баффало?

— Болельщики там просто невероятные! Я помню и люблю их до сих пор, надеюсь, они тоже меня не забыли. В «Сэйбрз» было отличное время.

— Какие русские традиции вы оставили в раздевалке «Баффало»?

— Пить чай между периодами! (Смеется.) В России так делали многие, и я приучил несколько парней в Америке к чаепитию.

НХЛ: новости и обзоры, расписание и результаты матчей, турнирные таблицы, статистика