Не глядите на них свысока

ТОВАРИЩЕСКИЙ МАТЧ. Сегодня РОССИЯ - США

Корреспондент "СЭ" представляет сегодняшнего соперника сборной России.

КАК MLS РФПЛ ПЕРЕПЛЮНУЛА

Америку у нас, что греха таить, не любят. Шутки сатирика Михаила Задорнова, главный посыл которых - "какие они там все тупые", пользуются в народе неизменной популярностью, равно как и ролики в интернете, где простые американцы не могут ответить на элементарные вопросы. И даже в выпусках новостей федеральных телеканалов сюжеты о происшествиях и катаклизмах в США подаются едва ли не с чувством какого-то особого, трудно уловимого, но все же злорадства, как, например, известия о недавнем урагане Сэнди, который обрушился на Нью-Йорк.

В этот ряд вполне укладываются и среднестатистические представления как об американском футболе в целом, так и о сборной США в частности. Мол, соккер там все еще находится в зачаточном состоянии, наиболее продвинутые улыбнутся и вспомнят про шут-ауты, которые пробивались в случае ничейного исхода лет 15 назад, на заре MLS - главной местной футбольной лиги. Которые, к слову, уже давным-давно отменили.

А вот, например, про среднюю посещаемость матчей MLS скажут немногие. А она между тем не такая уж и плохая, и в последние годы только растет. Так, по итогам регулярного чемпионата-2011 она была равна 17 872 зрителям. А в этом году средняя посещаемость составила уже 18 807 человек. Что, между прочим, выше, чем посещаемость чемпионата России. В текущем сезоне она, по данным РФПЛ, равна 12 728 зрителям, а в турнире-2011/12 составила 12 760 человек.

Средняя же вместимость стадионов команд MLS - чуть более 21 тысячи, то есть заполняются они почти полностью. Да и ходить зрителям есть на кого: в лиге помимо ставшего уже притчей во языцех Дэвида Бекхэма выступают Тьерри Анри, Алессандро Неста, Тим Кэйхилл, Марко ди Вайо, Рафаэль Маркес, Робби Кин. Да, в основном все они находятся уже в предпенсионном по футбольным меркам возрасте, но давайте будем объективны, тот же Самюэль Это’О тоже далеко не юнец и не в расцвете карьеры. Тем более что едва ли не основную свою миссию - популяризацию игры - они выполняют.

В 2009 году соккер в США сравнялся по популярности с хоккеем - и по телевизионным рейтингам, и по посещаемости, и по количеству занимающихся этим видом спорта. В основном, конечно, за счет южных штатов, где немало выходцев из Мексики и других стран Латинской Америки, и тем не менее факт остается фактом. В США принята и реализуется государственная программа развития футбола. Он является обязательным предметом во всех общеобразовательных школах, в каждой из которых есть свой тренер. А некоторые из них даже приглашаются из Европы или той же Латинской Америки.

С МЕДАЛЯМИ ЧЕМПИОНАТОВ МИРА

Да и результаты сборной США говорят сами за себя. Регулярное участие в финальных турнирах чемпионатов мира, конечно, достижение невеликое, учитывая уровень конкуренции в КОНКАКАФ. Но вот три выхода из группы за последние пять финальных турниров - это уже серьезно.

На ЧМ-1994 и ЧМ-2010 сборная США дошла до 1/8 финала. В первом случае руководимая колоритным сербом Борой Милутиновичем команда в группе соперничала с Колумбией, которой Пеле перед турниром напророчил победу, а также Румынией и Швейцарией. В стартовом раунде плей-офф американцы 4 июля, в День независимости, уступили - 0:1 будущему чемпиону, Бразилии, причем решающий мяч Бебето провел незадолго до финального свистка. А в ЮАР ведомые Бобом Брэдли звездно-полосатые в группе опередили родоначальников футбола - сборную Англии, но споткнулись на Гане, уступив ей на глазах Билла Клинтона в дополнительное время.

На ЧМ-2002 сборная США и вовсе дошла до четвертьфинала. Тогда в Японии и Корее возглавляемая Брюсом Ареной команда в группе оставила не у дел Португалию и Польшу, в 1/8 финала в принципиальнейшем соперничестве взяла верх над Мексикой и лишь затем была остановлена сборной Германии - 0:1. А нападающий американцев Лэндон Донован был признан лучшим молодым футболистом турнира.

Ну а если копнуть еще глубже, то американцы имеют в своем активе бронзу первого чемпионата мира, который прошел в 1930 году. К слову, сборная России из группы на чемпионатах мира ни разу не выходила…

НЕ ДОНОВАНОМ ЕДИНЫМ

Донован и спустя десять лет остается одним из лидеров сборной США. С 49 голами он - лучший бомбардир в истории звездно-полосатой команды. В Краснодар 30-летний игрок, правда, не прилетел - его "Лос-Анджелес Гэлакси" борется сейчас за выход в финал плей-офф MLS. Скорее всего, по этой же причине не получили приглашения два футболиста "Сиэтла" - хавбек Рикардо Кларк и нападающий Эдди Джонсон. Также не сыграет с россиянами Клинт Демпси, наколотивший в прошлом сезоне за "Фулхэм" 17 голов в английской премьер-лиге и летом ушедший на повышение в "Тоттенхэм".

Но и без Донована с Демпси нашей публике будет на кого посмотреть. Прежде всего это вратарь "Эвертона" Тим Хоуард. Не сумев в свое время закрепиться в "Манчестер Юнайтед", 33-летний голкипер обрел себя в "Эвертоне". Между прочим, Хоуард в чемпионате Англии играет без замен вот уже пятый год - сейчас на его счету уже 195 матчей кряду. Это самая длительная подобная серия. Больше была только у голкипера "Тоттенхэма", кстати, тоже американца, Брэда Фриделя - 310 матчей, но в октябре этого года она оборвалась. Серия же Хоуарда продолжается.

Помимо этого вратарь славен тем, что однажды забил гол ударом из собственной штрафной. В марте 2012-го американец в матче с "Болтоном" выносил мяч - и тот, ударившись о газон, подхваченный сильным порывом ветра, перелетел через голкипера Адама Богдана. Между прочим, Хоуард не стал бурно праздновать гол из чувства солидарности к коллеге.

Другой факт, характеризующий вратаря, - он страдает синдромом Туррета (один из видов расстройства нервной системы) и активно занимается благотворительностью, помогая детям, которые также подвержены этому заболеванию.

Кроме того, в средней линии стоит обратить внимание на 25-летнего Майкла Брэдли, выступающего за "Рому". Сын бывшего главного тренера сборной США уже давно выступает в Европе. Успев поиграть за "Херенвен", "Боруссию" М, "Кьево", летом этого года он перебрался в столицу Италии. Его захотел видеть в своей команде Зденек Земан - тренер, конечно, экстравагантный, но славящийся своим умением работать с молодыми футболистами. Брэдли действует в центре поля, быстр, цепок, хорош в отборе, умеет разогнать атаку, а при случае ее и завершить. Словом, опорный полузащитник современной формации. Правда, сентябрь и октябрь Брэдли пропустил из-за травмы паха, но в последних трех матчах "Ромы" выходил в стартовом составе.

Кстати, большинство легионеров из ведущих европейских чемпионатов, как и Брэдли с Хоуардом, штаны на лавке не просиживают. Защитники Кэмерон из "Стоук Сити", Чандлер из "Нюрнберга" и Джонсон из "Хоффенхайма", его одноклубник полузащитник Уильямс, хавбеки Джонс из "Шальке" и хорошо знакомый российскому болельщику Кльестан из "Андерлехта" - все они регулярно выходят в стартовом составе своих команд. Ну а нападающий Алтидор из АЗ забил в чемпионате Голландии девять мячей и занимает второе место в споре бомбардиров.

Словом, не нужно смотреть на американцев свысока. Они этого не заслуживают.

Дмитрий ГИРИН

СБОРНАЯ США