"Красное" дно
ЧЕМПИОНАТ АНГЛИИ
Проиграв в минувшее воскресенье в дерби "Эвертону", "Ливерпуль" опустился в зону вылета премьер-лиги. После восьми матчей на счету "красных" всего шесть очков. Так как же самый титулованный клуб Англии дошел до жизни такой?
АМЕРИКАНСКИЕ ВАРВАРЫ
Возможно, когда-нибудь 6 февраля 2007 года будет считаться черным днем в истории "Ливерпуля". Ведь именно тогда клуб перешел под контроль двух американских бизнесменов - Тома Хикса и Джорджа Джиллетта, которые были не новички в мире спорта. До покупки "Ливерпуля" они, в частности, уже владели клубом НХЛ "Монреаль Канадиенс".
На первый взгляд, смена владельцев - событие нерядовое. Но и не сверхъестественное. Американцы заплатили прежнему председателю правления "Ливерпуля" Дэвиду Мурсу, чья семья владела "красными" более полувека, 470 миллионов фунтов. Казалось бы, ничего необычного. Если бы не одна деталь - денег этих у Хикса и Джиллетта не было. На покупку "Ливерпуля" они взяли кредит в банке. А в качестве гарантии возврата выступил… сам клуб. И значительная часть доходов "Ливерпуля" шла на погашение этого и других кредитов, которые были оформлены бизнесменами еще в ту пору, когда они занимались североамериканскими проектами.
Кроме того, на то, чтобы погасить старые долги, Хикс и Джиллетт брали новые кредиты, постоянно рефинансируя свою задолженность. В качестве основного заемщика выступал Королевский банк Шотландии. Разумеется, в данной ситуации речь о развитии клуба даже не шла. В частности, был заморожен проект строительства нового стадиона "Ливерпуля", о необходимости которого говорилось давно.
В апреле этого года Хикс и Джиллетт решили продать клуб. И вряд ли это произошло под влиянием болельщиков "Ливерпуля", которые на протяжении всего их правления не скрывали неприязни к американцам, регулярно устраивая массовые акции протеста под незатейливым лозунгом "Yankee, go home!". Они поняли, что пора избавляться от этого актива - к тому времени долги "Ливерпуля" составляли уже 237 миллионов фунтов.
Для этого Хикс и Джиллетт воспользовались услугами банков Rothschild и Merrill Lynch, а также Barclays, чтобы те занялись поисками потенциальных покупателей. Причем выручить за клуб американцы хотели не менее 500 миллионов фунтов. Помимо всего прочего, они уступили должность сопрезидентов "Ливерпуля" Мартину Бротону - руководителю авиакомпании British Airways и, к слову, давнему болельщику "Челси". Перед ним также была поставлена задача поиска инвесторов.
Нельзя сказать, что Бротон и возглавляемый им совет директоров "Ливерпуля" испытывали дефицит предложений о покупке клуба. Китайский бизнесмен Кенни Хуан, сирийский магнат Яхья Кирди, сингапурский делец Питер Лим - все они выражали желание приобрести акции "красных", однако их заявки были отклонены. Наученные горьким опытом руководители "Ливерпуля" теперь проявляли максимальную осторожность.
- Я говорил об этом прежде и готов повторить: мы проводим аукцион, - объяснял Бротон. - Когда подобающая заявка поступит, мы заключим контракт с лучшим претендентом. Причем лучший претендент - не обязательно лицо, предлагающее самую высокую цену. Клуб - это больше, чем просто деньги. Речь идет о расширении стадиона, о команде.
Наконец, 5 октября было объявлено, что совет директоров принял предложение американской компании New England Sport Ventures (NESV) о покупке клуба. Сумма сделки должна была составить 300 миллионов фунтов. Кроме того, NESV обязалась выплатить 237 миллионов фунтов долга. Очень вовремя - если бы это не было сделано до 15 октября, то в "Ливерпуле" было бы введено внешнее управление, а с команды сняты девять очков.
Однако Хикс попытался было заблокировать сделку, мотивировав это тем, что, когда принималось решение о продаже "Ливерпуля" NESV, в совете директоров не было двух введенных им туда членов. Дело дошло до суда - и тот принял сторону Бротона. Однако американец не сдавался и подал иск в суд штата Техас, который заблокировал сделку. Впрочем, английское правосудие признало это решение незаконным. Хикс хотел было подать апелляцию и потребовать от NESV 1,6 миллиарда долларов неустойки, но в итоге не стал этого делать.
Подобно тому, как в голливудских фильмах главный герой в последний момент спасает мир от гибели, новые владельцы "Ливерпуля" "на флажке" успели перечислить на счет Королевского банка Шотландии 237 миллионов фунтов долга. Эпоха "американских варваров", как назвали Хикса и Джиллетта журналисты ВВС, подошла к концу. Хеппи-энд?
КАК ЖИТЬ ДАЛЬШЕ?
Однако радоваться болельщикам "Ливерпуля" рано. Во-первых, NESV еще предстоит окончательно разобраться с тяжелым наследием прежних владельцев. А во-вторых, дела на футбольном поле у "красных" идут хуже некуда.
В принципе падение началось несколько лет назад, еще при прежнем главном тренере Рафаэле Бенитесе. Перед тем как летом 2004 года прибыть на "Энфилд", испанец дважды выиграл с "Валенсией" национальный чемпионат, а также Кубок УЕФА. В первый сезон с "Ливерпулем" последовала памятная победа в Лиге чемпионов. А затем тренер начал меняться.
Бенитес совершал странные приобретения (из всех его новичков по-настоящему заиграли только Фернандо Торрес, Дирк Кайт да Хавьер Маскерано с Пепе Рейной), конфликтовал с тогдашним директором клуба Риком Перри, ругался с коллегами. Апофеозом стало знаменитое выступление испанца весной 2009 года, когда он заявил, что в английском футболе существует заговор в пользу "Манчестер Юнайтед" и что "Ливерпулю" не дадут стать чемпионом. И это в тот момент, когда команда шла на первом месте!
Стоит ли напоминать, что концовку сезона "красные" провалили. В этот же период поползли слухи о том, что некоторые футболисты "Ливерпуля" делают ставки на матчи с участием команды (так, в частности, говорилось о памятной ничьей с "Челси" в Лиге чемпионов - 4:4).
В итоге возглавившему летом "Ливерпуль" Рою Ходжсону досталось тяжелое наследство. По счастью, клуб сумел удержать лидеров - из ведущих игроков ушел только Маскерано. Однако тяжелая обстановка в клубе не могла не сказаться на результатах - трудно думать о футболе, когда твой клуб вот-вот может стать банкротом. Голова занята другими мыслями.
Однако вопросы есть и к Ходжсону, который, похоже, пытается сделать из "Ливерпуля" "Фулхэм" (в свое время он успешно его возглавлял - Прим. Д.Г.). Так, "красные" отказались от прессинга, все чаще предпочитают начинать атаки с помощью длинного паса. Многие игроки, причем уже далеко не ведущие, выражают недовольство этим, говоря, что "Ливерпуль" должен играть в другой футбол. Итог известен.
Ну а пока единственное, во что остается верить ливерпульским болельщикам, - это то, что с самого дна есть только один путь. Наверх.
Дмитрий ГИРИН
|
И | В | Н | П | +/- | О | |
---|---|---|---|---|---|---|---|
1
|
Ливерпуль | 10 | 8 | 1 | 1 | 19-6 | 25 |
2
|
Ман. Сити | 10 | 7 | 2 | 1 | 21-11 | 23 |
3
|
Нот. Форест | 10 | 5 | 4 | 1 | 14-7 | 19 |
4
|
Челси | 10 | 5 | 3 | 2 | 20-12 | 18 |
5
|
Арсенал | 10 | 5 | 3 | 2 | 17-11 | 18 |
6
|
Астон Вилла | 10 | 5 | 3 | 2 | 17-15 | 18 |
7
|
Тоттенхэм | 10 | 5 | 1 | 4 | 22-11 | 16 |
8
|
Брайтон | 10 | 4 | 4 | 2 | 17-14 | 16 |
9
|
Фулхэм | 10 | 4 | 3 | 3 | 14-13 | 15 |
10
|
Борнмут | 10 | 4 | 3 | 3 | 13-12 | 15 |
11
|
Ньюкасл | 10 | 4 | 3 | 3 | 10-10 | 15 |
12
|
Брентфорд | 10 | 4 | 1 | 5 | 19-20 | 13 |
13
|
МЮ | 10 | 3 | 3 | 4 | 9-12 | 12 |
14
|
Вест Хэм | 10 | 3 | 2 | 5 | 13-19 | 11 |
15
|
Лестер | 10 | 2 | 4 | 4 | 14-18 | 10 |
16
|
Эвертон | 10 | 2 | 3 | 5 | 10-17 | 9 |
17
|
Кр. Пэлас | 10 | 1 | 4 | 5 | 8-13 | 7 |
18
|
Ипсвич | 10 | 0 | 5 | 5 | 10-21 | 5 |
19
|
Саутгемптон | 10 | 1 | 1 | 8 | 7-19 | 4 |
20
|
Вулверхэмптон | 10 | 0 | 3 | 7 | 14-27 | 3 |
9.11 | 18:00 |
Брентфорд – Борнмут
|
- : - |
9.11 | 18:00 |
Кр. Пэлас – Фулхэм
|
- : - |
9.11 | 18:00 |
Вест Хэм – Эвертон
|
- : - |
9.11 | 18:00 |
Вулверхэмптон – Саутгемптон
|
- : - |
9.11 | 20:30 |
Брайтон – Ман. Сити
|
- : - |
9.11 | 23:00 |
Ливерпуль – Астон Вилла
|
- : - |
10.11 | 17:00 |
МЮ – Лестер
|
- : - |
10.11 | 17:00 |
Нот. Форест – Ньюкасл
|
- : - |
10.11 | 17:00 |
Тоттенхэм – Ипсвич
|
- : - |
10.11 | 19:30 |
Челси – Арсенал
|
- : - |