Шварцман дебютировал за «Феррари», но сломал руль

«Формула-1» несет большие убытки из-за коронавируса, однако организаторы нашли необычное решение, чтобы не терять своих зрителей. Виртуальный «Гран-при Бахрейна» привлек много внимания, в том числе благодаря звездному списку участников. Да сама организация мероприятия также была любопытна многим. В итоге, профессиональные гонщики, киберспортсмены, гольфист и певец сразились на «Сахире», чтобы узнать, есть ли будущее у виртуальной киберспортивной «Формулы-1».

Искусственная драма

Киберспорт давно имеет своих поклонников, а чемпионаты по разным играм порой собирают больше просмотров, чем реальные спортивные мероприятия. «Формула-1» еще в 2017-м году создала собственную киберспортивную лигу на основе официальной игры. Лига популярна, а чемпион получает большой денежный приз. Кроме этого существует немало других лиг и игр, где на виртуальных трассах разворачиваются настоящие драмы.

Киберспортивные гонки не собирались конкурировать с реальными этапами мировых серий, однако иногда именно виртуальные заезды привлекали больше внимания из-за особых участников. Например, Макс Ферстаппен, Ландо Норрис и Эстебан Окон в свободное время от «Формулы-1» часто садятся за руль своего виртуального болида и соревнуются с другими игроками по всему миру.

«Не гран-при Формулы-1»

Новый сезон «Формулы-1» начнется не раньше июня — буквально сегодня был отменен этап в Баку. В ожидании окончания эпидемии можно занять себя просмотром гонок прошлых сезонов, но что если хочется чего-то нового? Сразу же после отмены первого этапа «Ф-1» двукратный чемпион «Формулы-Е» Жан-Эрик Вернь пригласил всех пилотов поучаствовать в виртуальном «Гран-при Австралии». Откликнулись не все, однако состав участников был любопытным.

Из действующих гонщиков выступили Ландо Норрис, Стоффель Вандорн, Луи Делетраз, Саша Фенестраз и Эстебан Гутьеррес. Компанию им составили профессиональные симрейсеры и лучший вратарь последнего чемпионата мира Тибо Куртуа. Гонка состояла из 29 кругов, а победу в ней одержал симрейсер Дани Березнай. Но главным героем стал Ландо Норрис, который веселил всех во время своей трансляции на Twitch. «Не гран-при Австралии» понравился всем, поэтому было решено провести аналогичный этап уже через неделю в Бахрейне.

Вернь был представителем Veloce Esports, которая и организовала альтернативные гонки. Однако это был не единственный виртуальный заезд в тот уик-энд. The Race устроила «Гонку всех звезд» в игре rFactor 2. На пиксельном Нюрбургринге сражались Макс Ферстаппен, Хуан Пабло Монтойя, Антонио Феликс Да Кошта с киберспортсменами. Симрейсеры и тут снова одержали победу.

Успех альтернативных гонок в день отмененного реального этапа «Гран-при Австралии» подтолкнул промоутеров «Либерти Медиа» к действиям. «Формула-1» объявила об официальном виртуальном «Гран-при Бахрейна» и позвала реальных гонщиков принять участие в составе собственных команд. Большинство звезд «Ф-1» проигнорировали приглашение, однако другие участники все равно принесли огромную аудиторию.

Норрис — главная звезда «Формулы-1» прямо сейчас

Во время отмененного уик-энда «Гран-при Бахрейна» The Race и Veloce Esports провели свои виртуальные гонки, однако главное внимание было приковано к заезду организованным самой «Формулой-1». Состав участников вышел необычным. За «Мерседес» выступали ее резервные гонщики Вандорн и Гутьеррес. В «Рено» также пригласили запасного пилота китайца Чжоу Гуаньюй. Ландо Норрис и брат Льюиса Хэмилтона Николас были за «Макларен». Николас Латифи защищал цвета «Уильямс», а Джонни Херберт решил вспомнить молодость в составе «Альфа Ромео». Нико Хюлькенберг вернулся в «Ф-1», но уже в качестве пилота «Рейсинг Поинт», а в «Феррари» дебютировал россиянин Роберт Шварцман.

Этап включал в себя квалификацию и гонку. Пилоты должны были проехать половину реальной дистанции «Гран-при Бахрейна», но из-за технических проблем заезд сократили до 14 кругов. Виртуальная гонка получилась необычной. Пилоты не только веселились, но и жестко сражались за позиции на треке. На старте в серьезную аварию попал Нико Хюлькенберг, а Джонни Херберт вышел в лидеры, стартовав с 15-го места. Оказалось, что британец срезал два поворота, но в дальнейшем получил заслуженный штраф.

Вандорн, Филипп Энг из «Ред Булл» и Гуаньюй боролись за победу на протяжении всего заезда, а Ландо Норрис сражался с собственной техникой. Британец не мог войти в игру, и за него больше половины гонки ездил компьютерный бот. В итоге, Чжоу выиграл первый в истории виртуальный «Гран-при Бахрейна», Вандорн и Энг замкнули подиум, а Норрис, вернувшись в игру, на последнем круге столкнулся с симрейсером Джимми Бродбентом в борьбе за четвертую строчку. Нико Хюлькенберг и тут не смог оказаться на подиуме, немец финишировал 11-м. У россиянина Роберта Шварцмана во время игры сломался руль, что привело к сходу с дистанции.

Трансляцию этапа посмотрело больше миллиона фанатов, а в некоторых странах заезд показывали по телевидению. Такая кибергонка многим пришлась по душе, но важным фактором успеха стал Ландо Норрис. Сто тысяч человек наблюдали его шестичасовой стрим, в котором британец не только гонялся за «Макларен», но и созванивался по телефону с Ферстаппеном, Сайнсом, Расселлом и Албоном.

В общем, от виртуального «Гран-при Бахрейна» получили удовольствие все. Пусть это искусственные гонки, однако здесь было не меньше драмы, а заезд изобиловал красивыми обгонами и авариями. Если «Формуле-1» удастся наладить технические неполадки, а состав гонщиков пополнится Риккьярдо или Райкконеном, то до первых реальных «Гран-при» фанаты точно не будут скучать.