Скандал в "Лейкерс" и возвращение Мозгова в состав "Кливленда"

НБА. Регулярный чемпионат

УЖАЛИТЬ ЛИДЕРА

Стоило "Сан-Антонио" сделать намек на возрождение интриги на "Западе", победив действующих чемпионов, как уже теперь самим техасцам приходится возвращаться домой, чтобы зализать раны. Если сенсации и бывают, то они должны быть именно такими. Да, "Шарлотт" набрал великолепный ход и с февраля является третьей лучшей командой лиги по соотношению побед и поражений. Но буквально перед этой встречей команда из Северной Каролины проиграла "Денверу", так что можно было ожидать от нее некоторой пробуксовки.

Собственно, игра началась согласно всем ожиданиям, а в случае болельщиков "Шпор", возможно, даже превзошла их. Гости просто уничтожили "Шарлотт", задушив их в обороне и беспрепятственно атакуя то из краски, то с дальней дистанции. "Хорнетс" безвольно шли в расставленные для них ловушки – торопились с бросками, мазали, практически не пытались разыгрывать мяч, делали кучу потерь. Комментаторов больше интересовал рэпер Нелли, жующий попкорн, чем игра своей команды.

Все изменилось с выходом Джереми Лина. Нет, конечно, стоит оценить юмор наставника хозяева Стива Клиффорда, заявившего, что во время тайм-аута в начале второй четверти он умолял своих подопечных приложить немного больше усилий. Но появление Лина действительно изменило все. Уф, не думал, что когда-нибудь это скажу, если честно.

Разыгрывающий сперва качественно отработал в обороне, потом совершил перехват, затем выдал мастерский пас через половину площадки на Коди Зеллера, забросил трехочковый… и понеслось. Конечно, логично будет предположить, что "Шпоры" просто слишком расслабились. Но послушайте, у них же было больше половины матча, чтобы переломить игру!

Сделать это им не позволил "Шарлотт". У хозяев наконец появилось движение мяча, они стали пробираться в краску и перебросили соперника с дальней. В отличие от "Воинов" "Хорнетс" не уступили "Сан-Антонио" под щитами, а в обороне выдали игру в лучших традициях самих подопечных Грегга Поповича. И все это благодаря искре, которую зажег в сердцах хозяев Лин. В одиночку, кстати, переигравший ВСЮ скамейку техасцев – 29:18.

Впору говорить о "проклятии "Голден Стэйт" – пять из семи команд, обыгравших чемпионов в этом сезоне, проигрывали в следующих за этим матчах. Но скорее здесь речь о феноменальном усилии одной команды и потрясающей самоотдаче. В концовке было заметно, как "Шпоры" морально подавлены игрой соперника – Пэтти Миллс и Дэнни Грин дружно мазали из-за дуги, а в последнем владении все тот же Миллс просто отдал мяч Кайлу Андерсону.

Возможно, это неожиданное поражение пойдет команде Поповича даже на пользу перед непростым отрезком, на котором "Сан-Антонио" придется встретиться с "Майами", "Оклахомой" и – дважды – поломанным "Мемфисом". "Шарлотт" же закрепил успех победой над кое-как существующим "Бруклином" (Лин и Батюм в сумме набрали 44 очка; Сергей Карасев не играл) и продолжает борьбу за третье место на "Востоке". Кому бы "Хорнетс" не достались в плей-офф – это будет очень неудобный соперник.

ТЕРАПИЯ АУТСАЙДЕРАМИ

После поражения от "Майами" "Кливленд" был обязан побеждать дома "Денвер". Леброн Джеймс не мог допустить еще одной пощечины самолюбию. Важен был этот матч и для российских болельщиков – Тимофей Мозгов вернулся в состав после двух пропущенных встреч и вышел в стартовой пятерке против своей бывшей команды. А заодно мы узнали, что у центрового с Леброном есть особое приветствие. Мне кажется, или это признак… чего-то?

Вообще, откровением эта встреча не стала. Чертовски злющий Леброн в одиночку разорвал "Наггетс", ужаленный не только недавним поражением от бывших товарищей, но и поведением отдельных игроков из Колорадо. Кевин Лав получил день отдыха, и вместо него в старте вышел Ченнинг Фрай, смотревшийся вполне достойно. И даже чуточку получше в обороне в сравнении с более звездным партнером. Ну а для нас главным наблюдением является уверенная игра Мозгова. Россиянин не показал нереальных цифр, но носился от одного края площадки до другого, пахал, ни разу не промахнулся с линии штрафных и, наконец, был по-настоящему убедителен под чужим кольцом, заслужив комплименты от болельщиков.

С другой стороны, если говорить о команде в целом, с "Кливлендом" по-прежнему ничего непонятно. Леброн выдает матчи суперзвездного уровня – и одновременно удалят клуб из соцсетей, отказываясь это комментировать; тренерский штаб и руководство уже прямо говорят, что не будут переживать, если не займут первое место в конференции. С одной стороны, все подчинено плей-офф, где, по слухам, Мозгову грозит сокращение игрового времени, с другой… Впрочем, у "Кливленда" есть время, чтобы обрести стабильность и самих себя. Ближайшее расписание – "Милуоки", "Бруклин", "Нью-Йорк", "Хьюстон" – к этому вполне располагает.

***

"Голден Стэйт", задушенный "Шпорами" в партере, пожаловал в Миннесоту и, честно говоря, выглядел не так убедительно, как того бы хотелось его болельщикам. Хозяева явно внимательно разобрали игру в Техасе и попытались применить оборонительную стратегию "Сан-Антонио" на практике. И если молодость позволяла "волкам" без устали носиться за соперниками, то опыта им явно не хватило. Хотя под чужим кольцом молодняк "Миннесоты" снова был более чем убедителен – Эндрю Уиггинс набрал 25 очков, Лавин – 19, дабл-даблами отметились Таунс и Рубио.

"Воины" все-таки победили, отзащищавшись и забросав хозяев штрафными в концовке. Но шутки-шутками, а поводы для беспокойства у болельщиков калифорнийцев имеются. Например, текущая форма Стефа Карри и Клэя Томпсона. Второй долгое время не мог попасть не из-за дуги, а разыгрывающий "Голден Стэйт" напротив вновь показал совсем невыдающийся для себя процент дальних бросков (за последних две встречи лишь три попадания из 21 попытки).

По-хорошему, эту игру вытянул на своих широких плечах Дрэймонд Грин, а не кто-то из парочки звездных защитников. Что же, следующий матч у подопечных Стива Керра с "Клипперс" – если и в дерби ситуация не изменится, то уже можно будет всерьез говорить о тенденции.

ВСТРЕЧА С БЫВШИМИ

"Хьюстон" не прекращает развлекать всю лигу. Если Джеймс Харден благоразумно помалкивает, предпочитая отмечаться на площадке, а в интервью отделываясь шаблонными фразами, то Дуайту Ховарду на это не хватает терпения, назовем это так. Оказавшись в центре "липкого" скандала, центровой с совершенно искренним недоумением объявил всему свету, что не понимает, из-за чего раздувают проблему. А заодно признался, что пользовался липким спреем в каждом матче. На протяжении нескольких лет. Хотя это официально запрещено лигой. Неудивительно, что, столкнувшись с такой наивностью, отступили даже суровые чиновники НБА – Ховарда не стали даже штрафовать, а все клубы заново уведомили о запрете.

Впрочем, не со всеми высказываниями центровому так повезло. Например, он заявил, что считает "Хьюстон" "командой чемпионского калибра". И надо же так совпасть, что его комментарии пришлись ровно на матч с "Оклахомой". Да, "Хьюстон" выглядел вполне достойно. Техасцы боролись до конца, но ведь они проиграли. Причем команде, которая максимум идет в "Топ-4" лиги.

Что еще показательнее, произошло это после перехвата передачи Хардена на Ховарда в последнем владении. А если вспомнить третью четверть, хозяева сумели выйти вперед после того, как тот же Харден упустил Ибаку в обороне, а затем Уэстбрук перехватил его пас на Мотеюнаса. И список можно продолжать до бесконечности.

"Рокитс" очень старались, выложившись на свой максимум в обороне. Но они не смогли ничем ответить, когда "Тандер" перестроились в третьей 12-минутке, и Дюрант стал опускаться глубже за мячом, освобождая тем самым пространство. А в концовке техасцы все равно не сумели остановить Уэстбрука, вошедшего в режим убийцы и проштамповавшего очередной трипл-дабл.

Чемпионские амбиции? Дружба с Харденом? Дуайт, а ты сам веришь в свои слова? Если "Хьюстон" и правда хочет пройти дальше первого раунда плей-офф (а для начала туда вообще попасть), то обоим лидерам нужно начать с себя и продемонстрировать принципиально другой уровень игры. Но способны ли они на это? Способны ли забыть о разногласиях? Пока же в случае с Харденом очевидно, что его новый друг явно хуже старых двух.

ЗА КАДРОМ

* Матч "Далласа" с "Портлендом" превзошел самые смелые ожидания и получился по-настоящему сумасшедшим. Но если вы думаете, что это Дэмиэн Лиллард отметился очередным блестящим выступлением, то глубоко ошибаетесь. Нет, разыгрывающий "Блэйзерс" был хорош, но сцену у него украли ветераны "Маверикс". Дерон Уильямс вспомнил молодость, набрав 31 очко и сделав 16 передач. Но еще круче выступил Дирк Новицки – 40 очков, 8 подборов, 5 передач, 2 перехвата. Есть еще у немца порох в пороховницах! Их усилиями техасцы, несмотря на старания соперника в заключительной четверти, перевели игру в овертайм. А там все решилось уже в первые минуты, когда "Даллас" совершил рывок 11:0.

* "Лейкерс" отпраздновал девятую годовщину матча с "Мемфисом", в котором Коби Брайант набрал 60 очков, еще одной победой над "Мишками". Конечно, учитывая состояние последних, удивляться тут нечему, но калифорнийцам все равно приятно. На этот раз Брайант отметился 20 очками, и теперь фанаты вправе ожидать от него "финального" рывка – матчей-то осталось всего 12.

Впрочем, все это оказалось омрачено скандалом с участием молодняка "Лейкерс", а также Ника Янга. Якобы Джордан Кларксон, Д’Анджело Расселл и Янг приставали на дороге к женщинам, доведя одну из них до слез. Зато другая оказалась активисткой и основательницей организации, которая борется с дискриминацией по половому признаку – вот так совпадение!

Пока что руководство "Лейкерс" пытается замять историю. Так, оно выпустило заявление, в котором содержится замечательная формулировка "у обеих сторон своя интерпретация событий". Сами игроки назвали произошедшее "недопониманием". Но не стоит недооценивать феминисток. Есть все шансы на то, что так просто выйти сухими из воды калифорнийцам не удастся.

* В "Нью-Йорке" тоже творится черт пойми что. Противостояние Кармело Энтони с руководством во главе с начавшим демонстрировать признаки резкого старения Филом Джексоном становится все заметнее. Вот уже поползли слухи об ультиматуме лидера "Никс" – либо состав команды серьезно модернизируется перед началом следующего сезона, либо он уходит. Честно говоря, сложно сказать, что все еще держит Энтони в Нью-Йорке помимо денег. Пока же "Никс" проигрывают всем – даже своему западному близнецу "Сакраменто". Зато болельщики стали свидетелями уникальной дуэли Демаркуса Казинса и Робина Лопеса – двое соперников не набирали в одном матче по 20 очков, делая при этом по 20 подборов, уже несколько десятков лет.

* "Нью-Орлеан" остался без Энтони Дэвиса. Оказалось, что форвард три года играл с порванными связками, но теперь все же ляжет под нож. Сезон для "Пеликанов" официально окончен, а все заботы связаны с тем, как будет идти процесс восстановления лидера. Но это не помешало им неожиданно прихлопнуть у себя дома "Клипперс". Постарались Холидэй, Каннингем и оформивший дабл-дабл Ашик. Правда, потом "Нью-Орлеан" все равно проиграл "Майами", но, скажем так, хлопнуть дверью команде удалось.

* Кто не любит Мэтта Барнса? Старого хулигана любят все. А если думаете иначе – спросите у Джона Хенсона, чем это может закончиться. Форвард отбыл свою дисквалификацию и вышел на паркет в победном матче с "Финиксом". Чужие трибуны, само собой, начали его освистывать. Но Барнс не растерялся, даже совсем наоборот.

* Хроника Востока одной строкой. Внутреннее разделение конференции приняло, пожалуй, окончательные очертания. У нас есть четыре команды, которые будут вести борьбу за третье место – "Майами", "Атланта", "Бостон" и "Шарлотт". А потом еще, наверное, бороться за то, чтобы не попасть на "Хорнетс". Как бы то ни было, реальный фаворит здесь именно "Хит". Победа над Леброном придала команде необходимой уверенности в себе. Теперь можно двигаться только вперед.

С "Нью-Орлеаном" без Дэвиса команда из Флориды разобралась без особых проблем. Главное – все лидеры играют именно так, как от них ждут, заставляя забыть об отсутствии Криса Боша. А если Хассан Уайтсад продолжит демонстрировать тот же уровень в плей-офф, то команде Пэта Райли можно будет замахнуться и на финал конференции.

Оставшиеся две путевки разыграют между собой "Индиана", "Чикаго", "Детройт" и "Вашингтон". Все четверо добились побед в последних матчах. Если судить по игре, фаворитом среди них я бы назвал "Вашингтон". Джон Уолл и восстановившийся Брэдли Билл делают все возможное, чтобы втащить "Волшебников" в плей-офф, а партнеры тянутся за лидерами. Очередной их жертвой стала "Атланта", не сумевшая найти управу на защитников столичных. Но все же надо признать, что у "Вашингтона" самая неудачная "стартовая" позиция.

Не откажешь в характере и "Детройту", на последних секундах вырвавшему победу над "Милуоки". Но все-таки нужно признать, что наиболее реалистичным вариантом развития событий является сохранение седьмого-восьмого мест за "Индианой" и "Чикаго". "Быки" вроде бы приходят в себя и с живым Батлером, Газолем, а также показывающим проблески былой игры Роузом должны достичь цели. У "Пэйсерс" же банально самый легкий календарь.

ЦИТАТЫ

Стив КЛИФФОРД, главный тренер "Шарлотт":

– Что я сказал своим парням во время тайм-аута? Я попросил их приложить чуточку усилий. Я умолял их. Я сказал, что прекрасно пониманию, что они зарабатывают гораздо больше меня, а большая их часть еще и может спокойно отправить меня в отставку. Но я попросил – и они ответили.

Грегг ПОПОВИЧ, главный тренер "Сан-Антонио":

– Лин был великолепен. Мы не могли остановить его на протяжении всего вечера.

Тайрон ЛЮ, главный тренер "Кливленда":

– Конечно, мы хотим занять первое место в конференции, но нужно давать игрокам отдых. Думаю, здоровье в плей-офф будет поважнее вашего номера посева. Так что если нам удастся занять первое место – отлично, нет – что же, мы это переживем. Здоровье и физическое состояние команды куда важнее.

Стив КЕРР, главный тренер "Голден Стэйт":

– За весь год мы ни разу не проиграли два матча подряд. Пожалуй, именно этим я горжусь больше всего. Из моих бывших одноклубников только Джадом Бюхлером я обсуждал наш сезон. И он сказал, что не будет против, если мы побьем рекорд "Чикаго". Правда, думаю, дело здесь скорее в том, что он один из лучших моих друзей.

Кевин ДЮРАНТ, "Оклахома":

– Рекорд? Мне плевать. Это именно то, чего от меня ждут. За это мне платят деньги. Другие ожидают, что я буду стабильно демонстрировать высокий уровень игры, и я не могу их подвести.

Дуэйн УЭЙД, "Майами" – Энтони Дэвису:

– Тебе предстоит непростой путь, поверь мне. Конечно, в столь юном возрасте и учитывая нынешний прогресс в медицине даже от таких травм можно восстановиться. Энтони – самый талантливый игрок в мире. Уверен, что все с ним будет в порядке. Но самое важное в том, через что ему пройти, – это терпение. Не стоит торопиться после всех этих операций.

Пэт РАЙЛИ, президент "Майами" – о Хассане Уайтсайде:

– Я провел 50 лет в лиге, но никогда не видел такого феноменального преображения. Конечно, нам встречались игроки, по-настоящему удивлявшие, но посмотрите, что Хассан делает в прошлом сезоне и нынешнем. И мне непросто говорить все эти комплименты ему, учитывая, что летом он станет свободным агентом.

Джон УОЛЛ, "Вашингтон":

– Я каждый день думаю об этом: "Черт возьми, мы просто не могли оказаться в такой ситуации. Мы уже должны были гарантировать себе место в плей-офф". А теперь мы сражаемся не на жизнь, а на смерть.

Дуайт Ховард, "Хьюстон":

– Думаю, вся эта история слишком раздута, будто я сделал что-то безумное. Но я повторю, что никогда не жульничал, я не такой игрок, который готов нарушать правила лишь бы победить. Я использовал спрей на протяжении последних пяти лет, но никогда не делал это тайком. Никогда не скрывал, что делаю это.
Люди считают, что мы с Харденом ненавидим друг друга. Но откуда взяться этой ненависти? Из-за чего? Мы оба пришли из ниоткуда и чего-то добились. И при этом занимаемся любимым делом. Так что я никогда не смогу его ненавидеть, потому что и сам знаю, чего стоит попасть в НБА. Я хочу, чтобы он добился успеха. Я хочу, чтобы мы вместе добились успеха.
Несмотря на то, что сезон для нас складывается неудачно, и мы играем явно ниже ожиданий, я по-прежнему верю, что "Хьюстон" остается командной, способной бороться за титул. Возможно, больше никто не разделит мое убеждение, но это не проблема. Целый мир может быть против нас. Но если 15 парней там, в раздевалке, поверят, что они могут победить – так и будет. В прошлом году мы прекрасно провели сезон и добились успеха только благодаря вере в себя.

Стивен АДАМС, "Оклахома":

– Липкий спрей? Может быть, поэтому Дуайт так плохо бросает штрафные? Серьезно, должно быть сложно бросить мяч в таких условиях.

ЦИФРЫ

Тони Аллен стал первым игроком, ни разу не промахнувшимся с игры (и при этом сделавшим не меньше 12 бросков) в матче, который его команда проиграла, почти за 40 лет. Последним человеком, отметившимся подобным "достижением", был Билли Маккинни, выступавший тогда за "Кингс", во встрече с "Бостоном" декабре 1978 года.

"Голден Стэйт" стал третьей командой в истории, не потерпевшей двух поражений подряд, проведя 70 матчей в сезоне. Ранее подобное удавалось "Бостону"-1984/85 (74 игры) и нынешнему "Сан-Антонио", чья серия пока что продолжается.

"Кливленд" лишь в четвертый раз в истории выиграл 50 из первых 70 матчей в сезоне. Трижды "Кавальерс" потребовалось для этого присутствие в команде Леброна Джеймса. Заодно победа над "Денвером" позволило подопечным Тайрона Лю досрочно стать победителями Центрального дивизиона.

Дирк Новицки стал четвертым игроком за последние 50 сезонов, набравшим 40 очков в возрасте 37 лет или старше. До этого подобное удавалось лишь Майклу Джордану, Кариму Абдул-Джаббару и Карлу Мэлоуну.

7 очков, набранные "Шарлотт" в первой четверти матча с "Сан-Антонио", – худший показатель среди всех команд в нынешнем сезоне. Последней командой, набравшей столько же или меньше очков за первую четверть и победившей в итоге, была "Юта" в декабре 2008 года. После первой 12-минутки в поединке с "Нетс" "Джаз" уступали со счетом 7:27, но переломили встречу и выиграли 103:92.

Тим Данкан вышел на 10-е место в истории по количеству проведенных на паркете минут. Сейчас на счету форварда 47 146 минут, что позволило ему обойти Гэри Пэйтона (47 117). Следующий в списке – Реджи Миллер с 47 619-ю минутами.

"Майами" набирает более 100 очков на протяжении уже 11 игр подряд. Это вторая по продолжительности подобная серия в истории команды. Лучшее достижение "Хит" равняется 14 матчам в 1993-1994 годах.

Расселл Уэстбрук в поединке с "Хьюстоном" оформил 15-й дабл-дабл в сезоне. Разыгрывающий "Оклахомы" в третий раз в карьере имеет серию из трех трипл-даблов подряд. Лишь трое могут похвастаться большим количеством таких серий – Мэджик Джонсон (4), Уилт Чемберлен (6) и Оскар Робертсон (13). Кроме того, Уэстбрук в пятый раз в сезоне оформил трипл-дабл с 15 передачами или больше. Все остальные игроки в лиге в сумме могут похвастаться лишь четырьмя такими трипл-даблами.

Джеймс Харден 16 раз ассистировал партнерам в поединке с "Оклахомой". Это новый персональный рекорд лидера "Хьюстона".

В игре с "Денвером" Леброн Джеймс в 19-й раз в карьере оформил трипл-дабл, набрав 30 или более очков. По этому показателю форвард "Кливленда" является лидером в лиге за последние 30 сезонов. У Майкла Джордана было 14 таких трипл-даблов, у Мэджика Джонсона – 12. Но до абсолютного лидера – Оскара Робертсона (106) – Леброну еще очень далеко.

Лидерство в 23 очка, упущенное "Сан-Антонио" в матче с "Шарлотт", – это худший показатель в истории клуба в эпоху Тима Данкана (с 1997 года). "Шпоры" впервые в своей истории проиграли, имея преимущество в 20 очков после первой четверти.

38 очков, набранные "Шарлотт" в заключительной четверти матча с "Бруклином", – это лучший показатель команды в нынешнем сезоне. Успех в этой встрече позволил "Хорнетс" гарантировать, что сезон они закончат с положительным соотношением побед и поражений. И это будет лишь третий такой сезон для клуба после его возвращения в лигу в 2004 году.

Кевин Дюрант в 56-й раз подряд набрал 20 или более очков за игру. И это повторение лучшей подобной серии в карьере форварда. Ранее ему удавалось подобное в промежуток с декабря 2013 по декабрь 2014 года. Последним игроком в лиге, отмечавшимся аналогичной по продолжительности серией, был Коби Брайант в 2005-2006 годах (63 игры).

Стефен Карри преодолел отметку в 2 000 набранных очков за сезон. Произошло это в поединке с "Миннесотой". Да-да, самое время вспомнить о том, что именно "волки" выбрали двоих разыгрывающих перед Карри на драфте-2009. Карма.

ИНТРИГИ

* В ночь на четверг "Кливленду" предстоит принять "Милуоки", а мы внимательно следим за перепетиями в жизни Тимофея Мозгова;

* Центральный матч пройдет в Сан-Антонио, куда пожалует разыгравшийся "Майами";

* Но больше внимания будет приковано к дерби между "Голден Стэйт" и "Клипперс";

* Кроме того, нас ждут новые встречи "Вашингтона" с "Атлантой" и "Далласа" с "Портлендом" – а их последние матчи доказали, что тут есть, на что посмотреть;

* Для любителей всего странного и Коби Брайанта у нас припасен поединок аутсайдеров – "Лейкерс" едет в гости к "Финиксу";

* В ночь на пятницу у нас будет шанс увидеть российское противостояние! Но только если Сергей Карасев и Тимофей Мозгов выйдут на площадку в игре "Бруклина" с "Кливлендом";

* А в Нью-Йорке" в это время "Никс" будут принимать "Чикаго" – классическое противостояние, пусть и подрастерявшее былой шарм;

* Ночь на субботу можно начать поединком "Детройта" и "Шарлотт", борющихся за места в плей-офф на "Востоке";

* Затем "Торонто" проверит амбиции "Хьюстона";

* А "Сан-Антонио" примет у себя "Мемфис" – в былые времена от их противостояния можно было уснуть, но сейчас команды находятся немного в других условиях;

* Наконец, Дирк Новицки постарается провернуть свой фокус в Окленде – "Даллас" пожалует в гости к "Голден Стэйт".