Леброн Джеймс еще долго не станет чемпионом

НБА

Вот вам хорошие новости: Дирк Новицки может оставаться чемпионом НБА до 2013 года. А вот еще лучшие: вполне вероятно, что до 2013 года Леброн Джеймс чемпионом НБА не станет. Все остальное - новости довольно паршивые, врать не стану.

Локаут в НБА, как известно, начался 1 июля, когда в НХЛ только-только открылся рынок свободных агентов. Хоккейные страсти бушевали, а баскетболисты присоединились к американским футболистам, оставшись не у дел. Впрочем, баскетболисты при худшем исходе могут хотя бы съездить поиграть в Европу (вот вам еще хорошие новости), что ставит их в пантеоне безработных повыше футболистов, чья планида теперь - трехразовое питание и видеоигры. Зато в НБА, по оценкам экспертов, локаут может продлиться куда дольше.

До компромисса между лигой и профосюзом игроков нынче - как до луны. Обе стороны в настоящий момент разделяет пропасть, причем в каждом спорном вопросе. Именно такой была ситуация в ночь на 1 июля, когда был объявлен локаут. Вся жизнедеятельность лиги, за исключением переговоров, была полностью остановлена. Клубам запрещено вступать в какие-либо контакты с игроками. НБА даже постановила, что тренеры имеют право читать записи игроков в "Твиттере", но вот отвечать на них или посылать подопечным сообщения в "личку" - уже ни-ни. Приостановлен скаутинг - весь и везде. Исключение составляют только те тренеры, у которых в летних любительских командах играют сыновья - им разрешено бывать на матчах, но только с участием своих детей, после чего следует немедленно покинуть арену. Тренеры и функционеры НБА не могут наблюдать за тренировками сборной США, готовящейся к Универсиаде.

Олимпийская сборная, которой этим летом предстоит сыграть в отборочных матчах, может лишиться всех игроков НБА, потому что они теперь не смогут приобрести страховку при помощи лиги. Решится ли хоть один из них выйти на площадку незастрахованным? Думается, вряд ли. А если локаут продлится, как в НХЛ, целый год? Лондонская Олимпиада, напомню, начинается в июле 2012-го.

Неужто все так плохо? Да уж не фонтан, точно. Комиссар НБА Дэвид Стерн утверждает, что 22 из 30 команд теряют деньги, и причина тому - неимоверные зарплаты игроков. Они на сегодняшний день занимают 57 процентов всех расходов клубов лиги. При таком раскладе владельцам, конечно же, выгоднее позакрывать свои арены, чем проводить очередной сезон. Владельцы прекрасно знают, чего хотят, - ужесточения потолка зарплат, понижения доли игроков в расходах клубов да 50-процентной отметки, а скорее - еще ниже (игроки уже предлагали опустить эту долю до 54 %, что клубы категорически отвергли), реформы гарантированных контрактов. И утверждают, что будут стоять на этом до конца. Вообще-то некоторые из них (включая, например, владельца "Вашингтона" Теда Леонсиса) являются также владельцами команд НХЛ. А значит, уже имеют успешный опыт войны на истощение.

Более того, лига уже сказала, что с началом локаута все ее предложения профсоюзу будут только ухудшаться. Чем дольше брыкаетесь, иными словами, тем хуже будет. Весьма и весьма сомнительная с точки зрения законодательства тактика переговоров, но и игроки тоже не спешат бежать навстречу.

При этом, как это часто бывает, найти абсолютно правых и абсолютно виноватых тут невозможно. Может быть, 22 клуба лиги действительно теряют деньги. С точностью проверить это невозможно, потому что владельцы имеют много возможностей утаить истинное положение дел. Никто, например, не возьмется посчитать, какую пользу приносит клуб НБА другому бизнесу хозяина. Налоговые льготы и финансовая помощь от местного правительства тоже здорово облегчают ношу. А уж в карман Михаилу Прохорову, который ко всему прочему - еще и политический деятель, точно никто лезть не станет. Лига утверждает, что теряла сотни миллионов долларов каждый год. Сколько это в реальных деньгах? Поди проверь.

Плач владельцев кажется не вполне искренним на фоне того, что многие называют золотой эпохой в НБА. В конце концов год назад профессиональный баскетбол пережил беспрецедентную вакханалию на рынке свободных агентов. Гляда на то, как решал свою судьбу Леброн Джеймс (и как клуб-счастливчик отметил его решение), трудно было поверить, что действие происходит в бедствующей лиге.

Однако, совершенно очевидно и то, что в НБА уже давным давно есть касты имущих и неимущих. Одни команды стабильно переплачивают за игроков и стабильно находятся в лидерах ("Лейкерс", "Бостон", "Даллас", в последнее время - "Майами"), другие - стабильно экономят и сидят на мели ("Миннесота", "Клипперс", "Сакраменто", "Голден Стейт", "Индиана"). Есть исключения (недорогой, но успешный "Чикаго" с одной стороны; до недавних пор алчный, но бестолковый "Нью-Йорк" - с другой), но их слишком мало. В Северной Америке лиги с вечными чемпионами и беспросветными аутсайдерами не работают: здоровая лига обязана иметь паритет. Для этого необходим какой-то механизм выравнивания расходов.

В 2004-м, когда Гэри Бэттмен, бывший ученик Стерна, навязал локаут игрокам НХЛ, он объявил панацеей потолок зарплат (в хоккее его тогда не было вообще). Игроки и слышать о нем не хотели. В декабре 2003-го тогдашний нападающий "Детройта" и крупный профсоюзный деятель Бретт Халл дал мне интервью, в котором высказался очень резко: "На потолок мы не согласимся никогда". Это "никогда" продлилось около года. Потерянный сезон ударил по хоккеистам так сильно, что уже весной 2005-го они были готовы согласиться и на потолок, и на жесткое процентное ограничение расходов на зарплаты, и даже 25 процентов своих контрактов обратно отдали. Если такое удалось ученику, то почему бы учителю не сделать то же самое?

Стерн, видимо, тоже так считает. А поскольку сближения с профсоюзом нет ("У нас огромные философские расхождения", - цветисто заявляет комиссар), то драка будет знатная. Ситуация практически та же, что и в НХЛ: игроки считают, что смогут подойти к золотой середине маленькими шажками-компромиссами, а владельцы упрямо стоят на своем, поджидая, когда профсоюз сам подползет на нужное расстояние. Расстояние же это пока что слишком велико, чтобы надеяться на скорое разрешение конфликта.

Думается, что в конце концов игроков уломают на ужесточение потолка и прочие уступки, но шансы на то, что сезон-2011/12 будет спасен, сейчас кажутся не такими уж и большими. А на то, что он начнется вовремя - и вовсе нулевыми.

Слава МАЛАМУД
Вашингтон