Обескровленные

НФЛ. Регулярный сезон

Корреспондент "СЭ Интернет" - о первом в нынешнем сезоне грандиозном противостоянии "Питтсбурга" и "Балтимора".

"ПИТТСБУРГ СТИЛЕРЗ" - "БАЛТИМОР РЭЙВЕНС" - 10:13.

- Честно говоря, Тори Смит – очень быстрый парень, но он не Майк Уоллес. В нашей команде играет самый быстрый принимающий в лиге. Он доказывает это каждый день, - сказал перед матчем корнербэк "Питтсбурга" Кинан Льюис.

При других обстоятельствах на этом обмен любезностями не закончился бы. Из ниоткуда обязательно бы вылез лайнбэккер "Балтимора" Террелл Саггз и с красноречием древнегреческого оратора снизил бы самооценку игроков "Питтсбурга" до нуля. Для "Стилерз" и "Рэйвенс" словесная война давно стала нормой. Однако в этот раз обе команды беспокоились по иным причинам.

О том, что стартовый квотербэк "Сталеваров" Бен Ротлисбергер не сыграет с "Воронами", стало известно в середине недели. Он не смог закончить встречу прошлого тура против "Канзас-Сити Чифс". Попав под сэк Тамбы Хали и Джастина Хьюстона, Ротлисбергер травмировал плечо бросковой руки. Вернее, так прессе сообщили вначале, несколько дней продержав в тайне информацию о более серьезном повреждении.

- Я уже могу вращать рукой. Это не проблема. Плечо меня не беспокоит. Опасения вызывает травма ребра. Любой неудачный поворот доставляет ужасный дискомфорт, поэтому я стараюсь двигаться поменьше, - объяснил Ротлисбергер.

У него пренеприятное смещение ребра. Врачи говорят Ротлисбергеру, что при таком диагнозе бывали случаи летального исхода: ребро протыкало аорту, и ничего нельзя было сделать. Ротлисбергер постоянно испытывает боль. Он оценивает ее на девять по десятибалльной шкале. И признается, что ему не удается спать больше четырех часов за ночь.

Сколько Ротлисбергер пропустит – остается гадать. По всей видимости, далеко не одну неделю.

При этом в лазарете "Питтсбурга" хватает народа. На неопределенный срок выбыл стартовый принимающий Антонио Браун. Не играет стартовый тэкл нападения Маркус Гилберт. Зрители начинают забывать, как выглядит сэйфти Трой Поламалу.

Тем не менее явным аутсайдером "Питтсбург" в преддверии встречи с "Балтимором" не был. На победу "Стилерз" букмекеры давали приличный коэффициент 2,5. Если задуматься, что без Ротлисбергера "Питтсбург" играет заметно хуже даже чисто статически (набирает меньше на 19,5 ярдов и одно очко в среднем за игру), то это подарок небес.

Объяснялся же он просто. "Балтимор" также мучается от нехватки персонала. В этом сезоне не выйдут на поле лучший корнербэк команды Лардариус Уэбб и душа и сердце команды Рей Льюис. На днях оперировали паховые кольца второму стартовому корнербэку Джимми Смиту. Вероятно, он повторит печальную судьбу Уэбба. Только-только набирает форму Саггз. Весь чемпионат страдает из-за повреждения плеча основной сэйфти Эд Рид. Те же трудности у энда обороны Халоти Нгаты, которому доктора команды поставили ограничения на количество розыгрышей в каждом матче. Все они – столпы обороны "Балтимора". На них она должна держаться.

Так что нападение "Питтсбурга", как ни парадоксально это звучит, ожидаемо бодро открыло поединок. Байрон Лефтвич, подменяющий Ротлисбергера, на первом розыгрыше выдал пас в глубину и спровоцировал помеху паса у защитников. Нарушение передвинуло атаку "Стилерз" на половину поля соперника. Для проформы "Сталевары" разыграли вынос, а затем Лефтвич, скинув пару-тройку захватов, пробежал по бровке 31 ярд и занес тачдаун.

Прыгая в зачетную зону, Лефтвич получил традиционную для квотербэка "Питтсбурга" травму плеча. В клубе она поставляется с комплектом формы. "Стилерз" пришлось откровенно сместить акцент в сторону выноса. "Сан-Франциско Фотинайнерз" в матче с "Аризона Кардиналс" подобная тактика принесла крупную победу и блестящие показатели стартовому квотербэку Алексу Смиту. Но у "Питтсбурга" уже не первый год нет такого выноса, каким сейчас обладает "Сан-Франциско", да и защита "Балтимора" в любом состоянии всегда умела преграждать дорогу бегущим лучше, чем "Аризона".

На втором драйве "Питтсбурга" средний пас от Лефтвича принял Уоллес - и отпраздновал это дело фамблом. В тот момент нападение "Сталеваров" приказало долго жить.

Лефтвич играл безупречно. Не совершал рискованных бросков. Видя наступающих на него в блице защитников "Питтсбурга", он выбегал из "конверта" и выкидывал мяч в аут. Запасные квотербэки (да и стартовые тоже), предпочитающие при таком развитии событий поцеловать кулак соперника или кинуть мяч наугад, редко запоминаются столь взвешенной игрой и здравым анализом ситуации.

Иногда Лефтвичу удавались маленькие шедевры. В начале заключительной четверти он разыгрывал третий даун. "Балтимор" устроил массированный блиц. Блок привычно провалился. На плечах художника Лефтвича повисла пара злобных кредиторов, требующая возвращения долга в размере сэка. Сгорбившись под тяжестью навалившихся на него 120-килограммовых невзгод, Лефтвич на последнем издыхании нарисовал скрин-пас на раннингбэка Джонатана Двайера. Бегущий с боем, продемонстрировав завидные гимнастические навыки, заработал первый даун, который зафиксировали лишь после пересмотра эпизода.  

К сожалению, все старания Лефтвича не имели особо смысла. Координатора нападения "Питтсбурга" Тодда Хейли, когда он работал в "Аризоне" и "Канзасе", частенько критиковали за академизм. Обвиняли в том, что нет в его действиях оригинальности, что он не может создать системное нападение, а выезжает на индивидуальном мастерстве звезд. В этом матче Хейли честно защищал свою репутацию. В основном "Питтсбург" играл по незамысловатой схеме: два выноса и комбинация под кодовым названием "Лефтвич, заряжай, там где-нибудь кто-нибудь бегает". Хейли, видимо, не так понял известную фразу о том, что все гениальное просто. Просто, а не примитивно.

Однажды он, впрочем, решил повести себя непредсказуемо. И выбрал для это наихудший момент. Проигрывая три очка за минуту и пять секунд до завершения четвертой четверти, "Питтсбург" получил владение мячом и целое поле в придачу. Без таймаутов. Единственная правильная игра в этом случае – средние или длинные передачи на бровку и выход принимающего с мячом в аут, чтобы остановить секундомер. А "Питтсбург" упорно играл через центр, и у ресиверов не было никаких шансов добраться до аута. Тактика Хейли, вне всякого сомнения, имела смысл. В какой-нибудь параллельной Вселенной она, может быть, принесла бы победу. Но не в нашем мире.

Евгений СИНИЧКИН